В 2015 году сверхмощный космический телескоп НАСА «Кеплер» обнаружил самую близкую на сегодняшний день копию Земли. Она получила название Kepler-452.
Часто называемая «Земля 2.0», Kepler-452 вращается вокруг звезды примерно того же размера, что и наше Солнце, каждые 385 дней. Земля 2.0 расположена в пригодной для обитания зоне относительно своей звезды, что означает, что на ней не слишком горячо и не слишком холодно, и, вероятно, она также имеет скалистую поверхность. Хотя эта планета может быть кузиной Земли, она находится на расстоянии около 1400 световых лет от нашей Солнечной системы…
Kepler-452
Но предположим, что у нас была бы вторая Земля в нашей Солнечной системе. Две идентичные Земли, с единственной разницей между их обитателями. Нужно ли нам больше всего бояться гравитации планет или конкуренции видов?
Если мы собираемся поместить другую Землю где-нибудь в нашей Солнечной системе, лучший выбор — где-то между нашей планетой и Марсом. Наша Земля находится на внутренней границе обитаемой зоны Солнечной системы, а Марс на внешней. Если планета окажется дальше Марса, то на ней будет слишком холодно, а если ближе Земли — слишком жарко для жизни подобной земной.
Зона обитаемости Солнечной системы
Давайте представим себе другую Землю, достаточно близкую к нашей, чтобы ее обитатели чувствовали себя комфортно. Будут ли планеты находится в гравитационном равновесии? Это будет зависеть от вашего определения равновесия. Нахождение двух планет на одной орбите возможно, но оно не будет длиться вечно.
В конце концов, гравитационное взаимодействие между обеими планетами вызовет их столкновение; или одна в конечном итоге толкнет другую к Солнцу, и мы вернемся только к одной Земле. Но пусть вас это не пугает, возможно, две планеты бы гармонично вращаться на орбите в течение миллиардов лет, прежде чем случилось что-то плохое.
Другая возможность — это бинарная система планет, в которой две Земли сравнимого размера могут иметь отдельные орбиты, причем одна орбита находится за пределами другой. Представьте Луну, Землю и Солнце. Луна вращается вокруг Земли, при этом они вместе обращаются вокруг Солнца. Но поскольку мы говорим о двух планетах одинакового размера и гравитационного притяжения, более вероятно, что эти две Земли будут кружиться вокруг общего центра масс. У нас уже есть реальный пример подобной системы, где два спутника Сатурна, Эпиметей и Янус, вращаются вокруг своей планеты при этом одновременно обращаясь друг вокруг друга.
Примерно каждые четыре года, в зависимости от того, какой спутник ближе к Сатурну, имеет более короткий орбитальный период и догоняет своего брата. Когда они приближаются, два спутника притягивают друг друга, заставляя одного замедляться, а другого — ускоряться.
Схема взаимодействия Януса и Эпиметея
Тот, что на внутренней орбите, набирает скорость и отдаляется за счет центробежной силы, а тот, который снаружи, теряет скорость и падает ближе к Сатурну. И эти спутники в таком хороводе меняются местами каждые четыре года. Но хотя мы видели, как это делают спутники, нам еще предстоит открыть двойную систему планет.
Давайте просто предположим, что такая система существует: две Земли либо делят орбиту, либо меняются местами. Теперь, если предположить, что эта вторая Земля населена разумными формами жизни и что они развивались с той же скоростью, что и наш человеческий вид, как бы мы взаимодействовали друг с другом?
Невозможно сказать, будем ли мы выглядеть одинаково, или будем действовать одинаково, или даже будем говорить на одном языке! Планеты-близнецы не обязательно означают виды-близнецы.
Но прежде чем мы начнем мечтать о межгалактической торговле или войне, возможно, мы могли бы начать с чего-то более простого. Может быть, мы начнем с попыток учиться друг у друга, установив связь с помощью радиоволн или спутников. Если они говорят на одном с нами языке, возможно, дружественный визит будет не за горами.