В шестой раз финал главного турнира старого света состоится в столице Великобритании на легендарном стадионе «Уэмбли». «Барселона» и «Манчестер Юнайтед» в своей истории уже выигрывали финалы данного турнира в Лондоне, и кто-то из них добьется этого во второй раз. Всего два года назад эти же команды встречались в Риме, и тогда судьба благоволила «Барселоне» - каталонцы выиграли Лигу чемпионов и оформили в тот год чемпионский требл. В истории турнира командам предстоит сыграть лишь второй матч-реванш на уровне финала. Первый состоялся в 2007 году, когда «Милан» обыграл «Ливерпуль», реабилитировавшись за неудачу в аналогичном матче 2005-го. Сейчас расстояние между финалами-близнецами всё те же два года, и «Манчестер Юнайтед» ничуть не меньше жаждет поквитаться со своим обидчиком. Обе команды в этом сезоне стали лучшими в своих чемпионатах и готовы сделать золотой дубль, выиграв Лигу чемпионов. Для наставника «Барсы» Хосепа Гвардиолы это второй финал главного евротурнира за три года работы профессиональным тренером. В свою очередь сэр Алекс Фергюсон в четвертый раз вывел «красных дьяволов» в финал Лиги чемпионов – дважды шотландцу удалось выиграть данный трофей, и один раз его постигла неудача. В случае победы в субботнем поединке, Фергюсон станет лишь вторым специалистом, кому главный еврокубок покорится трижды. До сих пор это удавалось лишь Бобу Пейсли, который побеждал с «Ливерпулем» в конце 70-х, начале 80-х. В общей сложности «Барселона» и «Манчестер Юнайтед» встречались в еврокубковых турнирах десять раз. Соперники одержали по три победы и четыре раза сыграли вничью. В субботу кому-то предстоит склонить чашу весов в свою сторону. Помимо римского финала памятными вышли полуфинальные поединки Лиги чемпионов 2008-го, когда «красные дьяволы» взяли верх над каталонцами, а затем завоевали трофей в московском финале. Кроме того, сэр Алекс Фергюсон побеждал «Барселону» в финале Кубка Кубков в сезоне 1990/91, добившись тогда первого существенного успеха с манкунианцами.
Фаворитом предстоящего финала букмекеры считают «Барселону», чьи шансы рассчитываются едва ли не как в два раза выше. Более того, вдохновленная игра каталонцев в течение трёх лет под руководством Гвардиолы вынудила британскую букмекерскую контору William Hill даже предложить ставку на количество побед каталонцев в Лиге чемпионов подряд (разумеется, с условием победы и в 2011-м). Однако сэр Алекс Фергюсон за долгие годы работы приучил нас к тому, что умеет делать правильные выводы из прошлых результатов, и наверняка постарается не повторять ошибок двухлетней давности. Тогда игра его «Юнайтед» во многом зависела от действий Криштиану Роналду, ныне выступающего в мадридском «Реале». Сейчас же манкунианцы показывают более командный футбол, и особенно хороши как раз в решающих матчах. Достаточно вспомнить четвертьфинальные поединки Лиги чемпионов против «Челси» и решающую игру в чемпионате Англии против того же «Челси», когда превосходство «красных дьяволов» не вызывало никаких вопросов. У «Барсы», как водится, свои козыри. Игроки давно сыграны, и понимают друг друга с полуслова. Особенно это касается звездной троицы в лице Месси, Хави и Иньесты. Единственным слабым местом каталонцев может стать оборона, где Карлес Пуйоль неоднократно вынужден был уходить на левый фланг, а место в центре защиты занимал номинально опорный полузащитник (Бускетс или же Маскерано). Помимо личных целей «Манчестер Юнайтед» предстоит также отстаивать честь Англии, чьи представители трижды подряд уступали испанским клубам в предыдущих финалах европейских турниров. Помимо манкунианцев той же «Барселоне» в финале 2006-го года проиграл «Арсенал», а «Севилья» в 2006-м взяла верх над «Мидлсбро» в финале Кубка УЕФА (нынешней Лиги Европы). В общей сложности испанцы обыгрывали англичан в финалах европейских турнирах 8 раз, при семи поражениях. «Юнайтед» же может восстановить баланс сил, утраченный им самим в поединке двухлетней давности.