Вот уже семьдесят лет в Долине Смерти в штате Калифорния (США) по дну пересохшего озера "ползают" камни, оставляя за собой характерные следы. Валуны двигаются с пересечением курсов и даже вспять. Исследователи из американского научного центра Goddard Space Flight Center полагают, что, наконец, нашли объяснение этому таинственному явлению.
Пересохшее озеро Рейстрэк-Плайа расположено в труднодоступной горной местности. Его дно глинистое, и, следовательно, скользкое при достаточном увлажнении. Как выяснилось, такой грунт создает отличные условия для движения валунов.
В качестве причин ранее рассматривались разные версии: от магнитных аномалий и землетрясений до силы гравитации и сильного ветра. Однако все подобные предположения ученые признали несостоятельными, поскольку перепады высот здесь чрезвычайно малы (от 2 сантиметров на 7 километров) и природные аномалии не наблюдаются. Ветер же не настолько силен, чтобы двигать глыбы до 350-ти килограмм. Статья опубликована на сайте NASA.
Подтверждение нашла версия о периодическом изменении силы трения камней о грунт, вызываемый намерзанием и таянием льда вокруг них. Впервые эта гипотеза была выдвинута Джорджем Стэнли (George M. Stanley) в 1955 году и с тех пор развивалась и поддерживалась многими учеными.