69 стран подали свои декларации в комиссию ООН, которая решит, кому принадлежат природные ресурсы, залегающие под морским дном.
Разные страны претендуют на владение ими, и это приводит к территориальным спорам.
Комиссия ООН потребовала, чтобы государства, имеющие выход к морю, представили декларации, отразив в них свое видение морских границ.
Это тем более важно, что даст им возможность доступа к потенциально большим запасам нефти, газа и других природных ресурсов на дне океана и под ним.
Подводные богатства
В последнее время технология бурения была существенно усовершенствована, и теперь стало возможным добраться до океанских глубин.
Новые методы бурения открывают новые возможности
До сих пор, по существующим законам, страна имеет право пользоваться ресурсами морского дна, лежащими не далее 220 морских миль (370 км) от ее берега.
Однако некоторые страны могут претендовать на большее на основании того, что их континентальный шельф вдается в море.
До сих пор точные границы водного пространства не были согласованы мировым сообществом и не отражены на официальной карте.
Комиссия ООН призвана зафиксировать морские границы.
"По завершении этого процесса все морские границы должны быть твердо закреплены ... Это - последний большой пересмотр карты мира", - заявил вице-председатель комиссии ООН по границам континентального шельфа Гаральд Брекке, слова которого приводит агентство Рейтер.
Конфликты
"Во многих декларациях заявлены претензии на одни и те же участки", - указал Брекке.
В ходе работы комиссии ООН выявились территориальные споры между Японией и Россией, а также между Великобританией и Аргентиной по поводу Фолклендских островов.
Россия в 2007 году предприняла попытку заявить свои права на запасы нефти, газа и минералов, залегающие в толще дна Северного Ледовитого океана на больших участках, простирающихся вплоть до Северного полюса.
Морская экспедиция водрузила капсулу с российским флагом на дне океана прямо на Северном полюсе.
Полагают, что на эту же территорию будет также претендовать Дания.
Китай претендует на ряд островов в Южно-Китайском море. Однако своими их также считают Малайзия, Вьетнам и Филиппины.
Как передает из Нью-Йорка корреспондент Би-би-си при ООН Лора Тревелиан, комиссия ООН не будет заниматься урегулированием споров по поводу принадлежности территорий. Странам придется решать эти проблемы другими путями.