Википедия
Кастет в виде мотоциклетной цепи
Кастет с "зубами"
Tony Montana 4ever
Кастет из угле-пластика
Еще с зари своего появления человечество стало применять различные ударно-дробящие приспособления, такие как камни, дубины, тяжелые палицы. Естественно, что наиболее простой формой такого рода оружия являлся камень, который можно было зажать в руке и тем самым утяжелить удар. Та самая сакраментальная формула E=mc2, где энергия равняется массе, помноженной на ускорение, т.е. чем больше масса, тем сильнее удар, поскольку удар это и есть выброс энергии. Однако при использовании камня как подручного оружия существует большая вероятность повредить пальцы. Впрочем, и здесь человеческая мысль нашла выход: если кисть руки будет защищена с наружной стороны, то никакого особого вреда при ударе причинено не будет. Впрочем, подобное оружие уже не камень, а его величество неклинкового оружия кастет…
Известны кастеты с глубокой древности: первые упоминания об этом оружии датируются еще II веком до нашей эры. Римские историки описывали некий «бронзовый кулак» – пластину, с особыми прорезями для пальцев, которую использовали в своих боях гладиаторы.На протяжении долго времени ученые-историки считали, что в этих описаниях имелся виду «цестус» – специальный кожаный ремень, армированным бронзовыми или свинцовыми накладками, который использовался в кулачных боях.
Но, при раскопках в Лионе (Франция) руин античного цирка, в 1923 году было найдена пара кастетов близкой к современной формы, и при этом практически идентичных описанию древнеримских историков. Хотя, существует большая вероятность того, что именно от подобных кастетов и произошли цестусы (впрочем, вполне возможно, что и все случилось с точностью до наоборот).
А вот с завершением эпохи античности и началом мрачного средневековья о кастетах «забывают» (нет ни письменных свидетельств, ни археологических находок). Вероятней всего, причиной для этого стало использование некого аналога этого ударно-дробящего оружия – латных рукавиц и боевых перчаток, которые вполне заменили кастеты.
Однако уже в XV-XVI веках вновь начинают прослеживаться тенденции ко «второму рождению» «головоломного» оружия – латные перчатки практически выходят из употребления, а их функцию защиты руки принимают на себя массивные гарды клинкового оружия.
Скорее всего, первыми, кто стал активно использовать в бою мощные кулачные удары гардой оружия, стали матросы – теснота и сумятица абордажных схваток диктовала свои правила боя, и оружие, для применения которого не требовалось свободное пространство, весьма высоко ценилось моряками. Именно так появились всевозможные комбинации кастета и клинкового оружия, которые с переменным успехом использовались вплоть до XX столетия...
Примеры окопных ножей использовавшихся в период 1 и 2 мировой войны
Примеры современных гибридов
Особо популярной в 80-х годах была модель ножа-кастета «Cobra» (Кобра), которая «засветилась» в одноименном фильме режиссера Джорджа Пан Косматоса, главную роль в котором сыграл Сильвестр Сталлоне.
Кроме того, существует другая теория происхождения этого ударно-дробящего оружия, однако и она связана с флотом. Дело в том, что вплоть до наших дней некоторые примитивные племена, живущие на островах Тихого океана, используют кастеты (причем весьма схожие с современными), сделанные из твердых пород дерева и усиленные акульими зубами либо кусками обсидиана (вулканического стекла).
Так что вполне возможно, что кто-то из моряков тех времен заинтересовался «дикарской игрушкой» и решил опробовать ее на практике. Судя по всему, пробы оказались удачными, и постепенно это оружие стало обретать все большую и большую популярность…
К середине XIX столетия кастеты пользовались спросом не только у моряков: ими активно вооружались различные авантюристы, путешественники, … даже ученые и аристократы.
В 70-х годах позапрошлого века началось деление кастетов на «европейские» (с упором для ладони в виде буквы «Т»)
и «американские» (с несколько улучшенным «подковообразным» упором)
Зенита своей славы это оружие достигло на рубеже XIX и XX веков. В те времена «латунные костяшки» зачастую изготавливались вовсе не из латуни, а из серебра или даже золота, богато украшались и декорировались!
Кастеты продавались практически в каждом магазине, их можно было заказать по почте или выписать по каталогу.
Газеты с рекламой кастетов 19 в.
Неоднократно принимались попытки создать комбинированное оружие: объединить нож, револьвер и кастет, которые впрочем в то время не увенчались особым успехом
Во второй половине XX столетия кастет окончательно признают холодным оружием (до этого он отнюдь не везде и не всегда считался оружием), во многих странах издаются законы, запрещающие ношение, изготовление и продажу «латунных костяшек». Однако к этому времени кастет уже прочно вошел в обиход любителей помахать кулаками, поэтому тут же начинаются всяческие ухищрения.
Например, в СССР стали весьма популярны большие вентили от водопроводные кранов
Вновь стали использоваться «самоделки»
В наше время кастеты вновь стали популярны, причем не только качестве оружия, но и как стильный и модный аксессуар: чашки с ручками «а-ля» кастет, ручки дамских сумочек, штопоры в виде кастета, ювелирные украшения,пресс папье. Однако не следует легкомысленно относиться к этой вещи, ведь в первую очередь кастет это весьма опасное и грозное оружие, имеющее долгую историю.