Юрий Алексеевич Гагарин родился 9 марта 1934 года в деревне Клушино Гжатского района[2] Западной области РСФСР (ныне Гагаринский район Смоленской области), неподалёку от города Гжатск (ныне Гагарин). Русский. По происхождению является выходцем из крестьян: его отец, Алексей Иванович Гагарин (1902—1973), — плотник, мать, Анна Тимофеевна Матвеева (1903—1984), — работала на молочнотоварной ферме[3][4]. Его дедушка рабочий Путиловского завода Тимофей Матвеевич Матвеев жил в Санкт-Петербурге, в Автове, на Богомоловской (ныне Возрождения) улице в конце XIX века[5].
Детство Юрия прошло в деревне Клушино. 1 сентября 1941 года мальчик пошёл в школу, но 12 октября деревню заняли немцы, и его учёба прервалась. Почти полтора года деревня Клушино была оккупирована немецкими войсками. Младшего брата Юрия, Бориса Гагарина, немец повесил на шарфе, однако мать успела снять его, пока солдат ходил за фотоаппаратом. 9 апреля 1943 года деревню освободила Красная армия, и учёба в школе возобновилась.
24 мая 1945 года семья Гагариных переехала в Гжатск. В мае 1949 года Гагарин окончил шестой класс Гжатской средней школы, и 30 сентября поступил в Люберецкое ремесленное училище № 10. Одновременно поступил в вечернюю школу рабочей молодёжи, седьмой класс которой окончил в мае 1951 года, а в июне окончил с отличием училище по специальности формовщик-литейщик[2].
В августе 1951 года Гагарин поступил в Саратовский индустриальный техникум, и 25 октября 1954 года впервые пришёл в Саратовский аэроклуб. В 1955 году Юрий Гагарин добился значительных успехов, закончил с отличием учёбу и совершил первый самостоятельный полёт на самолёте Як-18. Всего в аэроклубе Юрий Гагарин выполнил 196 полётов и налетал 42 часа 23 мин.[2]
27 октября 1955 года Гагарин был призван в армию и отправлен в Чкалов, в 1-е военно-авиационное училище лётчиков имени К. Е. Ворошилова. Обучался у известного в те времена лётчика-испытателя Я. Ш. Акбулатова.[6] Несмотря на некоторые сложности, возникавшие в процессе обучения[7], 25 октября 1957 года Гагарин окончил училище с отличием[2]. В течение двух лет служил в 169-м истребительном авиационном полку 122-й истребительной авиационной дивизии Северного флота[2], вооружённом самолётами МиГ-15бис. К октябрю 1959 года налетал в общей сложности 265 часов[2].
В 1957 году женился на Валентине Ивановне Горячевой.
9 декабря 1959 года Гагарин написал заявление с просьбой зачислить его в группу кандидатов в космонавты. Уже через неделю его вызвали в Москву для прохождения всестороннего медицинского обследования в Центральном научно-исследовательском авиационном госпитале. В начале следующего года последовала ещё одна специальная медкомиссия, которая признала старшего лейтенанта Гагарина годным для космических полётов. 3 марта 1960 года приказом Главнокомандующего ВВС Константина Андреевича Вершинина зачислен в группу кандидатов в космонавты, а 11 марта Гагарин вместе с семьёй выехал к новому месту работы. С 25 марта начались регулярные занятия по программе подготовки космонавтов.
12 апреля 1961 года с космодрома Байконур впервые в мире стартовал космический корабль «Восток» с пилотом-космонавтом Юрием Алексеевичем Гагариным на борту. За этот полёт ему было присвоено звание Героя Советского Союза и воинское звание майора досрочно (взлетал в звании старшего лейтенанта), а начиная с 12 апреля 1962 года день полёта Гагарина в космос был объявлен праздником — Днём космонавтики.
В 1966 году Гагарина избрали Почётным членом Международной академии астронавтики, а в 1964 году он был назначен командиром отряда советских космонавтов. В июне 1966 года Гагарин уже приступил к тренировкам по программе «Союз». Он был назначен дублёром Комарова, который совершил первый полёт на новом корабле.
17 февраля 1968 года Юрий Алексеевич защитил в Военно-воздушной инженерной академии им. Жуковского дипломный проект. Государственная экзаменационная комиссия присвоила полковнику Ю. А. Гагарину квалификацию «лётчик-инженер-космонавт». До последних дней Гагарин исполнял обязанности депутата Верховного Совета СССР.
27 марта 1968 года Ю. А. Гагарин погиб при невыясненных обстоятельствах вблизи деревни Новосёлово Киржачского района Владимирской области во время одного из тренировочных полётов на самолёте МиГ-15УТИ вместе с военным лётчиком В. С. Серёгиным. Похоронен у Кремлёвской стены на Красной площади.
И немного фотографий из жизни великого человека.
Пионер Юра
Юрий Гагарин (в первом ряду музыкантов второй справа) — трубач в самодеятельном оркестре ремесленного училища в подмосковном городе Люберцы
Молодой Юрий Гагарин
Землянка, в которой в годы войны жила семья Гагариных
Дом Гагариных в селе Клушино
Заявление ученика ремесленного училища Юрия Алексеевича Гагарина
Гагарин — студент Саратовского индустриального техникума
Молодой Гагарин
Сержант Юрий Гагарин
Ю.А. Гагарин — курсант Саратовского авиационного училища, самостоятельные учебные полеты
В Саратовском аэроклубе
Улыбка Юрия Гагарина
Гагарин на физзарядке
На аэродроме
Юрий Гагарин в кабине самолета
Ю.А. Гагарин в кабине самолета
Юрий Гагарин в рабочем кабинете
Ю.А. Гагарин в своем кабинете в Звездном городке
Ю.А. Гагарин и С.П. Королев на космодроме Байконур. Газета "Комсомольская правда"
Ю.А. Гагарин и С.П. Королев на космодроме Байконур. Газета "Комсомольская правда", фото 2
Перед стартом
Юрий Гагарин в катапультируемом кресле
Ю.А. Гагарин на космодроме Байконур. Газета "Комсомольская правда", фото 3
Гагарин в скафандре
Гагарин в скафандре, фото 2
Дублер-космонавт Герман Титов
Крестьянский сын стал летчиком, а затем первым космонавтом планеты
Перед стартом, в дороге
Перед стартом — Главный конструктор напутствует Первого космонавта
Перед посадкой в космический корабль
Перед посадкой в космический корабль, фото 2
Ю.А. Гагарин первый в мире летчик-космонавт
Юрий Гагарин перед взлетом
Гагарин в скафандре, фото 3
Гагарин в скафандре, фото 4
Гагарин в скафандре, фото 5
Подлинная компоновка космической системы "Восток"
Космический корабль "Восток-1" по версии американской печати
Космический корабль "Восток-1" по версии советской печати
Ракета-носитель "Восток" в Калуге
Старт "Восток-1"
Люди празднуют первый полет человека в космос
Люди празднуют первый полет человека в космос, фото 2
С радостью и гордостью встретила страна сообщение ТАСС о полете Юрия Гагарина
Гагарин идет докладывать Советскому правительству во Внуково
Ю.А. Гагарин докладывает руководителям государства о завершении полета. Фото РКК "Энергия"
Встреча Юрия Гагарина
Встреча Юрия Гагарина, фото 2
Встреча Юрия Гагарина, фото 3
Встреча Юрия Гагарина, фото 4
Встреча с бывшими односельчанами. Клушино. 1961 г.
Поздравления Юрию Гагарину
Ю.А. Гагарин беседует по телефону с Н.С. Хрущевым. Фото РКК "Энергия"
Ю.А. Гагарин и Н.С. Хрущев на трибуне Мавзолея. Фото РКК "Энергия"
На трибуне Мавзолея
Ю.А. Гагарин и С.П. Королев. Фото РКК "Энергия"
12.04.1961 г., столб на месте приземления Гагарина (Саратовская обл, с. Смеловка)
Дорога в космос. Записки летчика-космонавта СССР
Гагарин в Великобритании
Юрий Гагарин и британский премьер-министр Гарольд МакМиллан
Валентина и Юрий Гагарины во время одной из зарубежных поездок
Во время одной из зарубежных поездок
Во время одной из зарубежных поездок, фото 2
Встреча Юрия Гагарина, фото 5
Выступление Юрия Гагарина
Посланец мира
Гагарин, Карловы Вары
Джина Лолобриджида и Юрий Гагарин во время II ММКФ в 1961 году
Мемориальная доска в честь Гагарина в НАСА
Юрий Гагарин — публикации в изданиях
Юрий Гагарин — публикации в изданиях, фото 2
Юрий Гагарин — публикации в изданиях, фото 3
Юрий Гагарин — публикации в изданиях, фото 4
Юрий Гагарин и Фидель Кастро
Юрий Гагарин и Фидель Кастро, фото 2
Юрий Гагарин и Фидель Кастро, фото 3
Юрий Гагарин у автомобиля
Юрий Гагарин у автомобиля, фото 2
Пребывание Ю.А. Гагарина на Цейлоне. Фото Ю.В. Васечкина
Пребывание Ю.А. Гагарина на Цейлоне. Фото Ю.В. Васечкина, фото 2
Ю.А. Гагарин с женой Валентиной
Юрий и Валентина Гагарины на Красной площади на Первомайской демонстрации
Юрий и Валентина Гагарины с дочерью Галиной. Фото РКК "Энергия"
Юрий Гагарин с семьёй
Ю.А. Гагарин с дочерью Галей
Юрий Гагарин с женой и дочерью Леной
В столовой. Фото Е.И. Рябчикова
Гагарин и дети
Космонавты Юрий Гагарин (слева) и Алексей Леонов во время праздника
На отдыхе
Ю.А. Гагарин на отдыхе в Крыму
На Новогоднем празднике
Бильярд
Первый космонавт Планеты Юрий Гагарин играет на бильярде с Космонавтом-2 Германом Титовым
На отдыхе, охота
Юрий Гагарин и Алексей Леонов на охоте
Ю.А. Гагарин с дочерью
С семьей на прогулке
Ю.А. Гагарин с дочерьми
Ю.А. Гагарин с дочерьми. Фото РКК "Энергия"
Ю.А. Гагарин с родителями
На отдыхе, лето
Юрий Гагарин и его машина
Со своими детьми
Юрий Гагарин с детьми
Юрий Гагарин с ребенком
Космонавты на аллее Звездного городка. Фото Е.И. Рябчикова
Космонавты на аллее Звездного городка. Фото Е.И. Рябчикова, фото 2
Ю.А. Гагарин. На аэродроме
Первый отряд советских космонавтов Сочи май 1961 г.
Перед парашютным прыжком
Посещение НПО Лавочкина
После возвращения из космоса встреча с Г.С. Титовым, будущим космонавтом № 2
Ю.А. Гагарин с отцом среди киногруппы фильма "Первый рейс к звездам". Фото Е.И. Рябчикова
Ю.А. Гагарин среди пионеров. Фото Е.И. Рябчикова
Юрий Гагарин и Сергей Королев
Юрий Гагарин и Сергей Королев, фото 2
Ю.А. Гагарин со школьниками
Ю.А. Гагарин среди сотрудников космодрома Байконур. Фото РКК "Энергия"
Ю.А. Гагарин с В.П. Глушко в Петропавловске-Камчатском. Фото Е.И. Рябчикова
Ю.А. Гагарин в кабине самолета ИЛ-18 на пути из Куйбышева в Москву 14 апреля 1961 г.
Ю.А. Гагарин в кабине самолета ИЛ-18 на пути из Куйбышева в Москву 14 апреля 1961 г., фото 2
Майор Юрий Гагарин. Фото Е.И. Рябчикова
Майор Юрий Гагарин
Майор Юрий Гагарин, фото 2
Подполковник Юрий Гагарин в парадной форме
Гагарин на Смоленском заводе Кристалл, 1966 г.
Гагарин на Смоленском заводе Кристалл, 1966 г., фото 2
Павел Беляев, Юрий Гагарин и Владимир Комаров. Фото из журнала "Новости космонавтики"
Первый отряд советских космонавтов
Первый отряд советских космонавтов, фото 2
Первые советские космонавты. Фото Е.И. Рябчикова с автографами космонавтов
Перед стартом кораблей "Союз-1" и "Союз-2". Фото РКК "Энергия"
Полковник Юрий Гагарин
Полковник Юрий Гагарин, фото 2
Ю.А. Гагарин в поселке Сеща Брянская область
Ю.А. Гагарин в поселке Сеща Брянская область, фото 2
Ю.А. Гагарин в поселке Сеща Брянская область, фото 3
Ю.А. Гагарин в поселке Сеща Брянская область, фото 4
Ю.А. Гагарин на сессии Верховного Совета СССР
Ю.А. Гагарин и Г.С. Титов на занятиях в академии
Юрий Гагарин и Валентина Терешкова
Юрий Гагарин, Герман Титов и Алексей Леонов
Гагарин и макет корабля будущего
Ю.А. Гагарин в летном шлеме
В кабине самолета перед последним полетом. Фото РКК "Энергия"
Похороны Юрия Гагарина и Владимира Серегина
Могилы Ю.А. Гагарина и В.С. Серегина в Кремлевской стене
Плита в Кремлевской стене
Памятник Ю.А. Гагарину на аллее Героев космоса в Москве
Юрий Гагарин — Герой Советского Союза.