По гербу на флаге Португалии, как и по гербу соседней Испании, можно изучать историю страны. Разница в том, что испанский герб помещен лишь на государственном флаге страны, а в Португалии, напротив, употребление флага без герба законом не предусмотрено вообще. Португальский флаг один – государственный, он же национальный. В центре щита португальского герба помещены пять прямоугольников в виде креста. Их появление связано с событиями XII в. : «Первый король португальский, Алфонбус Гендрикус (Афонсу Энрикиш)... победил пять сарацинских королей на бою у места Аврика (Орики)... в лето 1130, на которую память он взял пять щитов, аки крест поставлены, на каждом щиту опять, поставил пять серебряных безанс (в геральдике безантами называют серебряные или белые кружки), подобно святого Андрея кресту, в память пяти неприятелей, которых он победил, или пяти ран, которые он на бою воспринял, или пяти побед, которые он там над ними получил». Одним из первых португальских флагов было белое полотнище, с синим прямым крестом. Белый и синий цвета до начала XXв. являлись главными в португальской символике. Красная кайма с семью золотыми кастильскими замками напоминает об Афонсу III, заключившим португало-испанский союз после женитьбы на дочери короля Кастилии в 1258г. Есть и другая версия – замки символизируют победу в 1358г Жуана I в битве с испанцами при Альжубарроте. К началу XX в. Португалия имела флаг с синей и белой вертикальными полосами. На границе полос располагался исторический герб, увенчанный королевской короной. Нынешний флаг официально утвержден 30 июня 1911г. его прорпорция 2:3. Красный цвет символизирует собственно Португалию и революцию 1910г., зеленый – Бразилию, при участии которой совершилась революция. В те времена Бразилия и Португалия рассматривали друг друга как разделенные океаном части единой державы. Теперь каждая из стран движется по своему историческому пути. Щит герба на современном Португальском флаге обрамляет армиллярная сфера – один из средневековых навигационных приборов. Она напоминает об эпохе великих географических открытий, мореплавателях Васко Да Гаме, Фернане Магеллане, Диогу Кане и прочих, создавших обширную португальскую колониальную империю. Интересно, что впервые армиллярная сфера появилась опять-таки на одном из старинных бразильских флагов. Существует версия, будто зеленый и красный цвета португальского флага отражают влияние духовных орденов Христа и Ависского. Версию опровергает тот факт, что, едва установив свою власть, республиканское правительство существенно урезало права католической церкви в стране.