Юнона - миссия, которая стремится к встрече с Юпитером в июле 2016 года. В анонсе этой удивительной миссии к крупнейшей планете Солнечной системы исследуются некоторые из научных и инженерных задач Юноны.
Вода
Мы часто говорим о воде на ледяных лунах во внешней солнечной системе, таких как Европа у Юпитера. Но не известно имеет ли сам Юпитер воду. Верхняя атмосфера на самом деле была полита водой из кометы Шумейкера-Леви-9 в 1994 году. Вода была обнаружена в 2013 году Космической обсерваторией Гершель, в районах, близких к тем, где фрагменты кометы врезались в атмосферу.
Вода в других частях атмосферы, возможно, появилась в процессе формирования Юпитера, когда ледяные планетезимали были в изобилии в Солнечной системе. Глядя на воду и другие элементы на Юпитере, возникает ощущение того, как выглядела Солнечная система, потому что Юпитер - в отличие от нашей планеты очень близок к первоначальным образованиям. (Земля получила новую атмосферу через растения и извержения вулканов, среди других факторов).
Полярные сияния
Юпитер имеет огромную и мощную магнитосферу, которая в значительной степени проявляется в силе его сияний. Проблема состоит в том, что предполагается несколько долгосрочных наблюдений далеких планет, где Юнона будет иметь преимущество над обсерваториями, такими как космический телескоп Хаббла, которые можно контролировать лишь время от времени.
Ключ к ярким сияниям Юпитера объясняется сжатием водорода в интенсивной гравитации планеты. Он становится металлическим водородом, и эта жидкость является высоко проводящей. Юнона будет видеть заряженные частицы и магнитные поля на Юпитере вблизи с целью составления прогнозов для других крупных планет в нашей Солнечной системе и в других местах.
Сила тяжести
Огромная гравитация Юпитера является благом, когда мы пытаемся отправить космический корабль далеко в Солнечную систему. Мы использовали гигантскую планету для повышения скорости для таких миссий, как Вояджер и Новые Горизонты. Бонус при этих маневрах в том, что исследователи, как правило, включают камеры и некоторые инструменты, чтобы добавить научные знания о Юпитере.
Роль Юноны состоит в изучении поля силы тяжести в деталях, чтобы узнать о каких-либо изменениях и причинах их возникновения. Колебания силы тяжести может указывать на изменения во внутренней структуре планеты.
Атмосфера
Одна из атмосферных тайн Юпитера - почему Большое Красное Пятно сокращается. Эта особенность была частью Юпитера, по крайней мере, 400 лет (с тех пор, как мы имеем телескопы), но оно становится все меньше по причинам, которые плохо понятны. Скорость усадки также изменяется от года к году.
Изображение Хаббла, которое вы видите здесь, также показывает редкую волновую структуру, которая была видна только однажды в 1977 году на снимках, полученных миссией Вояджер-2. Со своей стороны, Юнона будет отображать глубину проникновения этих красочные черт в атмосферу, а также впервые отслеживать движения жидкостей ниже облаков.
Инжиниринг
В то время как Юнона ориентирована на науку, сам космический аппарат также будет полезным пунктом исследования по планированию будущих долгосрочных миссий. Юнона на самом деле наиболее далеко функционирующий космический корабль, использующий солнечную энергию, эту веху он прошел в этом месяце. Это стало возможным из-за повышения энергоэффективности приборов и космических аппаратов, а также более высокой производительности солнечных элементов.
Как и во всех миссиях, ученые будут исследовать, насколько хорошо работает космический корабль в течение долгого времени. Когда что-то ломается (а это неизбежно), команда будет пытаться найти способ, чтобы это исправить. Они также будут стремиться разработать новое поколение этой техники, что избежать поломок на следующих космических аппаратах.