Началось все семь лет назад в немецком городе Геттингене, где Сандра Нэйсик работала в пабе своей родительницы и разливала пиво посетителям. И так бы и осталась она простой бюргершей, если бы в один прекрасный день в “пивнушку” не заглянули трое молодых людей. После часового пивного бдения компания начала “голосить”, да при том так задушевно, что Сандра не выдержала и присоединилась к всеобщему пению. Луженая глотка вкупе с субтильным телосложением девушки так поразили ребят, что они моментально пригласили ее петь в их только что организованной группе. Так родились "Guano Apes", куда помимо Сандры вошли бывший банковский клерк, а ныне барабанщик Дэнис Пощватта, и два студента - басист Стефан Уде и гитарист Хеннинг Рюменепп.
Кому пришло в голову дать группе такое “зоологическое” название - уже никто не помнит, доподлинно известно только то, что “крещение” коллектива произошло на одной из студенческих вечеринок, где ребята исполнили свою первую песню. Вскоре Сандра все реже и реже стала появляться за барной стойкой, проводя все время на заброшенной птичьей ферме, где происходят репетиции Guano Apes. Первый концерт группы состоялся в школьном кафетерии. Выступление было настолько удачным, что растроганный хозяин, поднявший в этот день на собравшихся в забегаловке студентах неплохие деньги, в знак благодарности преподнес музыкантам целый ящик пива.
Несколько месяцев группа выступала по маленьким клубам самостоятельно, пока не попалась на глаза своему будущему менеджеру Бьерну Гралле. У Граллы оказался хорошо подвешенный язык, и за год команда дала более 100 концертов, удачно контрастируя с выбранными под рыночным микроскопом мальчишескими группами и альтернативными “скороспелками”. Но статуса местных звезд оказалось музыкантам маловато. Они мечтали о блестящей карьере в Штатах, миллионных тиражах и платиновых дисках.
И когда в конце 1997 года был накоплен достаточный материал для первого альбома, Бьерн Гралла проводит первые переговоры с записывающими компаниями в Нью-Йорке, каждый раз приговаривая, что это “самая крутая вещь в Германии”.
Результат не заставил себя долго ждать, и уже в середине марта команда летит в Техас на крупный музыкальный фестиваль, на котором Guano Apes сразу же предложили подписать контракт. Это было большим успехом группы, так как американцы не особенно жалуют немецкий рок в любом его проявлении. Исключением в этом правиле являются только Scorpions и Rammstein. Но дни хард-рокеров уже давно прошли, а номинация Grammy для Rammstein совсем еще не означает золотого прорыва, даже когда это "помогает открыть одну или сразу две двери", как признался сам Гралла. Однако на американском фестивале он был в восторге и в каждом интервью повторял: "В Техасе был настоящий ТРИУМФ!".
К тому времени музыканты уже уяснили, что завоевывание Америки - это не школьная поездка на картофельное поле. “Здесь нужно больше работать, чем в Германии, но в большей степени все же рассчитывать на его Величество Случай, - говорит Сандра. - В Штатах мнение диктуют не каких-нибудь два музыкальных канала, и шоу-бизнес здесь концентрируется не в двух больших городах, как это происходит в Германии, где достаточно провести два достойных концерта, чтобы стать национальным достоянием. Здесь ты можешь просто забыть про 2-недельные туры. В Америке необходимо минимум шесть недель, чтобы добиться хоть какого-то успеха”.
И он (в смысле – успех) не заставил себя долго ждать. С выпуском дебютного альбома "Proud Like A God", ставшего “самым удачным англоязычным дебютом всех времен в Германии”, шумные бундесы попали на верхние строчки европейских и американских чартов, где оставались там больше года. Конечно, во многом успех группе принес включенный в альбом супер-хит “Lords Of The Boards”, ставший официальным гимном европейского чемпионата по сноуборду.
Следующим музыкальным экспериментом группы стал сингл “Don’t You Turn Your Back On Me”, который был написан знакомым Граллы. “Мы сначала очень сомневались: стоит ли делать эту песню, ведь мы привыкли исполнять только собственные вещи. Но потом мы немного поработали над аранжировкой, и она получилось в духе Guano Apes”, - вспоминает певица. Однако группа привлекает внимание прессы не только своей музыкой, а в первую очередь наличием в своем составе вокалистки.
“Мне очень неприятно наблюдать за тем, что большее внимание уделяется моей персоне, - скромничает Сандра. - Наша группа состоит из четырех настоящих и интересных личностей. Я всегда настаиваю на том, чтобы мы все вместе давали интервью, хотя большинство репортеров хотят говорить только со мной. При этом многие из них только и делают, что обсуждают мою внешность, говоря, что я плоская и не такая симпатичная, как Ширли Мэнсон. Что ж, спасибо за комплимент. Но знаете, мне на это наплевать! Я считаю, что совершенно бесполезно сравнивать меня с Ширли, Гвен Стефани или Ниной Хаген. Я сама по себе личность! Я не секс-символ и никогда не желала им быть. Я бы не хотела видеть свою рожу в каком-нибудь “женском” журнале, рассказывающем о десяти секретах красоты Сандры Нэйсик. Мне кажется, что это ужасно! Хотя многие почему-то рассматривают певиц в первую очередь как секс-бомб. Но Guano Apes стали знаменитыми не с помощью моих больших сисек, а потому что мы талантливы и знаем, чего хотим. Вот так!”
И в этом есть доля правды, ибо Guano Apes достигли очень многого практически без промоушна модных журналов и радиостанций. “Нам приходили предложения от немецких и американских радиостанций, но нам не хочется, чтобы наши песни звучали наряду с этим коммерческим дерьмом, - продолжает она. – Мы тоже являемся, в некоторой степени, коммерческим проектом, но для меня термин “коммерческая музыка” относится только к дурацким танцевальным группам, которых просто нельзя отличить друг от друга. Этим группам не принадлежит их творчество, и они работают по четко заданным коммерческим формулам. Это не может быть правдивой музыкой. Ведь всю творческую работу можно сравнить с рождением ребенка: каждый из нас вкладывает в рождающуюся песню все свои чувства и под конец наступает всеобщий оргазм! Каждая наша песня - это как маленький ребенок, которого родили четыре человека”.
Наступление на Америку началось в сентябре 1999 года, когда за океаном был наконец-то выпущен "Proud Like A God" (т.е. спустя почти 2 года после его европейского релиза!) И это была настоящая бомба!
В марте 2000 года увидел свет первый сингл, выпущенный в поддержку нового полнометражного альбома. Им стал ‘Big In Japan’ – суперхит, ничуть не менее мощный, чем ‘Lords Of The Boards’. А 2-го мая 2000 года на прилавки европейских музыкальных магазинов попал и второй полноценный диск Guano Apes ‘Don’t Give Me Names’. В след ему были выпущены пара синглов, не без помощи которых он быстро получил статус “золотого”, а сама группа была объявлена “лучшей германской командой” на церемонии вручения призов MTV Europe Music Awards 2000.
В конце октября 2000 года выходит одноименное с последним альбомом DVD, на котором представлена целая куча очень интересного материала: концерт в Амстердаме, полный аудио-альбом, ремастированный в самом передовом формате AC3 5.1., слайд-шоу из более чем 100 фотографий, все официальные видеоклипы группы, плюс небольшие интервью с музыкантами и всяческие тусовочные съемки.
