- У него на кирасе был выбит серийный номер. Мелкими цифрами, вот здесь, - дракон показал на себе. - Но у меня хорошее зрение, я разглядел. 0297-4518.
- Ну и что?
- Сложи цифры. Слева и справа суммы одинаковые. Счастливый номер, надо съесть.
И дракон блаженно зажмурился.
Ааа! - закричала принцесса. - Чудовище, ужасное чудовище!
- Кто? Я?! - изумился дракон. Пошёл к зеркалу. В зеркале всё было как всегда.
К обеду дракон не спустился, и к ужину тоже. Его одолела депрессия.
- Ты не моя бабушка! - строго сказала принцесса.
- И никогда этого не утверждал, - согласился дракон.
- Тогда что ты делаешь в её кровати? В её ночной рубашке и чепчике?
- Я её косплею, - важно сказал дракон. - А ещё я поел из её миски и сдвинул её стул. Ты не дёрнешь меня за верёвочку? Я совсем запутался в этих завязках.
Яйца дракона
- Что ты делаешь? - требовательно сказала принцесса.
Дракон, вооружившись тонкими кисточками, акриловыми красками и наглазной лупой, расписывал что-то мелкое в углу сада. Время от времени он приподнимал голову и пускал из ноздрей колечко-другое дыма.
- Яйцо, - сказал дракон. - Я хочу размножиться.
Принцесса присмотрелась.
- Но это же просто камень! - сердито сказала она. - Ты всё врёшь!
- Сначала был камень, - согласился дракон. - А когда я его распишу правильным рисунком - станет яйцо. Ты же не думала, будто драконы откладывают яйца из жопы, как какие-то куры?
- И из него вылупится дракончик? - уточнила принцесса.
- Обязательно. Живой и настоящий. Лет через восемьдесят.
- Ууу... - задумчиво ответила принцесса и убрела ко дворцу. Дракон вернулся к росписи.
За следующую неделю принцесса разрисовала дюжину камней, пять кувшинов и даже пару кирас в оружейной. Никто из них так и не вылупился, и принцесса забросила это занятие.
Когда через год у принцессы появилась сестричка, никто не обратил внимания на то, что от одного из расписанных кувшинов остались только черепки.
**************
- А правда, - спросила принцесса, - что нельзя смотреть в глаза драконам?
- Строго говоря, нет, - сказал дракон. - Например, для грифонов или единорогов это совершенно безопасно. Но вам, людям - нельзя. Наш взгляд подавляет вашу волю за считанные секунды и подчиняет навсегда.
- Не может быть, - усомнилась принцесса. - Надо проверить. Я вызываю тебя на состязание в гляделки!
- Ты... что? - опешил дракон. - Я же только что сказал - нельзя! Ты даже не нимфа и не дриада. Нельзя!
- Никаких нельзя! - топнула ногой принцесса. - Всё-таки я тут принцесса, и ты обязан меня слушаться! Гляделки! Сейчас! Немедленно!
- Ну... ладно... - сказал дракон. - Но если что - вся ответственность на тебе.
Они уставились друг другу в зрачки. На второй минуте дракон мучительно покраснел и отвёл взгляд.
**************
- Я отвратительно спала сегодня, - громко сказала принцесса, ни к кому конкретно не обращаясь.
Дракон промолчал.
- Было жёстко и что-то давило в спину. Я проворочалась с боку на бок всю ночь, - продолжила принцесса.
Дракон опять не ответил.
- Я несколько раз тщательно сметала с кровати все крошки, камушки, горошины, раковины и огрызки сухариков. Но доски просто слишком твёрдые и неровные! - взвизгнула принцесса. - Они не предназначены для того, чтобы спать на них без матраса, перины и простыни! Зачем, зачем ты всё утащил?
- Извини, - смутился дракон. - У меня вторую неделю не проходит насморк и закончились все носовые платки.
**************
- А все драконы дышат пламенем? - спросила принцесса.
- Нет, только самцы, - ответил дракон, - и только во время боя с рыцарем. Понимаешь, когда рыцарь лупит меня мечом по шее, мне щекотно. Он лупит и лупит, а мне всё щекотнее и щекотнее. Потом мне становится совсем щекотно, и я плюю огнём. Это совершенно непроизвольно, чистый рефлекс.
- А на драконьих самок рыцари не нападают?
- Иногда пытаются. Но у наших самок нет таких чудесных, могучих, длинных шей. У них огромная голова, посаженная прямо на плечи. Огромная зубастая голова! Бедные рыцари. Даже мне бывает страшно. По-латыни это называется Dragonina dentata.
**************
- Что ты тут копаешь? - спросила принцесса. - Что ты тут копаешь, а?
- Секретик, - дракон закончил нагребать землю, утрамбовал её передними лапами, а излишки смахнул хвостом за кусты. Кусты затрещали. - Тссс! Можешь посмотреть, только не говори никому!
Принцесса подползла к блестящему посреди влажной земли окошечку и заглянула внутрь. За чистым, как вода горного озера, бриллиантом переливалась россыпь рубинов, изумрудов и сапфиров. Дна не было видно.
- Ну как? - гордо спросил дракон.
- Красивый-красивый! - признала принцесса. - Пойдём, я тебе свой покажу. У меня там настоящие блескучие фантики от вчерашних конфет!
**************
- Ну ладно, я сдаюсь! - сердито сказала принцесса. - Я тебя не нашла, выходи!
Лужайка под её ногами собралась складками и приподнялась. Принцесса шлёпнулась. Кусты сложились перепончатыми крыльями, рябина стряхнула маскировочные веточки и изогнулась хвостом, пруд растёкся блеском по чешуе. Дракон аккуратно поймал в пригоршню скатившуюся с его бока принцессу и поставил её на траву - настоящую, слегка примятую траву.
- Опять твои штучки! - возмутилась принцесса. - Так нечестно! В прятки прячутся где-нибудь, а не вместо чего-нибудь. Я же так не умею!
- А кто в прошлый раз притворился скульптурой в фонтане? - возразил дракон. - Бронзовой! Обнажённой! Хорошо, что твоя мама не видела...
- Мама видела, - сказала принцесса. - И папа, и ещё пятеро рыцарей. Целый час мимо фонтана туда-сюда ходили и гадали, куда я делась. Мама ещё велела слугам меня отполировать, но тут ты меня нашёл.
**************
- Любовь - в сердце! - уверенно сказала принцесса.
- Вы, люди, так думаете? - удивился дракон. - На самом деле всё не так. Удовольствие от секса - в спинном мозге. Романтические чувства - в головном.
- Точно?
- Точно. Моя старшая кузина - трёхголовая. Такой запутанной личной жизни я больше ни у кого не видел.
**************
- Неправда, - сказала принцесса. - Это не свет в конце тоннеля, это огонь в твоём брюхе! И закрой, наконец, рот.
