В 1974 году Мэрил Стрип, будучи студенткой отделения драмы в Йельском университете, сыграла в студенческом спектакле «The Idiots Karamazov». Декан учебного заведения в одном из интервью рассказал, что сразу увидел в студентке Стрип великую актрису.
В 1978 году вместе с Робертом де Ниро Стрип сыграла небольшую роль в фильме «Охотник на оленей». Фильм вызвал горячий отклик в сердцах публики, поражённой страшными сценами, рассказывающими о том, как военных заключённых во Вьетнаме заставляли играть в «русскую рулетку». Фильм завоевал 5 «Оскаров», включая награду за лучший фильм года. Режиссёр Майкл Чимино позволил Стрип внести свои штрихи в образ героини.
В 1979 году лучшей картиной года на премии «Оскар» был признан фильм «Крамер против Крамера». Мэрил Стрип и Дастин Хоффман сыграли семейную пару, переживающую развод. Оба родителя отчаянно боролись за право опекунства над их сыном, которого сыграл Джастин Генри. В конце картины героиня Стрип осознала, что её сыну будет лучше, если он останется с отцом, и отказалась от своих прав на ребёнка. Острая социальная тема, поднятая в фильме, и великолепная работа актёров принесли картине множество наград.
Мэрил Стрип на церемонии вручения «Оскара», где она получила награду за лучшую женскую роль в фильме «Крамер против Крамера». 1980 год.
Мэрил Стрип на встрече с королевой Елизаветой II после показа картины «Крамер против Крамера» в Лондоне в 1979 году.
В 1981 году Стрип сыграла главную роль в драме «Женщина французского лейтенанта» вместе с Джереми Айронсом.
Второй «Оскар» за лучшую женскую роль Мэрил Стрип получила в 1982 году за фильм «Выбор Софи». Фильм повествует об эмигрантке из Польши, прошедшей ад Освенцима.
Вместе Куртом Расселом и певицей Шер в 1983 году Мэрил Стрип снялась в фильме «Силквуд». Её героиня Карен – профсоюзная активистка, пытавшаяся придать гласности факты утечки радиоактивных веществ на заводе по производству плутония, которая погибает в автомобильной аварии при невыясненных обстоятельствах. Фильм основан на реальных событиях. Настоящая Карен Силквуд, мать троих детей, погибла в автокатастрофе в 1974 году в возрасте 28 лет.
В 1985 году Мэрил Стрип вместе с Робертом Редфордом сыграли главные роли в фильме «Из Африки». Фильм получил 7 «Оскаров», среди которых были награды за лучшую картину года и лучшую режиссёрскую работу. Саунд-трек «I had a farm in Africa» стал супер-популярным.
В 1987 году Стрип была номинирована на «Оскар» за роль Хелен Арчер в картине «Чертополох», но статуэтки не получила.
Критики сошлись во мнении, что фильм «Мосты округа Мэдисон», вышедший на экраны в 1995 году с Мэрил Стрип и Клинтом Иствудом, превзошёл свой книжный вариант, бивший рекорды продаж. И вновь Стрип была номинирована на «Оскар» за лучшую женскую роль, но статуэтка досталась другой актрисе.
В 1978 году Мэрил Стрип вышла замуж за скульптора Дона Гаммера (справа). У пары 4 детей. На этой фотографии в обнимку с матерью запечатлён сын Генри. Две из трёх дочерей Стрип выбрали для себя актёрскую профессию.
После номинации на «Оскар» за фильм «Музыка сердца» в 1999 году, Мэрил Стрип догнала (а позже и перегнала) актрису Кэтрин Хэпберн – рекордсменку по количеству номинаций на премию.
В 2002 году Мэрил Стрип сыграла писательницу Сьюзан Орлеан в фильме «Адаптация». Фильм повествует о том, как сценарист, роль которого исполняет Николас Кейдж, пытается адаптировать для большого экрана роман Орлеан «Вор орхидей».
В 2002 году Мэрил Стрип появилась в фильме «Часы» в компании Джулианы Мур и Николь Кидман. Фильм снят по роману Майкла Кеннингема, действие которого ограничивается одним днём трёх женщин, взаимосвязанных книгой Вирджинии Вульф (Николь Кидман) «Миссис Дэллоуэй».
В 2004 году Мэрил Стрип в паре с Ливом Шрайбером сыграла в ремейке картины «Маньчжурский кандидат», впервые вышедшей на экраны в 1962 году.
В 2004 году Мэрил Стрип получила «Золотой Глобус» как лучшая актриса за работу в мини-сериале «Ангелы в Америке», где исполнила сразу 4 роли.
В 2006 году на экраны вышел фильм «Дьявол носит Prada». Стрип сыграла Миранду Пристли, редактора модного журнала, женщину властную и требовательную. Роль младшей ассистентки редактора Энди Сакс исполнила Энн Хэтэуэй.
На премьеру фильма «Дьявол носит Prada» Мэрил Стрип пришла вместе с дочерьми. Слева на право: Луиза, Грэйс и Мэйми. 19 июня 2006 года, Нью-Йорк.
В 2007 году Стрип снялась в главной роли фильма «Львы для ягнят» вместе с Томом Крузом и Робертом Редфордом. Фильм повествует о войне в Афганистане и её последствиях для США. Круз играет роль капитолийского сенатора, Стрип – назойливую тележурналистку.
Мэрил Стрип и Альберт Гор вручают принцу Чарльзу награду «Global Environmental Citizen Award», учреждённую Гарвардским университетом, за вклад в защиту природы. 10-ая церемония награждения состоялась 28 января 2007 года в Гарвардском клубе в Нью-Йорке.
В фильме «Сомнение», вышедшем на экраны в 2008 году, Мэрил Стрип сыграла сестру Элоизу, а Филип Сеймор Хоффман – священника.
В экранной версии мюзикла «Мамма Миа!», основанного на песнях знаменитой шведской группы АВВА, Мэрил Стрип сыграла мать главной героини. Девушка собирается выйти замуж, но её счастье омрачает один момент: она не знает, кто её отец, но думает, что это может быть один из трёх бывших возлюбленных матери. Для того чтобы решить этот вопрос, Софи приглашает их на свадьбу. В мюзикле звучит 22 хита группы АВВА, включая песни «Dancing Queen», «Take a Chance on Me» и «The Winner Takes It All».
Пирс Броснан и Мэрил Стрип приветствуют поклонников на мировой премьере мюзикла «Мамма Миа!» в Лондоне. 30 июня 2008 года.
В 2009 году Мэрил Стрип снялась в фильме «Простые сложности». Вместе с Алеком Болдуином они сыграли разведённых мужа и жену, между которыми через много лет вновь вспыхнула любовь.
Ещё одну номинацию на «Оскар» Стрип получила за роль в фильме «Джули и Джулия» (2009 год). Джули решила приготовить за год 524 блюда из книги Джулии Чайлд (Стрип) и описать это в своём блоге.
Мэрил Стрип беседует с бывшим верховным судьёй Дэвидом Соутером после церемонии присвоения учёных степеней в Гарвардском университете в Кембридже, штат Массачусетс, США, 27 мая 2010 года.
