Альбинизм в животном мире
АЛЬБИНИЗМ - наследственный признак, зависящий от наличия рецессивного, т. е. подавляемого, гена, блокирующего в гомозиготном состоянии синтез пигментов (у растений - хлорофилла, у животных - меланина). Если, например, скрестить два растения, скрыто несущие ген альбинизма, то в потомстве на каждые три зелёных растения будет одно, лишённое хлорофилла, а потому нежизнеспособное. У человека и животных частота проявления альбинизма в гомозиготном состоянии -1:20 000; чистые линии альбиносов - кроликов, крыс, мышей - специально разводят для лабораторных целей.
Меланины (от греческого melas, melanos - темный, черный) - аморфные пигменты темно-коричневого и черного цвета, содержащиеся в норме в волосах, коже, перьях и сетчатке глаза у позвоночных, а также в растениях, у насекомых и некоторых морских беспозвоночных. У животных меланин сосредотачивается в специальных клетках - меланофорах.
Полный альбинизм животных встречается как у беспозвоночных, так и у позвоночных. Среди холоднокровных животных (рыбы, аксолотли, лягушки и др.) Альбинизм встречается реже, чем среди теплокровных (птиц и млекопитающих). Полный альбинизм нередок среди животных.
Частичный альбинизм встречается в большинстве случаев у животных, и лишь отдельные формы у человека. У животных он проявляется в формах:
1) акромеланизма (кожа и волосы туловища белые, глаза лишены пигмента и поэтому красные, но уши, мордочка, лапки, хвост пигментированы);
2) лейкизма (все волосы лишены пигмента, кожа и глаза пигментированы);
3) серебристости (и чалости) (белые волосы перемешаны по всему телу с пигментированными);
4) пятнистости (пегости) (в разных местах тела разбросаны беспигментные белые пятна по пигментированному туловищу);
5) сезонного альбинизма, представляющего собой особую форму частичного альбинизма.
Животные-альбиносы одеты в белый шерстный или перьевой покров, у них белая кожа, а глаза имеют красноватый оттенок, потому что через обесцвеченную радужку просвечивает пронизанная кровеносными капиллярами сосудистая оболочка глаза.
Альбиносы в большинстве своем отличаются пониженной жизнеспособностью и в природе безжалостно выбраковываются естественным отбором, поэтому далеко не всем удается выжить. Даже крокодилам.
В прошлом году сразу восемь аллигаторов-альбиносов родились в зоопарке бразильского университета Мато Гроссу. И теперь ученым предстоит сложная работа: приучить маленьких крокодильчиков к жизни в дикой природе, так как из-за необычной окраски их ждет гораздо больше опасностей.
В провинции Панатал, где расположен зоопарк, обитает около 20-ти миллионов аллигаторов. И ученые, выпустив со временем альбиносов на волю, будут наблюдать за ними. Ведь науке пока не известно, могут ли аллигаторы-альбиносы вести нормальную жизнь рядом со своими соплеменниками обычной окраски.
Лишенные маскирующей окраски и резко выделяющиеся среди своих собратьев, животные-альбиносы привлекают повышенное внимание хищников, становясь их жертвами в первую очередь, а вот хищники-альбиносы не могут незаметно подкрадываться к жертвам и добывать себе пропитание.
Большинство альбиносов, которым удается благополучно появиться на свет, чрезвычайно чувствительны к солнечной радиации, имеют проблемы со зрением и слухом и, как правило, погибают в довольно раннем возрасте от инфекций, с которыми не в состоянии справиться их ослабленная иммунная система.
Трудности, связанные с содержанием альбиносов, хорошо знакомы сотрудникам зоопарков, которые, тем не менее, готовы взвалить на себя груз дополнительных забот. Например, тематический парк «FantaSea», расположенный на таиландском острове Пхукет, знаменит тем, что в нем вот уже несколько десятилетий собирают животных-альбиносов. Кроме белых обезьян здесь можно посмотреть на бесцветных питонов и так называемых «снежных тигров».
А вот американские индейцы издавна почитают белых бизонов, считая их посланцами богов и предвестниками мира и удачи. Рождение летом 2006 года на ферме в американском штате Вайоминг бизона-альбиноса обрадовало представителей многих индейских племен, но больше всего - индейцев сиу, которые тут же провели на территории фермы особый ритуал, чтобы выразить свое почтение новорожденному животному. А племя чероки организовало совет старейшин, которые определяли, что именно предвещает появление на свет белого бизона.
В Сибири животных-альбиносов называют «князьками» и связывают с ними различные суеверия. Так, еще в недалеком прошлом охотники-промысловики считали, что добыча князька сулит счастье. Кроме того, на промысел охотники брали с собой небольшой лоскут шкурки «князька», утверждая, что к ней «фарт льнет».
