Какая активная галактика ближе всего к планете Земля? Это - Центавр A...
Расстояние до нее составляет всего 11 миллионов световых лет. Эта пекулярная эллиптическая галактика известна также как NGC 5128, ее размер превышает 60 тысяч световых лет. Центавр A, по-видимому, является результатом столкновения двух обычных галактик и представляет собой фантастическую смесь молодых голубых звездных скоплений, розоватых областей звездообразования и пылевых полос, которые четко видны на этом изображении. Этот цветной портрет галактики смонтирован из изображений, полученных большими и маленькими наземными, а также космическими телескопами. Вблизи центра галактики находится черная дыра с массой в миллиарды масс Солнца, которая непрерывно поглощает оставшееся от космической катастрофы вещество. Как и в других активных галактиках, в Центавре A этот процесс сопровождается излучением радиоволн, рентгеновских и гамма-лучей.
А это фотография центральной области галактики Центавр А, полученная космическим телескопом Хаббл. Она была обработана так, чтобы показать естественные цвета этого космического вихря.