1.Компьютеры на базе мозгов пиявок
Если человеческий мозг работает быстрее и эффективнее компьютера, превосходящего его размеры во много раз, то почему бы не начать собирать вычислительные машины на основе искусственных органических мозгов? Наверное, потому, что ученые опасаются создать слишком умного и непредсказуемого монстра, который быстренько поработит всю планету.
Однако в 1999 году нашелся смельчак, профессор Билл Дитто из Америки, который собрал компьютер из нервных тканей кольчатого червя пиявки. «Пиявкулятор» способен производить элементарные арифметические действия и, в отличие от электронного компьютера, является саморазвивающейся системой, т.е. не нуждается в программисте. В каждый из нейронов системы вживлен микроскопический электрод. При сложении или вычитании чисел в пиявочном процессоре происходит примерно то же, что в мозгу человека. Т.е. нервная система червячка знает, что дважды два будет четыре, и что на ноль делить нельзя.
2. Химические датчики из живых пчел
У человека нюх слабый. Иначе он бы не стал приручать собаку. И натаскивать четвероногих друзей на наркотики и взрывчатку, пускать их по следу опасных убийц или оставленных где-то в саду шлепанцев. Для рискующих собачьей жизнью ищеек выпускаются даже специальные бронежилеты.
Не хуже, чем у собак, обоняние развито у пчел. Условный рефлекс на тот или иной запах у них формируется за 6-7 дней. В 1999 году военные специалисты НАТО запустили программу по дрессировке пчел для обнаружения противопехотных мин. Когда пчела чует желаемый аромат, у нее увеличивается в размерах хоботок. Используя бессмертные заветы академика Павлова, исследователи натаскали пчел на запах тринитротолуола, которому придали сладкий вкус. Затем насекомым вмонтировали маленькие диоды и отслеживали траектории их полетов в поиске мин с помощью радаров.
С этого начиналось. Сегодня тренировка пчел — это большой бизнес, насекомые-детекторы востребованы в сфере безопасности, медицины, пищевой промышленности. Компания «Инсентинэл» работает над созданием уникальных чувствительных приборов, объединяющих биологический механизм пчелиного обоняния с электронной начинкой, превращающей реакцию пчелы на запах в электрический сигнал. Первая из таких машинок называется VASOR136, это портативный аппарат для обнаружения различных паров в малых концентрациях.
Приборчик оснащен картриджами, в них можно посадить до 36 пчел. Насекомым подают очищенный воздух. Когда оператор нажимает на кнопку, пчелы начинают дышать воздухом атмосферным. Если он загрязнен одним из 36 веществ, на которое натасканы 36 пчел, насекомое возбуждается, а оператор читает с экранчика «кокаин» или «гексоген» или «природный газ».
3. Крысы-терминаторы спешат на помощь
Не исключено, что когда-нибудь этим городским вредителям будут ставить памятники, как собакам породы сенбернар, спасавшим жизни людям, попавшим под толстый слой альпийского снега.
В больших городах не самых чистых стран крыс много, и всякие попытки регулировать численность этих грызунов терпят неудачи. Сильнее всего на свете горожане, живущие бок о бок с крысами, боятся землетрясений. Едва окажешься под завалом — животные тебя найдут и скушают. У крыс отличное чутье на людей. Так почему бы этим не воспользоваться во благо в условиях тех же катастроф, когда ни одна собака не сможет проникнуть в руины, а крыса — да.
Университет Флориды занялся этим вопросом практически. Крысам в мозг вмонтировали сенсоры с обратной связью, реагирующие на движение животных, их обонятельные реакции и чувство удовольствия. Сигналы с датчиков поступают на радиопередатчик. Одну группу грызунов натаскали на запах человека, другую — на взрывчатку.
Когда крыса обнаруживает предмет с любимым запахом, «дрессировщик» подает сигнал, который возбуждает в крысьем мозгу центр удовольствия.
Окончание следует...