Матч Россия - Латвия с нетерпением ожидали миллионы людей в нашей стране и ближнем зарубежье. Хоккеисты нашей сборной не дали повода усомниться в своём мастерстве, но обо всём по порядку...
С первых секунд начального отрезка встречи россияне заперли сборную Латвии в их зоне. Наши навязали подопечным Олега Знарока свою игру - играя мощно, что называется "в давление". И сразу показали: "кто в доме хозяин...". Уже на третьей минуте Данис Зарипов замкнул прекрасную по исполнению передачу Сергея Фёдорова. После заброшенной шайбы россияне продолжили наседать на ворота Эдгара Масальскиса, заставляя последнего крутиться в воротах как белку в колесе. Но как вратарь рижского "Динамо" ни старался, на 8 минуте игры после броска Сергея Фёдорова, первым на добивании оказался Александр Радулов - 2:0.
Первый более-менее опасный бросок соперники российской команды нанесли на 10 минуте, следом за ним возник и первый опасный момент у ворот голкипера "Сан-Хосе Шаркс" и сборной России Евгения Набокова, но мастерство нашего голкипера оказалось выше мастерства нападающего латвийской команды. Надо сказать, команда Латвии неплохо сыграла и в большинстве, доставив несколько неприятных секунд игрокам нашей сборной.
И всё же россияне вышли с честью из сложной ситуации, а под занавес периода Александр Сёмин обокрал защитника латышей вблизи их ворот и отдал пас накатившемуся Александру Овечкину - партнёр по "Кэпиталс" вонзил резиновый диск в ворота - 3:0.
Во втором периоде российская сборная немного "отпустила вожжи", предоставив соперникам простор для атак. Особенно неплохо атаковали латыши, когда у наших на площадке было на одного игрока меньше - это вполне понятно, на равных с таким сильным соперником можно играть только в большинстве. Набоков совершил несколько хороших сейвов, и наконец-то на 39 минуте россияне использовали свое большинство - Евгений Малкин оказался расторопнее всех на чужом пятачке, и четвёртая шайба оказалась в "рамке" Масальскиса.
Ну а начало третьего периода принесло болельщикам обеих команд большое удовлетворение. Место в воротах латышей занял Сергей Наумов. Сначала Херберт Васильев подловил россиян прекрасным резким броском с пятака - 4:1, затем Александр Овечкин, лёжа выиграв борьбу за шайбу, продолжил сам и восстановил статус-кво. Буквально тут же отметился дублем Зарипов, использовав передачу Сергея Зиновьева, а через полторы минуты Илья Ковальчук сделал счёт 7:1.
Наставник ХК МВД и сборной Латвии Олег Знарок сразу понял, что "дело пахнет керосином" и взял тайм-аут. Это принесло свои плоды: Анкипанс дальним броском застал врасплох Набокова. Латвийская сборная немного выровняла игру, а место в воротах снова занял Эдгар Масальскис - микротравму после выхода Евгения Малкина "один в ноль" получил Наумов. Но россиян было не удержать, и за минуту с небольшим до конца матча капитан команды Алексей Морозов поставил последнюю точку в этой достаточно интересной игре - 8:2.
