Завершение карьеры любимого спортсмена - это всегда трагедия для фанатов. Иногда эта печаль светла - человек всё доказал и заслуженно уходит на покой - однако расставание с рингом никогда не бывает весёлым. Ни для атлета, который за многие годы привык жить от одного боя до другого, ни для фанатов, которым нелегко смириться с мыслью, что их кумир уже никогда не выйдет в клетку или ринг, что тебе уже не доведётся кричать от восторга и проливать пиво по комнате, празднуя его очередную победу, или же обкладывать ни в чём не повинный телевизор многоэтажным матом и опять же проливать пиво по комнате, если он проиграл.
Так вот, у таких бойцов карьера обычно завершается по одному из трёх сценариев:
Вариант первый: долгое и мучительное угасание.
Как говорила великая Майя Плисецкая: с годами приходит опыт, но уходит прыжок.
Первый вариант - для тех чемпионов, которые так и не сумели понять, что прыжок у них ушёл так далеко, что на опыте уже не удаётся побеждать. Не то что бороться за чемпионские пояса, но даже просто бить середняков. Это один из тех случаев, когда уход спортсмена на пенсию (когда-то до них всё же доходит) не огорчает, а приносит облегчение фанатам, ибо даже самый невероятный мазохизм имеет свои границы.
Нагляднейший пример - Дэн Северн. Подумайте только: человеку без малого 55 лет! То есть тут шутки о предпенсионном возрасте - это совсем уже не шутки, и остаётся только догадываться, почему Атлетические комиссии не договорятся уже наконец не выпускать дедушку на ринг, ибо смерть во время поединка, причём не от нокаута или удушающего, а от старости - это достаточно неприятный прецедент, опасность возникновения которого с каждым очередным боем Северна всё выше.
Хотя, справедливости ради, Дэн достаточно объективно оценивал свои возможности в столь почтенном возрасте, и потому выбирал организации и соперников, с которыми мог справиться даже в 55. В последних 18 поединках его рекорд 15-3, но если кому посчастливилось видеть эти великие битвы, то они понимают, что вряд ли такие поединки могут служить украшением карьеры члена Зала Славы UFC. Однако в двух последних боях Северн проиграл, и есть шанс, что он наконец-то пойдёт уже нянчить внуков и радоваться последним предпенсионным годам.
Другой человек из того же Зала Славы - Кен Шемрок - это тоже первый вариант, причём на ещё более запущенной стадии. Обладатель титула King of Pancrase, участник супербоя с Хойсом Грейси, установившего рекорд по проданным PPV, который держался более 10 лет - вся его бойцовская карьера в 2000-х годах была одним сплошным недоразумением, практически полностью перечеркнувшим достижения 90-х.
Он вернулся к выступлениям в 2000-м году после четырёхлетнего перерыва - и лишь для того, чтобы окончательно убедить всех в том, что время его если когда и приходило, то теперь оно уже точно ушло. "Самый опасный человек в мире" проигрывал всем, кому не лень, и за эти почти 10 лет позитивных моментов в его выступлениях было лишь два: сначала он серьёзно поспособствовал продвижению в среднем весе Рича Франклина, который после победы над ветераном получил титульный матч и выиграл его, а потом показанный на Spike TV бой Шемрок - Ортиз 3 собрал рекордную для боёв телеаудиторию.
Дальше-больше: единственное, чем Шемрок может гордиться - так это тем, что он приложил руку к развалу организации EliteXC, которая себя позиционировала как реальный соперник UFC. В последний момент перед боем со звездой YouTube Кимбо Слайсом Кен выбыл из-за очень сомнительного рассечения, которое получил за несколько часов до боя, а заменивший его Сет Петруцелли за считанные секунды отправил в нокаут и Кимбо, и всю организацию, которая делала на него ставки.
Следующий выход Кена намечался на март этого года против подающего надежды экс-прорестлера Бобби Лэшли, однако за месяц до этого Шемрок выступил на турнире War Gods, и, отметив своё 45-летие победой, был диквалифицирован за употребление сразу трёх видов допинга. Его адвокат немедленно подал апелляцию, однако все фанаты, у которых есть хоть немного сострадания, наверняка желают, чтобы Кена уже наконец дисквалифицировали до конца жизни без какой-либо возможности вернуться.
Отдельный случай первого варианта - это когда спортсмена губит не возраст, но, скажем, применение химических препаратов.
Сразу же напрашивается пример Марка Керра: человек-машина на заре MMA давил всех своей невероятной силой, потом оказалось, что сила эта черпалась из не слишком хороших источников, о чём Керр нашёл смелость даже снять фильм-автобиографию.
И после длительного процесса реабилитации он вернулся на ринг, однако выступал так, что невольно в голову приходила мысль о том, что лучше бы он и дальше колол себе что-нибудь, если это поможет.
Не столь серьёзный специалист по саморазрушению Рикко Родригез после одного из боёв сдал позитивные анализы сразу на кокаин и марихуану, что удивило даже видавших виды "плохих ребят" - так оттопыриваться перед боем мало кто себе позволял. Правда, сейчас Родригез вроде бы встал на путь истинный, да и лет ему всего-навсего 31, так что пока о завершении карьеры речи не идёт, но и соперники при этом у него под стать оппонентам дедушки Северна.
Smashing Machine" - фильм о взлёте и долгом падении Марка Керра
Вариант второй: уход "по-хорошему".
В принципе, самый распространённый случай. Человек более-менее трезво оценивает свои силы, и, прикинув однажды, что чемпионом ему уже не быть, а на меньшее он не согласен, заявляет о своём уходе, принимает поздравления с тем, что жизнь удалась и вешает перчатки на гвоздь с чувством глубокого удовлетворения.
Кроме того, своё влияние на желание уйти могут оказать финансовые разногласия. Если боец начал проигрывать, то вряд ли промоутер захочет продолжать платить ему в том же объёме. А попытки сократить зарплату могут встретить неприятие уже со стороны бойца, и тут он может либо уйти в поисках лучших предложений, либо, если он уже далеко не мальчик, это может стать дополнительным фактором при принятии решения об уходе.
Дон "Хищник" Фрай - обладатель самого могучего баса в ММА
Кстати, есть вполне логичное объяснение тому, что большинство бойцов уходят именно таким образом. Дело в том, что величие того или иного бойца исчисляется не только количеством побед в послужном списке, но и тем, что в английском языке характеризуется ёмким словом "legacy", а Грибоедов описал это фразой "но память по себе намерен кто оставить житьём похвальным". В-общем, речь идёт о наследии, боевом и чисто человеческом, и по-настоящему большие чемпионы оставляют "по себе" такую память, которую не стереть несколькими невзрачными выступлениями (если, конечно, не пытаться делать это с маниакальным упорством в течение многих лет), к тому же память человеческая всегда оставляет хорошие воспоминания, предпочитая не обращаться к негативу.
Один из таких людей с богатым наследием, которое не забыть - Хойс Грейси. Он мог уйти после UFC 5, мог после не слишком удачного визита в Японию, мог после возвращения и безоговорочного проигрыша Мэтту Хьюзу. В последнем на сегодня поединке он победил Казуши Сакурабу, отомстив за полуторачасовой ад, который тот ему устроил за семь лет до этого. Ирония судьбы в том, что уйти после такой победы в конечном итоге оказалось менее почётно, чем после того же поражения от Хьюза, потому что допинг-проба Грейси выявила значительное превышение содержания нандролона в организме. Это было равносильно позору для всего огромного клана Грейси, особенно если учесть то, что сам Хойс неоднократно высмеивал тех, кто употребляет допинг, в частности, Витора Белфорта.
Но, возвращаясь к наследию, суть в том, что после какого бы боя Хойс ни ушёл, для многих фанатов ММА он всё равно был и останется иконой этого вида спорта. Не для тех, кто думает, что ММА началось с первого сезона The Ultimate Fighter и многомиллионных продаж PPV, а для тех, кто доставал на рынках 180-минутные видеокассеты с двумя чемпионатами на одной кассете и смотрел, как маленький человек в белом кимоно побеждает одного соперника за другим.
Хойс Грейси на UFC 2: "old school" в действии
По этой же причине не будут забыты Вандерлей Силва, Лидделл, Кутюр, Колман или Ногейра, когда они надумают уходить. Они дали этому виду спорта так много, что теперь могут выступать практически как угодно. Они - легенды.
Итак, вариант третий: практически боги.
Самый таинственный и редкий вид. Люди, которые нашли в себе невероятные силы уйти на пике, не дожидаясь, пока их начнут бить молодые и дерзкие конкуренты. Таких людей по определению не может быть много. За всю более чем столетнюю историю тяжёлого веса в боксе их было всего трое: Джин Танни, Рокки Марчиано и Леннокс Льюис. При этом никто из них не претендовал на звание лучшего боксёра за всю историю, однако они сумели сделать то, чего не удалось ни великому Мохаммеду Али, ни даже гениальному средневесу Рэю Робинсону: они сумели уйти чемпионами, а Марчиано - так вообще непобеждённым. Можно сколько угодно пенять на слабую оппозицию, счастливые случаи и прочие обстоятельства, однако статистика - штука упрямая.
В ММА человеком, который заставил статистику работать на себя, стал Хиксон Грейси. Семейство Грейси вообще окружено множеством как правдивых историй, так и придуманных со временем легенд, и отделить одно от другого зачастую не представляется возможным. Хиксон - культовая фигура клана Грейси; изначально именно его, а не Хойса готовили к участию в первых турнирах UFC. Но не проявив себя в Америке, он обратил свои взгляды на Японию - страну, жители которой очень любят окружающий бои антураж, многолетние традиции и прочие спецэффекты. Им замечательно скормили историю о рекорде Хиксона, который составлял чуть ли не полтысячи побед, и это, в сопровождении двух побед на турнирах Vale Tudo Japan, привело к тому, что Хиксон за очень неплохую сумму согласился участовать в главном бое турнира PRIDE 1 против прорестлера Нобухико Такады. Этот бой имел огромное значение, причём не столько спортивное, сколько, скажем так, организационное, и победа Хиксона повернула PRIDE именно в том направлении, которого эта организация и придерживалась следующие 10 лет.
По части физической формы Хиксон и на пятом десятке лет мог дать фору любому
Ровно через год Хиксон вернулся, запросил ещё больше денег, ещё раз побил Такаду и ушёл на два года.
Потом снова вернулся, победил Масакатсу Фунаки и опять ушёл, на этот раз навсегда. С официальным рекордом 11-0, который и будоражил многие юные пытливые умы в течение нескольких следующих лет.
Человек, который уходит непобедимым, всегда оставляет после себя массу вопросов, особенно если оппозиция, как в случае с Хиксоном, была, прямо скажем, так себе. Но Хиксон был всё же не более чем аналогом Рокки Марчиано, о котором многие фанаты ММА поговорили-поговорили некоторое время - да и забыли. Этот человек - один из величайших бойцов джиу-джитсу за всю историю этого вида спорта, и никто не может оспорить этот его статус, однако его оппозиция в ММА не даёт ему права носить аналогичное звание и в этом виде спорта.
А есть ли в данный момент спортсмены, которые могут получить после своего ухода статус "небожителя"? Если говорить о тех, кто может его добиться в ближайшие годы, то очевидных кандидатур сейчас две: Фёдор Емельяненко и Андерсон Силва.
Сен-Пьер и Мигель Торрес ещё слишком молоды, чтобы подводить черту под их карьерами, особенно в спорте, который прогрессирует столь быстро, что риск превратиться из безоговорочного лидера в добычу конкурентов есть в любой момент у кого угодно.
Есть непобеждённый чемпион Рашад Эванс, есть движущийся к чемпионству на всех парах Лиото Мачида, но и они лучшими из лучших вряд ли станут. Во-первых, у обоих есть некоторые проблемы по части того самого наследия, которого они при своих замечательных бойцовских рекордах имеют не так много. А во-вторых, скорее всего уже через месяц один из этих ребят потеряет свой статус непобедимого, и его шансы попасть в историю окончательно упадут до нулевой отметки.
UFC 97 - уже второй подряд турнир, на котором мы увидели невыразительное выступление Андерсона Силвы
Итого, у нас есть 32-летний Фёдор Емельяненко и 34-летний Андерсон Силва. Мы изначально отбросим первый вариант ухода на пенсию (слишком уж гордыми людьми являются оба, чтобы биться на чемпионатах Техасщины и Примиссисипья за еду) лет в 50, полагая, что года через 3-4, если, даст Бог, не случится какого-нибудь форс-мажора, обоим придётся подумать о том, чем заняться по окончании карьеры. И какие же варианты есть для обоих?
Этот текст пишется как раз через несколько часов после того, как Силва провёл уже второй подряд крайне невыразительный бой, на этот раз с довольно посредственным Лейтешем.
И вот в этом и состоит существенная разница между вторым и третьим вариантами ухода: если ты - просто выдающийся боец, то тебе простят даже поражения, когда карьера пошла на спад. Если же ты претендуешь на звание одного из величайших, если не величайшего, в истории, то тебе могут не простить даже некоторые твои победы, что сейчас и происходит с Силвой.
Андерсон побил абсолютный рекорд по количеству побед подряд в UFC, который был почти 15 (!) лет назад установлен блистательным Хойсом Грейси и год назад повторен Джоном Фитчем, при этом оппозиция и Фитча, и Грейси была значительно слабее, чем у Силвы. При этом отметим тот факт, что чемпионский пояс Андерсон примерял после шести из этих побед, восемь же боёв он завершал досрочно - это достижение не имеет аналогов в истории UFC, и в обозримом будущем разве что Сен-Пьер может подойти к побитию этих рекордов.
9 побед подряд в UFC - державшийся 15 лет рекорд побит!
Однако с каким настроением воспринимает чемпион все эти статистические выкладки? Наверняка не с самым радужным, потому что в двух последних боях он не сумел дать публике то, чего она ожидала от него увидеть. Это может радовать и огорчать одновременно: радовать - потому что это является верным признаком того, что Андерсона прочили в величайшие бойцы, он сам поднял планку ожиданий зрителей так высоко, что просто победа уже никого не устраивает. И вот уже пошли разговоры о том, что король-то голый, то бишь в Силве ничего такого особенного и нету, и даже есть мнение о том, что скоро его бои могут и не получить статус главных поединков на турнирах. А что поделаешь - сам виноват, слишком разбаловал.
Теперь Силве однозначно стоило бы призадуматься о том, как порадовать требовательную публику в ближайших матчах, что не так легко, особенно если самым явным претендентом на трон среднего веса значится невероятный мастер болевых и удушающих по имени Дэмиан Майя. Есть и ещё один джокер в рукаве, на который намекали канадские болельщики, скандировавшие во время боя с Лейтешем: "G-S-P!" Победа над Сен-Пьером может стать для Силвы индульгенцией на достаточно долгое время. А может и не стать, как в случае с боем Сен-Пьер - Пенн, когда доминировавший от первой до последней секунды боя канадец столкнулся с разнообразной критикой, начиная от того, что маленьких бить нехорошо и заканчивая набившим всем оскомину "вазелиновым скандалом". В бое Силва - Сен-Пьер "маленьким" будет уже уроженец Монреаля, а значит не факт, что даже победа вернёт Силве всех болельщиков, некоторые из которых уже начали откровенно скучать.
И тут, видимо, стоит перейти к человеку, за которого большинство из нас болеют и именно его считают лучшим из лучших. Как бы неприятно было это осознавать, однако и Фёдор когда-нибудь уйдёт, причём как-то не хочется верить в то, что он будет дожидаться, пока его начнёт бить кто попало.
Ровно 30 раз мы видели, как судья в ринге поднимает его руку при объявлении победителя - и большинство из этих боёв были против атлетов мирового класса. Победитель пяти чемпионов UFC, второй и последний чемпион PRIDE, победитель Гран-При PRIDE в тяжёлом весе, чемпион WAMMA в тяжёлом весе, многократный чемпион чего угодно по самбо...
И знаете, что самое интересное? То, что для многих американских фанатов он по-прежнему остаётся чем-то вроде вышеупомянутого Хиксона Грейси - эдакий человек-загадка, который вроде как велик, а непонятно почему. Большая заслуга в формировании данного мнения принадлежит PR-отделу UFC, который блестяще придерживается своего главного кредо "кто не с нами - тот против нас". Стоит самому заслуженному бойцу не по-доброму уйти из организации - и его забывают с таким усердием, о котором Герострат и мечтать не мог.
Показательна история с Рэнди Кутюром, который был "самым любимым бойцом в UFC" ровно до тех пор, пока не поругался с руководством и не оставил свой чемпионский пояс - тут же о Кутюре просто-напросто забыли почти на год. То есть упоминание его имени в UFC было просто под запретом - само собой, до того времени, когда он вернулся в UFC, и, естественно, тут же снова стал "самым любимым".
В роли изгоев уже оказывались экс-чемпионы Арловский и Сильвия, Кевина Рэнделмана за давностью лет мало кто помнит, да и чемпионствовал он недолго, а Колман и Ногейра вроде как в UFC, то есть ругать их не с руки, но и на этот случай можно что-нибудь придумать. Например, сказать, что "Ногейра был давно", как это сделал в одном из последних интервью Уайт. А ежели давно - то оно уже и не считается. Вот и весь ваш Фёдор, никого-то он и не побеждал на самом деле.
Однако если вы - не твердолобый фанат TUF, отрицающий всё, что происходит за пределами UFC-шных октагонов, то вы понимаете, чего стоят эти слова. Фёдор в данный момент как никто другой близок к тому, чтобы на долгие годы установить стандарт бойца ММА, который заслуживает места в Палате мер и весов рядом с килограммом, метром и прочими эталонными величинами.
Победа над экс-чемпионом PRIDE и UFC Ногейрой - опять же, по словам Уайт, обесцененная за давностью лет
Нужны доказательства? Ну если вам недостаточно всех вышеупомянутых побед и регалий этого спортсмена, то давайте просто посмотрим, как к его последнему выступлению отнеслись фанаты. На секунду, соперником был Андрей Арловский, #2 в мировой табели о рангах тяжеловесов ММА. И что же произошло после боя? Во-первых, Арловский остался на второй строчке, а это весьма показательно: даже сокрушительный нокаут не пошатнул его позиций, потому что все помнили, кто его нокаутировал. А во-вторых, Фёдор даже за эти три с небольшим минуты боя, которые закончились первой в его карьере победой чистым нокаутом, заслужил изрядную порцию критики. Многие прямо ставили Фёдору в вину то, что эти три минуты до нокаута Арловский выиграл, а авторитетный журнал Fighters Only вообще дал этому бою награду "Comeback of the Month", имея в виду то, что Фёдор сумел круто повернуть вспять события на ринге.
Где-то мы это уже видели, да? Может, с Андерсоном Силвой? Или с молодым Майком Тайсоном, соперникам которого отдавали раунд исключительно за то, что они ухитрились ни разу не упасть за эти три минуты? Да, дамы и господа, это - признание высочайших заслуг как оно есть, даже если сами критики и не отдают себе в этом отчёт.
Однако, возвращаясь к главной теме, как же уйдут Фёдор и Силва? А вот этого никто не знает, как не знали о том, что Кутюр возьмёт и защитит чемпионский титул в тяжёлом весе на пятом десятке лет, как не знали, что один из претендентов на звание величайшего, Маурисио Хуа, так резко сдуется после перехода из ринга в клетку (хотя сейчас в состоянии больного определённо есть позитивные изменения).
В ММА, где сложно предсказать исход даже одного боя, делать прогнозы на всю карьеру - занятие практически бесполезное. А значит, точные сведения о статусах и категориях мы получим не раньше, чем бойцы в последний раз пролезут сквозь канаты ринга (Хонг-Ман Чоя не берём во внимание, он ринг вообще способен за два шага перейти) и направятся к раздевалке, навстречу своей жизни после спорта. Но как бы там ни было, важнее всего не категории и количество кубков на полке, а то, что уйти как чемпион не менее сложно, чем стать чемпионом. Но у настоящих героев всё должно получиться - на то они и герои.
Таким большинство из нас хотело бы увидеть уходящего Фёдора.