Заранее прошу прощения за ошибки, хотя вроде многие исправил...или нет
От автора.
Действие происходит в России, в светлые времена, которые нам сулят политики. С учётом возведения сибирского центра азартных игр и перехода многих магазинов в супермаркеты.
Ниже преведенны ссылки на все части рассказа:
Первая часть
Вторая часть
Третья часть
Четвёртая часть
Пятая часть
Шестая часть
XIIX
Борис с час назад выпроводил очередную любовницу, принял душ и теперь он сидел на диване и смотрел телевизор. На нем был надет красный бархатный халат с эмблемой отеля и домашние тапочки. За всю ночь он не разу не задался вопросом, где Макс и Алекс, да и не до этого было. Тут в дверь постучались. Борис неохотно встал с дивана. Увидев красное лицо Алекса, он закатился ржать. Юноша в свою очередь молча прошагал в ванну.
-Что с ним случилось?- через смех спросил Борис.
-Соль,- холодно сказал Макс, направляясь к дивану.
-Как понять: соль?- резко прекратив смеяться, спросил Борис.
-Морская соль.
Тут из ванны вышел Алексей, и сразу же направился в спальню. Макс молча проводил его взглядом и пошёл за ним. Войдя в комнату, он увидел юношу, сидящего на краю кровати и держащегося за лицо.
-Сильно обжёг?- спросил Макс.
-Похоже да.
Тогда бывший неандерталец подошёл к тумбочке, достал из неё какой-то крем и протянул его Алексею.
-На. Намажь лицо и ложись спать, к вечеру должно пройти. Ну, по крайней мере, краснота.
После этого Макс направился к выходу.
-Макс,- окликнул Алекс, когда тот был уже у двери. Макс обернулся,- я знал, у меня получилось.
Неандерталец улыбнулся и прошептал: «Я знал…»
Алексей посмотрел на тюбик, потом перевёл взгляд в пол, в его глазах виднелось опустошение, граничащее с сумасшествием. Мыслей не было, что очень пугало его. Отрывочные образы, всплывающие из прошлого, создавали жуткую картину. Создавалось ощущение, что организм перестраивается, эволюционирует во, что-то другое…
-Вставай!- раздался громкий голос Бориса.
Алексей открыл глаза.
-Уже вечер,- простонал он сонным голосом.
-Да, ты проспал весь день.
-А где Макс?
-Он куда-то вышел. А ты давай вставай, через час начнется игра.
Как и обещал Макс, краснота спала, лицо приняло здоровый вид. Юноша медленно встал с кровати и направился к гардеробу. Через пятнадцать минут он уже ждал ужина в номер.
Половина турнирной таблицы была позади. Напряжение нарастало. Теперь на каждую игру приходило куча народу и журналистов. Алекс потихоньку привык к большой публике и уже не волновался, так как это было в первые разы. Чувствуя себя в своей тарелке, он выигрывал одного за другим.
Вот они с Борисом выходят из номера и направляются к лифту, на Алексе смокинг, несмотря на то, что ни один из других игроков его не носит. Борис, словно охранник, идёт чуть сзади… Швейцар открывает дверь. Пред глазами предстаёт толпа зрителей, отовсюду бьёт яркий свет, сотни камер направили свои объективы на игральные столы.
Алекс сел за стол, взглядом провёл по толпе, вытянул руки, шевеля пальцами, и произнёс: «Я готов». Крупье посмотрел на оппонента, тот кивнул. Игра началась.
В это время Макс заходил в один из клубов города. Это был обычный «продвинутый» клуб с баром, танцплощадкой и прочими прибомбасами. Честно говоря, Макс по возрасту не очень подходил для подобного заведения, но что-то его заставило войти внутрь.
-Виски со льдом,- крикнул он бармену.
-Извините, но у нас нет виски,- ответил ему бармен - мускулистый мужчина с голым торсом и длинными волосами.
-А что у вас есть?
-В основном коктейли.
-Ладно, давайте, что по крепче…
На стол упали карты. Алекс чуть приподнял и посмотрел их, это были десятка и семёрка крести. Противник начал жестоко наступать, тогда юноша решил не рисковать и скинул карты.
Макс опрокинул бокал коктейля залпом. И заказал ещё один.
-Здесь же раньше был бар?- спросил он у бармена.
-Да, но он закрылся ещё четыре года назад.
Макс поднял брови и понимающе покачал головой, потом отпил коктейля и продолжил наслаждаться вечером, хотя трансовая музыка, доносившаяся с танцпола, не давала сосредоточиться. К бару подошла девушка лет двадцати пяти и села рядом, на ней было очень откровенное платье.
-Скучаем?- спросила она.
Макс посмотрел на неё и улыбнулся, потом снова отвернулся.
-А почему одни?- продолжала он.
-Послушай,- в конце концов, сказал он,- я знаю: к чему ты клонишь, я знаю: чего ты хочешь. Но я сразу скажу тебе «Нет». Не потому что ты не красивая, ты очень красивая, а потому что ты никогда этого не слышала. С помощью своей красоты ты добиваешься всего, чего хочешь, а если это не прокатывает, то включаешь быка, так как опять же из-за своей красоты у тебя слишком завышена самооценка.
Девушка гордо подняла голову и растворилась в темноте. Макс снова повернулся обратно и продолжил пить коктейль.
Алексей в это время сгребал кучу фишек. Раздали новый хенд, король крестей и четвёрка пик - достались Алексу. Юноша решил не идти в бой, а просто отсидеться, так как он был на большом блайнде. Противник заколировал ставку, выложили флоп: Король бубен, король пик, семёрка червей. Алекс воспарял духом, запахло выигрышем, так как три короля не плохая комбинация. Но юноша решил не идти на пролом, а вытянуть побольше денег из оппонента и сделал среднюю ставку, которую тот сразу же заколировал. На тёрн выпала семёрка бубен. У Алекса уже был «полный дом» (Full House). Но тут противник освирепел. «Явно блеф»,- подумал Алекс и ответил на ставку. На ривер вышел валет пик, это не сильно изменило погоду Алексу и он начал наступать, странно, но противник ответил. К этому времени юноша выложил три четвёртых своих фишек. Алекс бросил на стол короля и четвёрку и гордо произнёс: «Full House». Противник улыбнулся и положил две семёрки. Опустошение ураганом настигло юношу, надежды разлетелись как осколки стекла, разбитого булыжником. «бл*дь»,- по-русски выругался Алекс. Начало попахивать вылетом. Борис в зале кусал кулаки.
Макс краем глаза заметил, что к нему с бока подошёл здоровый, накаченный мужик, из-за спины которого виднелось личико девушки, отшитой им недавно.
-Это он,- сказала она, показывая пальцем на Макса.
Тогда здоровяк поднял Макса со стула, поставил на пол перед собой и без разговоров вмазал в челюсть. Неандерталец отправился в свободный полёт.
-Ну, и кого теперь самооценка завышена?- спросила девушка, когда Макс уже лежал на полу.
Неандерталец ни чего не ответил, а лишь громко рассмеялся. Тогда она пнула его по рёбрам, развернулась и, гордо подняв голову, вышла из клуба с мускулистым мужиком, вступившимся за неё.
Персонал подбежал к Максу, они подняли его, отряхнули. Он заверил их, что с ним всё в порядке, расплатился по счёту и направился к выходу.
Алекс к этому времени чудом вернул свои фишки обратно. Ситуация нормализовалась. Раздали следующий хенд. Алексу достались: король и семёрка треф. Юноша опять оказался на большом блаинде, поэтому его оппонент ответил на ставку и крупье выложил флоп: двойка червей, двойка бубён, четвёрка пик. Оппонент пасанул, Алекс решил не лезть на рожон и тоже пасанул. На тёрн выпала семёрка бубён. У Алекса собралось две пары. Но тут произошло совершенно противоестественное, чего юный картёжник совершенно не ждал, хотя покер это игра, в которой нужно ждать чего угодно, оппонент пошёл ва-банк. Алексей вошёл в замешательство, что-то из нутрии его терзало, что-то мешало холодно рассудить и бросить карты. Юноша взял полминуты на размышление, закрыл глаза и начал думать. Неконтролируемые образы моря начали всплывать из прошлого. Не сумев им сопротивляться, Алекс предельно точно попытался восстановить картину той ночи. Сердце начало успокаиваться, мозг не бился в тревоге, как будто наркотическое опьянение окутало своей расслабленностью тело юноши.
-Отвечаю,- сказал Алекс.
Оппоненты выложили карты. У противника оказалась дойка пик и туз червей. Увидев карты Алексея, оппонент радостно вскочил со стула, так как три двойки больше двух пар. Борис закрыл руками лицо, Алекс побеждено откинулся на спинку стула. Крупье выложил ривер - семёрка пик. Противник разъяренно ударил кулаком по столу и выругался по-итальянски. Улыбка поползла по устам юного картёжника, улыбка где-то между улыбкой сумасшедшего и хитрого. Радостный Борис пробился через толпу и сжал друга в крепких объятиях.
Макс в это время стоял возле входа в клуб, он краем глаза заметил, уже знакомую ему и его челюсти парочку и принялся провожать её взглядом. Они подошли к сильно тюнингованному автомобилю припаркованному перпендикулярно дороге, напротив входа на парковке. Он открыл ей дверь. Девушка, сверкая ляжками, забралась внутрь. Мужик сел на водительское сиденье, заревел мотор. Машина со свистом рванулась назад, раздался сигнал автомобиля несущегося по дороге, улицу наполнил страшный грохот, в разные стороны полетели обломки столкнувшихся транспортов. Так как удар пришёлся на заднюю часть, перпендикулярно движению, выезжавшей с парковки машины, её начало вращать. После нескольких оборотов автомобиль врезался в осветительный фонарь пассажирской дверью.
К счастью обошлось без жертв, но все участники ДТП получили серьёзные увечья лица и не только.
Макс наблюдал за всем происходящим с абсурдной спокойностью, и когда всё закончилось, на его лице лишь пробежала странная улыбка. Как будто бы он знал, что должно случиться и в лишний раз получил этому подтверждение.
-Ну, ты и даёшь,- сказал Борис, когда друзья выходили из зала.
-Да уж, я сам не ожидал.
-Слушай, чертяга, предлагаю пойти чего-нибудь выпить,- сказал Борис.
-Согласен,- не думая, ответил Алекс,- спустимся в бар?
-Не. Я знаю одно местечко здесь неподалёку…
-Здесь любая точка города неподалёку,- заметил Алексей.
-Не важно. Зато там такие девочки.
-Знаешь, мне сейчас не до девочек.
-А кто говорит про тебя, мистер железные яйца. Я лично сильно перенервничал, надо же как-нибудь успокоиться.
-Ну ладно, пошли. Герой любовник…
Друзья решили не брать машину, а пройтись пешком. Время шло к ночи. Улицу заливал тёплый свет фонарей.
-Тут можно срезать,- сказал Борис, показывая рукой в переулок.
Алекс одобрительно кивнул головой. Когда друзья прошли половину, напротив них на дороге остановился черный, длинный джип марки «Форд» или «Шевороле». Странного в этом ничего не было, так как Монако просто кишит богачами, у которых много охраны. Но когда из автомобиля вылезли громилы в кожаных куртках, стало не по себе. Друзья начали пятиться назад, но когда обернулись, то обнаружили, что и с этой стороны к ним приближаются люди в чёрных кожаных куртках. Алекс посмотрел на Бориса. «Я честно об этом ничего не знаю»,- начал оправдываться он. Когда Алексей снова обратил внимание на громил, они остановились в радиусе трёх шагов. Тогда Борис вытянул вперёд руки и сказал по-английски:
-Послушайте ребята…
На что в ответ люди в куртках вытащили оружие и направили его на друзей. Алекс и Борис испуганно подняли руки. Тело охватил страх, вызвавший страшное окаменение всех мышц.
-Что мудаки? Решили от меня сбежать!- сказал Джек, расталкивая окружение.
-А, Джек, это ты,- облегчённо выдохнув, сказал Борис.
-Чему ты радуешься? Придурок. Вы должны мне два миллиона долларов, и у вас хватает наглости сбежать из страны.
-Послушай Джек,- продолжал Борис,- Алекс участвует в турнире и… В смысле сбежали!? Макс же договорился с тобой, что мы можем выехать из страны.
-Дааа?- протянул Джек,- вот только он мне об этом забыл сказать!
-Чёрт,- сказал Борис и резко поднял руку к волосам.
Один из громил посчитал, что юноша размахивается для удара и, не дожидаясь этого, ударил Бориса прикладом в живот. От сильной боли лихач загнулся и упал на колени, одной рукой схватившись за живот, а другой уперевшись в землю.
Джек поморщился и вынес приговор:
-Ладно, кончайте их, да уже смотаемся из этой грёбанной страны.
Пара громил передёрнула затворы и направила оружие на головы друзей. Алекса охватила паника, но его лицо было по-прежнему спокойно, он не издавал ни звука, а Борис вообще не понимал что происходит, так как удар был очень сильным.
-Оооо, Джек!- раздался голос Макса.
-Чёрт возьми, да у меня сегодня хороший день!- возрадовался Джек,- третьего даже искать не пришлось. Его тоже прикончите.
-Эй, эй остынь,- начал Макс,- зачем нас убивать?
Джек подлетел к нему и взял за грудки, подтягивая к себе.
-Вы смотались из страны, задолжав мне гигантскую сумму,- Джек улыбнулся,- ну, чем не повод?
-А теперь дай я расскажу тебе один повод, из-за которого нас не надо убивать,- брезгливо откидывая одну за другой руки Джека, начал Макс,- Алекс, это тот, что стоит, участвует в турнире по покеру, если он займёт первое место, то получит два миллиона евро. С учётом нынешней стоимости доллара, это на миллион долларов больше чем наш долг.
-И что?
-Ну, думаю миллион долларов неплохой стимул оставить нас в живых, к тому же убить нас ты всегда успеешь.
-А какие гарантии, что я проторчу здесь до конца турнира не просто, что бы всадить вас по пуле?
-Паренёк очень хорошо играет, у него талант.
-Какие гарантии!?
-Я тебе говорю,- резко ответил Макс.
Джек окинул свою толпу взглядом и приказал:
-Ладно, пошли,- потом снова повернулся к Максу,- но если почую что-то неладное, пришью всех, не задумываясь.
После этого Джек толкнул Макса в плечо, лишь стена предотвратила его падение. Мафиози ещё раз окинул взглядом переулок и побрёл за своими громилами к джипу.
К этому времени Борис смог справится с болью и начал подниматься на ноги. К нему подошёл Макс.
-Ты в порядке?- спросил он.
Но вместо ответа Борис с размаху врезал Максу в нос. На этот раз стенка оказалась слишком далеко, и мужчина упал на асфальт.
-Значит, ты договорился!- разъярённо крикнул Борис и начал запинывать упавшего.
Подлетел Алекс и оттолкнул взбешенного юношу.
-Ты чего делаешь?
-А ты что делал?- со слюнями изо рта крикнул Борис,- Тебе к башке ствол приставляют, а ты молчишь. Что настолько трус, что даже слова не смог сказать!?
-А что я мог сказать!?- тоже взорвался Алексей.
-Знаешь что? Да пошёл ты!- крикнул Борис, махнул рукой и пошёл быстрым шагом прочь.
Алексей остался между двух огней, из которых выбрал Макса, лежащего на асфальте и истекающего кровью.
-Ты в порядке,- спросил он, присев на корточки.
-Да, он мне только нос разбил и ничего более. Я в порядке,- вытирая кровь с лица, ответил пострадавший.
Тогда Алекс сел рядом и положил локти на колени согнутых ног. Он поднял голову и сквозь свет городских фонарей увидел звёздное небо. Чёрная бесконечность завлекала своей величественностью и таинственностью. Казалось, что где-то там вдалеке есть ответы на все вопросы, есть удовлетворение всех желаний. Раздался порыв тёплого ветра, донёсшегося сюда из глубины материка. Он обдал лицо и запутался в волосах, делая эти минуты ещё более загадочными и приятными. Алексей краем глаза увидел, что Макс начал подниматься, но зрелище было настолько завораживающим, что юноша не смог оторваться. Мужчина встал, отряхнулся и, немощно опустив голову, побрёл по переулку.
-Вставай, пошли,- глухо донеслось до Алекса.
Юноша, не отрывая взгляда от неба, поднялся на ноги, выдохнул, вернул голову в нормальное положение и пошёл за Максом…
XIX
Как и обещал Макс Джеку - Алексей уверенно поднимался по турнирной таблице. В прессе всё чаще и чаще начали упоминать про русского юношу, играющего в покер как сам бог.
Так после очередной игры Алексей сидел в номере и смотрел телевизор, в комнату ворвался Борис.
-Где мой герой!- закричал он,- Дай я тебя обниму!
Юноша неохотно поднялся с дивана и отдался в объятия друга.
-Чёрт, ты сделал это,- продолжал Борис,- Ты в финале!
-В финале - не значит, выиграл,- отталкивая друга, холодно сказал Алекс.
-Да брось. Ты сможешь, я в тебя верю!
-Спасибо, за поддержку,- поблагодарил Алексей и рухнул обратно на диван.
Но долго сидеть, ему было не суждено, потому что в комнату вошёл Макс, его лицо было серьёзно, он над чем-то думал.
-Поздравляю,- задумчиво сказал он и сразу же ушёл в ванную.
Алекс заметил, что что-то не так и направился за мужчиной. Но стоило ему подойти к двери ванной комнаты, как оттуда вышел Макс. Его лицо уже не было полно задумчивости, а наоборот он улыбался, в глазах светилось прозрение.
-Послушай, финал же после завтра?- спросил Макс у Алексея.
-Да.
-Нам нужно уехать из города на день.
-Куда?- спросил Алекс.
-Съездим к Вито. Отдохнёшь перед игрой.
-Хорошо,- согласился Алексей.
-Борис ты с нами?
-Конечно, Вито хороший мужик, но я останусь здесь,- ответил Борис.
-Ну, смотри, как хочешь,- сказал Макс,- Значит, выезжаем завтра утром, там переночуем, а к вечеру послезавтра вернёмся.
Алекс одобрительно качнул головой…
Чёрный Кадиллак остановился возле дома Вито. Макс и Алекс вылезли из него и направились в дом, откуда им навстречу бежал толстячок хозяин.
-Добрый день,- по-итальянски сказал Макс.
-Добрый день,- ответил итальянец.
-Можно мы у тебя поживём денёк?- спросил Макс.
Вито улыбнулся:
-Конечно, а что вас выгнали из отеля?
-Нет, просто нужно проветрить мозги перед игрой,- вмешался Алекс.
Вито засмеялся:
-Ну ладно проходите в дом.
-Послушай, Алекс, нам с Вито надо кое-что обсудить, так что пока выпей чего-нибудь и вообще сегодня можешь расслабиться.
-Хорошо мам,- с иронической усмешкой, сказал Алекс.
-Алло!- взорвался Макс,- я чёт не помню, что бы мои указания приводили к чему-то плохому.
-Не бери близко к сердцу,- извинился Алексей,- у меня сегодня разгрузочный день. Могу я пошутить или нет?
Макс улыбнулся:
-Всё верно. Ну, ладно мы пошли на кухню; тут сам разберешься.
Весь оставшийся день Алекс ничего не делал, кроме как расслаблялся- валялся на диване и цедил вино. В это время Макс с Вито усердно, что-то обсуждали, они прервались лишь раз на время ужина, а потом продолжили до глубокой ночи.
Алексей встал последним, он кинул взгляд в окно; по его рассуждениям времени было не больше восьми часов, но, взглянув на часы, увидел, что сейчас десять с поливной. Просто небо было затянуто плотным слоем серых туч, не пускавших солнечный свет. Юноша оделся и спустился на кухню, там он застал, Вито - моющего посуду.
-Вы уже позавтракали?- спросил Алекс.
-Да. Твой завтрак на столе.
-А где Макс?
-Он на террасе.
-Понятно,- сказал Алексей и принялся, есть свой завтрак.
Закончив трапезу, юноша направился на террасу.
Макс стоял на самом краю, через пару метров начинался обрыв. Юноша тихонько подошёл и встал рядом, он посмотрел на него и удивился. На лице у Макса застыл страх, его глаза были совершенно круглые, рот чуть приоткрыт, он тяжело дышал. Алекс не осмелился спросить, в чем дело, а просто встал рядом и тоже направил свой взгляд в океан, который пребывал в состоянии шторма. Волны, ударяясь о берег, взлетали над землёй на метр, гладь превратилась в помятое одеяло. Стихия разгневалась.
-Забудь,- вдруг произнёс Макс.
-Что забыть?- недоумённо спросил Алекс.
-Забудь все, чему я тебя учил.
-Зачем, ведь это же прокатывало всегда и безотказно.
-Система меняется, она тебя подставит.
-О чём ты?
-Видишь, какой сейчас океан? Я ни разу не видел его таким, он меняется, как и всё вокруг, это обычная реакция системы на вмешательство.
-Какое вмешательство?
-Твоё. Ты своего рода хакер, только залез не в какую-нибудь секретную правительственную сеть, а в сеть природы, и она начала меняется, изменения происходят почти незаметно, лишь самые наблюдательные заметят их, но таким образом система ищет дыру и когда находит, даёт в нё ложную информацию.
-Что-то я ничего не понимаю.
-И не поймёшь, по крайней мере, лет пять ещё.
Алекс непонимающе нахмурил брови.
-Послушай, Макс, я всё хотел спросить…
-Михаил.
-Что?
-Меня зовут не Макс, это моё прозвище. Пятнадцать лет назад я играл в карты, что бы прожить, я был кем-то вроде тебя. Я очень злился, когда проигрывал или выигрывал не всё. Чей то злой язык назвал меня «максимумом», так как мне всегда нужен был максимум от игры, сокращённо – Макс,- на этом можно было остановиться, но мужчина продолжал.- В те времена я жил в Тольятти и работал на человека, который сейчас является правой рукой Джека. Однажды я предложил боссу пойти дальше, дальше шулерства и прочей фигни связанной с картами, я предложил заняться разводками, но не на уровне шпаны, а настоящими разводками, при которых ты обкрадываешь человека, а он при этом ещё и доволен остается или вообще ничего даже не подозревает. Босс долго думал, но всё же согласился, это нас очень сблизило - мы вместе придумывали трюки. В скором времени дела пошли в гору, мы обували людей любыми способами, на которые хватало нашего изощренного мышления. Через пару лет с обычных людей перешли на криминальных авторитетов из других группировок. Думаю, самым важным ключом к успеху было то, что никто и никогда, даже бы и не поверил, что такое возможно, все видели подобное лишь в фильмах и не придавали этому серьёзного значения. Но потом появился Джек, человек насмотревшийся «Крестного отца» и возомнивший себя сицилийским доном, он сметал всё и всех на своём пути, не стал исключением и мой бывший босс, но какими-то невероятными способами боссу удалось добиться у Джека уважения, и он стал его правой рукой. Сергей Жидков не признавал хитрых способов по добычи денег, он прославлял лишь рэкет, основанный на русской жестокости и на псевдо-итальянской дипломатии. Мои трюки стали ненужными. Однако теперь я понял что, так думал лишь один я. Та разводка, на которую попались вы, была придуманы мной, её суть заключается в следующем, нужно найти очень совестного, одинокого человека с капиталом в другом городе, потом сделать так, что бы он стал твоим большим должником; он отпариваться в другой город, приехав туда, встретит, как ему кажется, хорошего человека, но вдруг у разводимова начинаются проблемы, которые с помощью денег решает его новый друг. И когда разводимый понимает, что долг ему не отдать, а значит, он точно умрёт, тут вступает в игру совесть, человек решает: если я не могу отдать долг, и меня убьют, почему бы мне не отдать деньги человеку, который меня выручил. Петля затянулась... Так что ты хотел спросить?- вдруг вспомнил Михаил.
-Почему ты не сказал Джеку, что мы хотим уехать из страны?
-А ты думаешь, он бы нас отпустил?- вопросом на вопрос ответил Михаил.
-Чёрт, ведь я над этим даже не задумывался.
-Так больше и не думай.
-В смысле.
-Когда будешь играть, ни о чём не думай, не полагайся на интуицию, не делай ничего исходя из опыта. Очисти и отключи мозг, он твой главный враг, но в то же время и твой лучший друг, если он не думает.
-Хорошо,- ответил Алекс, но на самом деле он даже не принял эти слова в серьёз, списав их на бред.
XX
Хотя Алексей и принимал участие в турнире, он не интересовался, кто будет его соперником. Обычно об этом рассказывал Макс, но перед последней игрой от него не было ни слова. Алекс не знал, с кем играет, несмотря даже на повышенный интерес европейских СМИ к данному мероприятию.
В этот раз организаторы турнира решили чуть-чуть отойти от правил и показать последнюю схватку по местному каналу отеля-казино, так как желающих посмотреть игру собралось слишком много, что бы поместиться в зале. Поэтому Макс и Борис решили не толкаться в толпе, а спокойно посидеть перед телевизором, так же решил и Джек, посилившийся под номером троицы.
Алекс шёл по коридору к лифту. Его всего дёргало от волнения: во-первых, на нём лежала ответственность за две жизни, не считая своей, во-вторых, он не знал с кем играет и, в-третьих, он не знал, как играет его оппонент. Единственное в чём он был уверен, так это в том, что его противник - профессионал и лёгкой битвы не будет. От волнения восприятие мира ухудшилось, перед глазами всё плыло, всё происходило в сильном замедлении. Не смотря, что везде было полно народу, он никого не замечал, по крайней мере, до дверей в зал.
Швейцар открыл дверь, юношу обдал поток шума, исходящего от толпы, забившей зал полностью, но, увидев игрока, люди стихли. По мере продвижения Алексея к столу, народ расступался перед ним, и вот разошлись последние два человека, и юный игрок увидел стол и оппонента.
-Вито!?- удивился он.
Итальянец улыбнулся.
-Я не знал, что ты играешь в карты.
-Ты многого обо мне не знаешь, ведь мы знакомы всего ничего.
Борис включил телевизор и сразу же донёсся голос ведущего:
-Здравствуйте леди и джентльмены. Мы с вами присутствуем на заключительном этапе турнира по покеру в Монако. Сегодня встретятся чемпион турнира шестилетней давности и талантливый юноша из России, участвующий впервые в этом турнире. Похоже ситуация шестилетней давности повторяется. Напомню: шесть лет назад за финальным столом встретились: Вито Марселос из Италии и Михаил Твардовский из России. Как вы поняли чемпионский титул тогда взял мистер Марселос. Посмотрим, что будет на этот раз…
Однако из-за не знания французского языка Борис ничего не понимал, а просто пялился в экран.
Раздался гонг, означавший начало игры. Раздали карты. Каждый игрок имел в начале по миллиону турнирных фишек. Во избежание казусов, столы не были оборудованы камерами для просмотра карт.
Спустя полчаса дела у Алекса шли, не то что бы очень: он проиграл полмиллиона.
Раздали очередной хенд. Пятёрка бубей и двойка треф пришли к Алексу. Юноша немного подумав ответил на ставку оппонента, так как был на малом блаинде. Алекс даже не знал, зачем он это сделал. На флоп пришли шестёрка пик, дама червей, король червей. Противник поставил двойную ставку. Алексей на секунду закрыл глаза, образы моря молнией промелькнули у него в сознании.
-Отвечаю,- сухо произнёс он.
-Какого чёрта он делает?- буркнул в телевизор Макс.
На тёрн вышла четвёрка бубей. Противник пасанул. Алекс сделал ставку. Вито рассвирепел и поднял до пятиста тысяч, это означало, что Алекс, ответив, шёл ва-банк.
-Не делай этого!- крикнул Макс.
Но юноша ответил. Вито открыл карты: три короля. Алексей понимал, что его спасёт сейчас только тройка, но шансы, что на ривер выйдет тройка были мизерны. Однако что-то юноше не давало волноваться. Вито взглянул ему в глаза, улыбнулся и сухо произнёс: «Тройка». И в правду, крупье выложил тройку. Алекс собрал нижний стрит и вернул свои деньги.
-Невероятно!- радовался комментатор,- такое в моей практике было крайне редко, но, похоже, юноше сильно везёт! Я бы сказал колоссально.
Следующие полчаса ничего знаменательного не происходило. Джеку изрядно надоело трепать себе нервы, просмотром телевизора трезвым, поэтому он открыл бутылку водки и принялся сушить её без закуски.
Алекс держал на руках даму и короля треф. На столе лежали туз бубен, туз треф и тройка бубен. Вито сделал выпад и поднял до двухсот-пятидесяти тысяч, юноша ответил, на тёрн вышла десятка треф. Неплохой шанс собрать флешь-рояль (наивысшая комбинация в покере) появился у Алексея, поэтому он поднял ещё выше, оппонент подумал и ответил. На ривер вышел валет треф и тут Вито допустил оплошность, он пошёл ва-банк, ва-банк всем миллионом. Алекс, не веря в свою удачу, решил передохнуть и взял положенные на раздумье полминуты.
Он закрыл глаза, но вместо предполагаемого успокоения в его голове начали крутиться слова Михаила: «Ни о чём не думай». После этого опустошение начало сметать внутренний мир Алексея, чувства исчезали, мысли уходили в небытие, мозг очистился от всей информации. Тело превратилось в выжатый носок. Непроизвольно на его губах появилась дьявольски хитрая улыбка.
-Отвечаю,- донеслось, как будто через воду, до Алекса. Нет сомнений, это сказал он, но ощущение было, что нет.
Вито был очень напряжён, так как он догадывался, что у Алекса может быть флешь-рояль. Но всё же итальянец первым открыл свои карты: два туза, таким образом, он имел комбинацию из четырёх тузов. И тут с Алексом начал происходить обратный процесс, чувства начали возвращаться, появились мысли, но юноша чувствовал, что что-то изменилось. Когда юноша окончательно пришёл в себя, он произнёс роковую фразу: «Поздравляю, Вито ты чемпион» и, не вскрываясь, скинул карты. Зал закатился аплодисментами.
Увидев это, Джек слёту пнул в экран, от чего телевизор упал с подставки, на которой стоял.
Борис с Максом подскочили с дивана. Борис обхватил голову руками и проговорил:
-Всё, на п*здец.
Однако Макс не разделял такой скептической точки зрения, а на оборот на его губах была улыбка, а глаза светились от счастья.
-Молодец, он всё же понял,- радостно проговорил он и повернулся к двери, ожидая чего-то. Борис посмотрел на него и тоже перевёл взгляд на дверь. Но не успел юноша ничего понять, как она с грохотом распахнулась, в комнату ворвался Джек со здоровым «Магнумом» в руке. Не долго думая он выстрелил в сторону Бориса и Макса; сразу же замер. Пуля просвистела мимо и влетела через балкон. До Джека начало доходить, что он в чужой стране, где у него нет связей и, что вряд ли местная полиция поведётся на взятку. Мафиози спрятал оружие и выбежал в коридор.
-Давай за мной!- крикнул Макс и схватил Бориса за плечо.
-Но он же побежал налево,- сказал Борис, показывая в сторону, куда скрылся Джек.
-Знаю. Но не задавай вопросов; давай быстрей наверх.
Они выбежали на площадку пожарной лестницы, которая находилась в специально построенной шахте.
-Зачем мы бежим наверх?- тяжело дыша и перепрыгивая через ступеньку, спросил Борис.
-Не задавай вопросов.
Алекс в это время шёл в номер, в его голове крутились варианты, что он будет говорить Джеку, хотя здравый разум орал во всё горло: «Нужно измерять рост».
До выхода на крышу первым добежал Макс, он дёрнул дверь – закрыто.
-Выбивай!- крикнул он Борису и отошёл в сторону.
Юноша с лёту ударил ногой в замок, дверь распахнулась. Джек, услышав хлопок, обернулся, а, увидев Бориса, достал пистолет и направил на него. Юноша сначала остолбенел, а потом медленно сделал шаг назад, а Макс наоборот, уверенно шагнул вперёд. Мафиози взвёл курок, Макс сделал ещё два шага. Джек отступил на три. Немного постояв в таком положении, Макс начал медленно, но уверенно идти к мужчине с пистолетом, а тот в то же время робко отступал назад, Борис шёл сзади бывшего неандертальца, скрываясь за его спиной, на случай выстрела.
-Чувствуешь себя загнанной собакой? Ты в этом городе никто. Давай стреляй. Думаешь местные власти, столь же подкупны, как псы из России? Джек ты проиграл, ты слишком труслив, что бы выстрелить в нас несмотря ни на что. Ты скрывал эту трусость за грубой, толстой стеной цинизма, жестокости и повышенного самомнения, но ничто в этом мире не вечно: стены решаться, двигатели останавливаются, люди умирают, крыши заканчиваются…
-Чего…Чего ты хочешь?- нервно спросил Джек,- я дам тебе всё, что пожелаешь, я дам тебе любые деньги,- напугано бормотал мафиози.
-Не надо мне ни чего,- спокойно сказал Макс и остановился.
Джек почувствовал, что под его правой ногой нет опоры, он хотел ринуться вперёд, но было уже поздно, бандит выронил пистолет и с криком полетел вниз. Когда Борис подошёл к краю, Джек уже лежал на асфальте в растекающейся луже крови. Юноша подтолкнул пистолет и тот упал на тело. Борис состроил гримасу отвращения и отошёл от края.
Джек упал в том месте, куда выходил его балкон, и когда власти провели экспертизу, то обнаружили высокое содержание алкоголя в крови, поэтому всё списали на несчастный случай, а выстрел на проявление агрессивности в нетрезвом состоянии. Так как это «самоубийство» могло отпугнуть туристов, о нем постарались как можно быстрее забыть.
Борис и Алекс с сумками стояли на открытой стоянке возле чёрного Кадиллака. Борис собрался открыть дверь, но, засунув руку в карман, обнаружил, что забыл ключи в номере.
-Забыл ключи?- спросил Алекс.
-Да, но, надеюсь, Макс их захватит.
Только юноша закончил фразу как услышал:
-Лови,- раздался голос Макса.
Юноша только успел развернуться и подставить руку, как ключи прилетели к нему.
-А где твои вещи, Макс?- спросил Алексей.
-Я не еду, у меня здесь ещё кое-какие дела остались.
-А как же…?- начал спрашивать Борис, показывая на машину.
-Я дарю тебе её,- опередил Макс.
Борис растерянно развёл руками, потом улыбнулся, схватил Макса за руку и обнял его:
-Спасибо, спасибо тебе огромное.
Макс улыбнулся и добавил:
-О документах я позаботился, она полностью твоя.
Радостный Борис полез в бардачок посмотреть бумаги.
-Ну что ж, вот и конец,- вздыхая, сказал Алексей Максу, тот в ответ качнул головой,- Джек мёртв, мы никому, ничего не должны. Можно возвращаться домой. Послушай, я хотел спросить по поводу того наставления, которое ты давал мне перед игрой…
-С радостью,- перебил Макс,- но мне пора. Кстати, вот держи, прочитаешь на досуге, это утренний выпуск, - сказал он, протягивая газету.
Алекс длительно моргнул в знак понимания и добавил:
-Ладно, тогда прощай…Михаил.
-Прощай,- Макс перевёл взгляд на другого юношу и крикнул,- до свидания, Борис!
-Пока,- ответил он из машины.
Макс ещё раз посмотрел холодным, пронзительным взглядом на Алекса и, пройдя мимо, побрёл по стоянке. Юноша опустил глаза в асфальт и задумался, затем медленно развернулся и стал провожать Макса взглядом. Мужчина шёл по стоянке в чёрном костюме в сторону солнца. «Что-то в нем было необычно. Слишком он легко все переносил. Нет, он знал, он знал всё заранее, а может, спланировал? Если учитывать все фокусы, которые он проделал на протяжении всего приключения, можно предположить, что да. Блин, за эти два месяца моё мировоззрение перевернулось с ног на голову, я запутался, я заблудился, надо остановиться и подумать»,- думал Алекс, а в это время Борис взял одну из сумок с вещами и направился к багажнику, он открыл его и сразу же закрыл.
-Лёх, подойди сюда,- позвал он, прерывая думу друга.
Алекс подошёл.
-Чего тебе?
Борис открыл багажник, там было две сумки доверху набитые евро. Увидев их, Алекс бросил взгляд в сторону, куда ушёл Макс, но его там уже не было, тогда он развернул газету. На первой полосе была статья о недавно прошедшем турнире, но самое странное заключалось в том, что дата окончания соревнования совпадала с датой, когда Джек насильственно затащил друзей и Макса в свой офис. Юноша посмотрел на часы и сделал вывод, что по всем законам физики, с момента, когда они вышли из офиса Джека до этого момента, прошло всего пятнадцать минут.
-Он знал, что-то чего не знал никто,- размышляя вслух, чуть громче шёпота произнёс юноша.
-Ну и куда ты теперь?- спросил Борис.
-Я? Домой,- поднимая голову к небу, ответил Алексей,- а ты?
-А я рвану на какие-нибудь острова, где голубое море, лазурные пляжи и много красивых девочек.
Алекс, не отрывая взгляда от неба, улыбнулся и спросил:
-Подбросишь меня до аэропорта?
-Конечно. Садись.
Чёрный Кит приятно заурчал и лениво тронулся с места, медленно катясь по стоянке к выходу…
XXI
В сумках оказалось по два миллиона евро. Каждый из друзей взял себе по одной, и они разошлись. Борис, как и говорил, уехал на острова, купил себе там дом и занялся бизнесом, а Алексей вернулся в Россию, нашёл самую глухую деревню в области, построил там дом и, стараясь дать объяснение действиям Михаила и всем произошедшим событиям за эти два месяца или, точнее, пятнадцать минут, принялся изучать теорию вероятностей, квантовую физику, математику и прочие науки. Жил он на дивиденды, от оставшихся денег, от постройки дома.
Эпилог.
Шесть лет до событий описанных выше. Разговор двух людей на итальянском.
-Послушай, Вито, у тебя нет шансов выиграть меня, но я готов предложить тебе сделку.
-Какую?
-Я тебе проигрываю завтра в финале, но через шесть лет я вернусь и заберу эти деньги. За это время ты сможешь приумножить их в разы, можно сказать я даю тебе в долг, но под большие проценты.
-В смысле?
-Через шесть лет тебе проиграет мой ученик, ты снова получишь чемпионский титул, а я четыре миллиона евро. Соглашайся, в противном случае ты станешь человеком, который дошёл до финала, но там проиграл русскому, о тебе забудут, а так ты дважды получишь чемпионский титул, а сумма твоего выигрыша будет зависеть только от тебя, точнее от того, сколько ты сможешь заработать с двух миллионов за шесть лет.
-Ладно, по рукам…
Конец.
(Автор: Якушев Максим Геннадьевич, он же MakcIS, он же я)
Хочу сказать спасибо всем, кто набрался храбрости и несхадительности и прочитал рассказ от начала до конца, так как это моя первая массовая публикация. Так же хочу поблагодарить администрацию, за то что, они открыли такой замечательный сайт, который помог мне реализоваться как начинающему писателю.
Ещё одно обЪявление всем прочитавшим: Рассказ не имеет точного названия. "Разводка" это было рабочее название. Если у кого-нибудь возникнут идеи по этому поводу, пишите в комент.
:bye: