Согласно утверждениям самого Марка Уолберга, Красавцы были уже в процессе разработки, когда его помощник попросил снять его и его друзей, называя их «весёлыми». По другой версии это был давний друг Уолберга — Эрик Вайнштайн, который предложил идею снять фильм об удачливой компании друзей актёра. Чтобы сделать описание голливудской жизни более сатирическим, был выбран путь создания в сериале вымышленной истории, а не строгое документальное повествование.
Предполагалось, что Винсент Чейз, главный герой сериала, будет сильно похож на Уолберга, но было решено, что часть его истории и истории его друзей (особенно касательно моментов их криминального прошлого) не будут хорошо смотреться в сериале. Поэтому сценарий был облегчён за счёт ряда событий, которые не вошли в конечный сюжет.
Тем не менее, согласно Донни Кэролу, который послужил прототипом героя по прозвищу «Черепаха», идея фильма о киноактёре и его друзьях принадлежит ему. Это пришло ему в голову как книжная история, повествующая о жизни Кэрола и Уолберга, названая им «От детства до Голливуда, солдатская история» (From the 'Hood to Hollywood, A Soldier’s Story).
Сюжет сериала Красавцы построен вокруг Винсента Чейза (Эдриан Грэйнер), молодого, напористого актёра, который в конечном счёте становится звездой А-класса. Его история основана на свободном изложении истории Марка Уолберга, который так же является исполнительным продюсером сериала.
Его лучший друг и менеджер — Эрик Мёрфи (Кевин Коннели) — «И», как друзья называют его, — основан на друге Уолберга и исполнительном продюсере Эрике Вайнштайне. При этом он так же получил черты от Стивена Левинсона — менеджера Уолберга.
Старший брат Винсента — Джонни «Драма» Чейз (Кевин Диллон) так же выступает в роли личного повара и тренера Винсента. Джонни — актёр С-класса, в своё время принявший участие в съёмках сериала «Приключения викингов». Его роль в новом популярном фантастическом сериале «Пять башен» начинает возрождать угаснувшую было славу. Этот персонаж основан на Джонни «Драма» Олвесе (двоюродном брате Марка Уолберга), которого Донни Уолберг попросил приглядеть за младшим братом, чтобы тот не попал в какую-нибудь передрягу.
Заканчивает группу друзей Сэл «Черепаха» (Джерри Феррара), который является ещё одним другом детства Винсента. Официальные роли «Черепахи» — быть водителем Винсента, и его помощником, хотя часто его ценность по сюжету ставится под вопрос. Этот персонаж основан на старом друге Марка Уолберга — Доне Кэрроле по прозвищу «Осёл». Кэррол прослушивался на эту роль, но уроженец Бостона не прошёл пробы, когда было решено, что герои будут из Нью-Йорка. Кэррол умер 18 декабря 2005 года от приступа астмы.
Ари Голд (Джереми Пивен) в сериале предстаёт скользким, но привлекательным агентом Винса. За эту роль Пивен несколько раз номинировался на премию Эмми. Герой Ари основан на реально существующем агенте Уолберга — Ари Эмануэль.
Кевин Конноли, Эдриан Грэйнер, Кевин Диллон, Джерри Феррара и Джереми Пивен приняли участие в каждом эпизоде начиная с первого. Деби Мазар, которая исполняла роль Шоны, эпизодического героя сериала начиная с первого сезона, вернулась в него и во втором.
В сериале так же в разное время принимали участие другие знаменитости, такие как Джеймс Камерон, Гэри Бьюзи, Джейми Прессли, Эли Лартер, Канье Уэст, Мартин Скорсезе, Snoop Dogg, Вупи Голдберг, Скарлетт Йоханссон, Джессика Альба, Гас Ван Сент, Сидни Поллак, Питер Джексон, М. Найт Шьямалан, Энтони Майкл Холл, Бретт Рэтнер и другие.
Season 1
Даже пресс-секретарь Барака Обамы признается, что они постоянно обсуждают события прошедшей серии.