Американские астрономы обнаружили Галактику, которая была скрыта от глаз ученых многие столетия подряд. "Галактика X", как они назвали ее, является спутником Млечного пути. Об этом открытии рассказали представители университета Калифорнии в Беркли на конференции Американского астрономического общества.
По словам ученых, найденная галактика состоит в основном из темной материи. Обнаружить ее удалось благодаря автору исследования Суканье Чакрабарти. Она исследовала колебания в распределении холодного атомарного водорода в основной галактике и, таким образом, разработала способ находить "невидимые" темные галактики-спутники.
Большие спиральные галактики, такие, как наша, по утверждению ученых, должны иметь вокруг себя множество карликовых галактик-спутников. Эти галактики в основном состоят из темной материи и являются тусклыми. Поэтому их тяжело обнаружить. На данный момент известно около 80 таких карликовых галактик-спутников нашей галактики, тогда как по версии ученых, теоретически, спиральные галактики должны обладать тысячами галактик-спутников. Самые большие и самые известные из них – это Большое и Малое Магеллановы облака.
Обнаруженная "галактика X" движется по параболической орбите вокруг Млечного пути. Она находится в созвездии Циркуля, и ее масса составляет 1% от нашей галактики.