По главной улице трущоб шла открытая канализация, в которую жильцы вываливали ведра с отходами. Мэйхью сообщил, что он видел не только, как дети купались в этой канализационной воде, но и как некоторые люди брали из неё воду. Они оставляли вёдра с этой водой на несколько дней, затем снимали "твёрдые частицы грязи” и пили оставшуюся отстоянную воду.
Неудивительно, что каждый четвёртый ребенок здесь не доживал до своего первого дня рождения. Возможно, детская смертность была ещё выше, так как многие рождения просто не регистрировались – так же, как и смерти: младенцев просто закапывали без надлежащего захоронения.
А вот ещё более страшна статистика: средняя продолжительность жизни жителей трущоб, перебивавшихся случайными заработками, составляла всего 19 лет.
Дети должны были начать работать уже в возрасте 7 лет. Что это была за работа? В основном, они чистили дымоходы или собирали на улицах конский навоз. И та, и другая работа была опасной: сборщиков навоза часто травмировали конные экипажи, а трубочисты нередко застревали в дымоходах и задыхались насмерть.
Девочки с 13 лет работали на спичечной фабрике, это также была вредная и опасная работа с токсичным белым фосфором. Вот по этим причинам, а также из-за ужасающих бытовых условий (к антисанитарии добавлялись сырость, холод и недоедание) средний срок жизни в трущобах был очень короток.
А что же делают люди на первой фотографии? Они... спят. Это так называемые "верёвочные кровати", принятые в лондонских ночлежках. "Полноценное" спальное место здесь стоило 4 пенни (и нередко представляло собою продолговатый деревянный ящик; эти ящики длинными рядами выставляли на заброшенных складах, см. фото).
"Гроб за 4 пенни"
За один пенни можно было просто прийти посидеть на стуле. Но если посетитель хотел на стуле уснуть, он должен был платить уже вдвое больше! Спать, повиснув грудью на верёвке, было дешевле.
Если будете читать с детьми книжку Николая Носова "Незнайка на Луне" и дойдёте до главы "В Тупичке", где герои, Незнайка и Козлик, попадают в ночлежку, перескажите им эту заметку.
