Индейцы пайюты и навахо, населявшие южную часть Юты, слагали легенды о загадочной "радуге из камня", однако точное местоположение этой огромной каменной арки, повторяющей по форме и расцветке радугу небесную, было известно лишь немногим.Заинтригованные рассказами об этом чуде, расположенном где-то неподалеку от горы Навахо, трое смельчаков в 1909 году отправились через пустыни и извилистые каньоны на его поиски. Пройдя самые труднопреодолимые территории Северной Америки, они увидели огромную арку-радугу.
Открывшееся зрелище вызвало у всадников благоговейный восторг. Арка в точности повторяла настоящую радугу не только по форме, но и по краскам.Под чистым ясным небом обычно розоватый камень выглядел темно-лиловым, в свете предзакатного солнца испещрявшие его прожилки казались красновато-коричневыми.
Этот изящный, длиной 94 метра мост из песчаника - самое большое и совершенное природное образование подобного типа. Она соединяет склоны каньона шириной в 85 метров. Его высота 88 метров от основания до самой высокой точки - немногим превосходит высоту колокольни Иван Великий в Кремле; толщина камня - 13 метров, а ширина - 10 метров - достаточна для размещения двухполостного шоссе. Небывалые размеры и красота "радуги" побудили американского президента Теодора Рузвельта провозгласить ее величайшим чудом природы.
Взмывая со скалы, с которой она некогда составляла единое целое, мощная арка перелетает над узкой лентой реки Бридж-Крик. Тысячелетиями ее воды и абразивные наносы подтачивали и вымывали основание каменной глыбы, пока от нее не осталась лишь эта воздушная арка. А отполировал получившуюся каменную скульптуру ветер.
Для индейцев навахо Мост-радуга - священное место, и археологические находки подтверждают, что когда-то сюда стекались многочисленные паломники. Однако проход к этому чуду света, спрятанному в узком каньоне.ю настолько затруднен, что, когда первая партия булых добралась до него, им стало понятно, почему о точном местонахожденииэтого изумительного создания природы знали лишь немногие из местных индейцев.
В 1910 году арка была объявлена национальным достоянием, но широкий доступ к ней был открыт лишьв 1963 году с возведением плотины Глен-Каньон. Образовавшееся в результате озеро Пауэлл повысило уровень воды в реке Колорадо: вместо 20км опасных троп посетители получили удобные водные переправы.
В Юте расположены сотни подобных арок из песчаника, более 200 из них - в Национальном парке арок в 300 км к северу от Моста-радуги. Еще одним чудом можно назвать Пейзажную арку - благодаря пролетув 89 м она считается самым длинным природным мостом в мире. Его изгиб необычайно изящен. Хрупкий и тонкий - толщина одного из сегментов арки всего 1,8 м, - этот мост поднимается на высоту примерно 30 м над дном каньона.
Еще один предмет гордости парка - Нежная арка, в просторечии называемая за свои формы "Одеяние старой девы". Вздымаясь выше семиэтажного здания на границе уединенной ложбины, она служит изящной рамкой для виднеющихся за нею гор Ла-Саль.