Болезнь прогрессировала, количество лекарств росло, и через 30 лет такой жизни Мелани поняла, что ситуация просто аховая: стероидный крем нанесен на все тело ровным слоем, а улучшений нет, даже наоборот. И она решила перестать принимать все лекарства от атопического дерматита.
Реакция организма была незамедлительной - и страшной. Лицо опухло и стало ярко-красным, все тело нестерпимо зудело, болело и чесалось, через некоторое время начали выпадать волосы и брови. Мелани взяла длительный отпуск на работе (она учительница в начальной школе), засела в четырех стенах, подальше от посторонних глаз, и продолжила стоически терпеть все последствия отказа от лекарств, к которым так привыкла ее кожа.
Это время она вспоминает как самое ужасное в своей жизни: "Я выглядела как монстр, покрытый ожогами, и мне было больно каждую минуту, но я терпела. Я не могла ничего на себя надеть и даже накрыться одеялом - любое прикосновение ткани к телу было мучительно болезненным. Потом наступал момент, когда кожа начинала дико пересыхать и отваливаться кусками. А потом все повторялось сначала - и так по кругу в течение трех лет".
Принимая решение отказаться от стероидных лекарств, она думала, что на восстановление уйдет примерно год, но понадобилось целых три.
Однако оно того стоило. Примерно через два года кожа начала приобретать более здоровый вид и нарушенный когда-то баланс начал восстанавливаться, а волосы - отрастать. Сейчас - впервые в жизни - Мелани чувствует себя нормальным человеком, а не монстром.
