Безголовый цыпленок Майк (апрель 1945 - март 1947) породы Виандот стал знаменитым благодаря тому, что прожил еще целых 18 месяцев после того, как ему отрубили голову. Владелец Майка специально возил своего питомца в Университет Юты, Солт-Лейк-Сити, чтобы подтвердить подлинность этого уникального явления.
10 сентября 1945 года фермер Ллойд Олсен из города Фруита, штат Колорадо, по просьбе жены отправился в курятник за цыпленком к ужину. После отсечения головы цыпленок, на удивление, остался жив: лезвие топора не задело яремную вену, одно ухо и большая часть головного мозга не были повреждены. Чудо-петуха должны были увидеть все. Олсен поехал в путешествие по всей Америке, показывая необычного цыпленка в номерах с двуглавыми телятами и прочими аномалиями. Фотографии Майка были опубликованы в десятках журналов, включая Life и Time Magazine. Многие критиковали Олсена за историю с обезглавленным птенцом.
В марте 1947 года, возвращаясь, домой из тура, они остановились в мотеле в Фениксе, среди ночи Майк начал задыхаться. За день до этого Олсен случайно оставил на шоу пипетку, которой кормили и прочищали дыхательные пути цыпленка, и Майка не смогли спасти.
2. Кот Оскар предсказывал смерть неизлечимо больных пациентов
Оскар еще котенком попал в гериатрическую клинику Steere House Nursing and Rehabilitation Center в городе Провиденс, Род-Айленд. Пациенты этого центра - в основном, люди, страдающие болезнями Альцгеймера и Паркинсона на последней стадии, когда смерть неотвратима.
Примерно через полгода персонал обратил внимание на то, что кот, подобно дежурному врачу, обходит палаты пациентов. Осмотрев всех больных, он сворачивается клубочком и засыпает возле некоторых из них. Сотрудников клиники поразило то, что пациенты, возле которых задерживался кот, умирали через несколько часов. Один из первых случаев был связан с пациенткой, у которой обнаружили закупорку сосуда в ноге. Нога была холодна как лед. Оскар улегся возле нее и остался лежать, пока женщина не умерла. Другой случай произошел позже: доктор по состоянию пациента определил, что он умрет с минуты на минуту, а Оскар вопреки своему обыкновению вышел из палаты. Все решили, что «полоса Оскара» закончилась. Однако позже выяснилось, что прогноз доктора был сделан слишком рано. Ровно через 10 часов Оскар посетил пациента, и тот умер два часа спустя.
Точность Оскара (проявленная на сегодняшний день уже больше чем в 25 случаях) заставила персонал установить новое необычное правило – как только кота замечают спящим возле больного, сотрудники клиники сразу же звонят близким пациента.
Как правило, родственники пациента ничего не имеют против того, чтобы кот находился рядом. Но если кота просят убрать из палаты, он недовольно ходит кругами под дверью и громко мяукает.
Необычные способности предсказывать время смерти довольно загадочны, учитывая, что доктор Дэвид Доса считает кота не очень дружелюбным по отношению к здоровым людям. Один из примеров такого враждебного поведения был описан в его статье. Пожилая женщина хотела погладить Оскара, когда тот совершал свой ежедневный обход, но кот угрожающе зашипел.
3. Попугай Алекс умеет считать до шести, различать цвета и даже расстраиваться
Африканский Серый Попугай Алекс был предметом тридцатилетнего исследования зоопсихолога Ирэн Пепперберг, которое сначала проводилось в Университете Аризоны, а затем в Гарварде и Университете Брандейс. Пепперберг купила Алекса в обычном зоомагазине, когда ему было около года. Имя Алекс - акроним, расшифровывающийся как Экспериментальное Изучение Птиц (Avian Learning Experiment).
Когда Пепперберг только начинала работать с Алексом, научное сообщество было уверено в том, что птицы не обладают выраженным интеллектом и, повторяя слова, могут лишь подражать людям. Достижения Алекса доказали, что птицы в состоянии рассуждать на элементарном уровне и творчески использовать слова. Пепперберг заключила, что интеллект Алекса были на одном уровне с интеллектом дельфинов и обезьян. Также, она заявила, что умственные способности Алекса соответствовали уровню пятилетнего ребенка, и что попугай не успел исчерпать свой потенциал. Птица, по ее словам, по эмоциональному уровню соответствовала двухлетнему ребенку на момент смерти.
Смерть Алекса стала для многих полной неожиданностью. Средняя продолжительность жизни африканских серых попугаев - пятьдесят лет. За день до своей кончины он выглядел абсолютно здоровым, а наутро его обнаружили мертвым. Согласно пресс-релизу, выпущенному Alex Foundation, Алекс был абсолютно здоров за две недели до своей смерти. По словам ветеринара, который произвел вскрытие, очевидной причины смерти попугая не было. Ирэн Пепперберг сокрушается, что потеря Алекса, если не остановит исследование, то очень его затормозит. В лаборатории есть еще две птицы, но их навыки несравнимы с успехами Алекса.
4 октября 2007 года Alex Foundation объявили результаты вскрытия: «Алекс умер быстро. Внезапная смерть связана с атеросклерозом. Это была или фатальная аритмия, или сердечный приступ или удар, убивший его быстро и без мучений. Предсказать его смерть было невозможно. Все анализы, включая уровень холестерина, были в норме. Его смерть не могла быть связана ни с диетой, ни с возрастом. Наиболее вероятно, что причина в генетических отклонениях, либо в заболевании сердца, которое часто убивает людей, и которое, увы, еще не научились выявлять у птиц».
4. Шимпанзе Уошо умела писать
Шимпанзе по имени Уошо - первое существо, которое, не будучи человеком, изучило письменный английский. Более того, она научила писать еще трех шимпанзе: Лулис, Тату и Дара. В ходе эксперимента, который касался изучения языка животных, Уошо развила довольно скромные способности в области общения с людьми при помощи ASL (http://ru.wikipedia.org/wiki/Амслен, язык глухонемых в Северной Америке). Уошо жила в Центральном Университете Вашингтона с 1980 года. 31 октября 2007 представители университета сообщили о смерти Уошо.
5. Oliver, the Humanzee
Humanzee (также известный как Chuman, или Manpanzee) – предположительный гибрид шимпанзе и человека. Шимпанзе и люди очень близко связаны генетически (совпадает 95 % химических элементов – составляющих ДНК и 99% ДНК-связей), что позволяло высказывать оспариваемое мнение о том, что гибрид человека и обезьяны возможен.
В начале 70-х прошлого века, в джунглях Конго отловили шимпанзе, которого продали в ЮАР семье Баргер - они занимались дрессурой диких животных для цирков. Шимпанзе назвали Оливером. Он был уникальным - очень точно копировал поведение людей. Он умел покупать в автомате газировку, умел сливать за собой воду в туалете. Подражая супругу Баргеру, он смешивал себе коктейли и пил их перед телевизором, а иногда позволял себе и порцию виски.
Собака, которую он кормил и ухаживал за ней, воспринимала Оливера, как человека. Даже пахло он него не так, как от животного – другие обезьяны его сторонились. И внешне Оливер отличался от других обезьян. Глова и грудь у него были безволосыми, уши были похожи на человеческие, глаза светлее, а нижняя челюсть тяжелее, чем это обычно бывает у обезьян.
Ученые из Чикагского университета заинтересовались Оливером, и, сделав ему анализ крови выявили, что у него было 47 хромосом. Это на одну хромосому меньше, чем обычно у обезьян, но на одну больше, чем у людей. Замечу, что образцов ДНК и корректно оформленных результатов анализа не сохранилось (!), тем не менее, на них постоянно ссылаются. Эта информация родила массу предположений – от версий, что Оливер – это плод любви пигмейки и обезьяны, заканчивая тем, что он - результат мутации, связанной с вмешательством человека в экологию Африки.
Забавы в семье Баргеров закончились в тот момент, когда Оливер достиг половой зрелости. Самки шимпанзе его не привлекали, свой глаз он положил на супругу Баргера. Хитрец дожидался, пока мужа не было дома, подбегал к жене Баргера , лез ей под юбку, проявляя вполне очевидные признак полового возбуждения. Обычно ей удавалось отбиваться от животного, но однажды ночью (мужа не было дома) Оливер ворвался в спальню к бедной женщине, сорвал с нее сорочку, и попытался изнасиловать. Она спаслась чудом. После этого Оливера передали для исследований в медицинскую лабораторию в штате Пенсильвания, где после нескольких попыток изнасилования женского персонала, и суровых наказаний за это, он переключил свой интерес на самок шимпанзе, завел себе гарем из семи обезьянок и произвел на свет многочисленное потомство.
Как бы кому не хотелось считать иначе, сегодня нет подтверждений тому, что Оливер не был шимпанзе, и нет сохранившихся образцов его ДНК, чтобы делать какие-то предположения и выводы.