Давно это было...
Человек, о котором пойдёт речь, тогда был ещё молодым, весёлым и добрым парнем с огоньком в глазах и морщинкой в уголке рта от несходящей с лица улыбки. С самых малых лет ему хотелось заниматься чем-то полезным – тем, что может принести людям пользу, тем, что надолго отпечатает его имя в людской памяти. Он долго выбирал ремесло, пробуя то одно, то другое. Он учился ковать и гончарить, кожевничать и шорничать, шить и плотничать, но ни одно из этих дел не ложилось ему на сердце. И однажды он увидел, как по полю идет человек, одетый во всё белое, и разбрасывает что-то вокруг себя. Подойдя к нему, он спросил:
– Что ты делаешь?
– Сею, – отвечал тот ему.
– И что же ты сеешь?
– Семена добра. Из них взойдут ростки, которые превратятся в сильные колосья. На них будет так много зёрен, что люди смогут не только прокормиться хлебом, выпеченным из них, но у них останется ещё много зерна, которое они смогут посеять в следующем году. Пройдёт время, и уже они сами начнут делиться семенами с другими людьми.
– Тогда ответь мне – знают ли о тебе люди? Приносит ли твоё дело славу?
– Нет, – засмеялся Белый Сеятель, – моё ремесло не из тех, о которых говорят, моё дело любит тишину. Но, поверь, нет на земле ничего более значимого, чем то, что я делаю.
– Выходит, твоё ремесло приносит людям пользу?
– Конечно, – улыбнулся Сеятель.
– Тогда я хочу попробовать себя в твоём деле. Научи!
– А чего же не научить? Это дело нехитрое. – Белый Сеятель зачерпнул из сумы горсть семян и протянул Человеку. – Бери. Земли на свете много, а вот в семенах недостаток имеется, поэтому используй их во благо.
Человек поблагодарил Сеятеля и на следующий же день вышел в поле с семенами. Разбросав их по земле, он стал ждать всходов. Много ли прошло времени, мало ли, но однажды, придя на поле, он увидел, что семена проросли – из земли появились маленькие, но пока ещё очень слабые зелёные ростки. Ох и обрадовался же Человек, не было его радости ни конца ни края. Все свои силы он бросил на то, чтобы ростки не погибли, а превратились в сильные колосья. Он упорно трудился и его труд был вознаграждён – когда он собрал урожай, то увидел, что зерна́ получилось действительно много. С ним он и отправился на городской рынок.
Рассыпав товар по вёдрам и корзинам, он стал ждать покупателей. Но люди не спешили покупать. Они подходили к прилавку, смотрели на зерно, на ценник, удивленно переводили взгляд на продавца, а затем уходили. Никак не мог понять незадачливый торговец – в чём же дело? Он и снижал цену, и насыпал зерно в вёдра с горкой, и зазывал покупателей громче других продавцов, но ни один человек не купил у него ни одного зёрнышка. Расстроенный, он побрёл домой. Но у самых ворот рынка он вдруг заметил Белого Сеятеля. Вокруг его лавки толпился народ, а он не успевал ссыпать в их вёдра свое зерно.
– Как же так? – закричал Человек. – Почему мы с тобой торгуем одним зерном, но ко мне никто не подходит, а у тебя от покупателей нет отбоя?
Белый Сеятель, заметив своего старого знакомца, приветливо махнул ему рукой. Высыпав остатки зерна в ведро очередному страждущему, он подошёл к Человеку.
– Я же сразу тебе сказал, что это семена добра. Добро нельзя продать, потому как оно не имеет цены. Им можно поделиться, но никак не заработать на нём.
– Поделиться бесплатно?!
– Только так. Иначе оно перестаёт быть добром и превращается в услугу. А тот, кто купил услугу, непременно захочет перепродать её другому, чтобы возместить свои убытки. Второй перепродаст третьему, третий – четвёртому и так далее. Когда зерно доберётся до тех, кто в нём действительно нуждается, оно уже будет гнилым и порченным. Лишь те, которые торговали им, получат выгоду, но не от самого добра, а от его перепродажи. Как видишь, обычным людям это не приносит никакой пользы.
– На что же мне жить, если я не смогу продать это зерно?
– Тебе не обязательно раздавать весь урожай – часть его ты можешь оставить себе, ведь ты вырастил его честным трудом. От этого никто не получит убытка и никто не посмеет тебя укорить.
– Нет, такое ремесло мне не по душе, – поморщился Человек. – Если люди и запомнят меня, то лишь как глупца. Такая слава мне не нужна. Посмотри – они уже смеются надо мной!
Человек вернулся к своему прилавку, погрузил всё зерно в повозку и под насмешки людей покинул рынок через главные ворота. Доехав до ближайшей реки, он высыпал бесполезное зерно в воду, чтобы оно никому не досталось бесплатно и отправился в путь. Он не хотел оставаться в этом городе и решил попытать счастья в другом – где его никто не знает и не будет над ним насмехаться.
Так и вышло. Поселившись в другом городке, он снова принялся искать ремесло. Но, как и раньше, ни одно из них не пришлось ему по душе. И однажды он увидел, как по полю идёт человек и разбрасывает что-то вокруг себя. Только этот был одет во всё чёрное.
«Ну уж нет, – подумал Человек, – этот меня уже не проведёт».
Он подошел к незнакомцу и спросил его:
– Что ты делаешь?
– Сею, – отвечал ему тот.
– Ага, ещё один блаженный, который сеет семена добра, выращивает его, а затем бесплатно раздаёт на рынке?
– Какая глупость, – рассмеялся Черный Сеятель. – Разве я похож на сумасшедшего? Нет, я сею ненависть. Из этих семян взойдут ростки, которые превратятся в сильные колосья. На них будет так много зерен, что люди не только смогут прокормиться хлебом, выпеченным из них, но у них останется ещё много зерна, которое они смогут посеять в следующем году.
– О, это я уже слышал, – хмыкнул Человек, – лучше скажи мне – покупают ли люди зерно, выращенное из этих семян?
– С превеликим удовольствием покупают, – ответил Чёрный Сеятель, – хлеб, выпеченный из этого зерна, придаёт людям сил и уверенности, он делает их грозными и решительными. Он превращает их в сильных духом и телом.
– А приносит ли твоё ремесло славу?
– Ещё какую! Весь город знает меня, ведь это я своим трудом делаю их сильнее.
– Выходит, твоё ремесло приносит людям пользу?
– Конечно, – улыбнулся Чёрный Сеятель.
– Тогда я хочу попробовать себя в твоём деле. Научи!
– А чего же не научить? Это дело нехитрое. – Чёрный Сеятель снял с плеча суму с семенами и протянул ее Человеку. – Я продам тебе эти семена совсем недорого.
Человек без колебания отдал Чёрному Сеятелю все свои деньги и сразу же принялся за дело. Разбросав по земле семена, он стал ждать всходов. Как же он удивился и обрадовался, когда увидел, что семена ненависти прорастают без всякого труда и помощи с его стороны. Не прошло и месяца, как поле заколосилось. Человек собрал урожай и отправился с ним на городской рынок.
В этот раз от покупателей не было отбоя. Они дрались друг с другом в очереди, пытаясь поскорее пробраться к прилавку и купить желанное зерно. Человек радовался и не успевал считать прибыль. Он уже почти распродал свой товар, когда к нему подошел покупатель и протянул ведро с зерном, которое только что купил у Человека.
– Я хочу вернуть свои деньги, – произнес он.
– Почему же? – удивился Человек. – Разве моё зерно плохого качества?
– Нет, оно хорошее, но на другом конце рынка его раздают бесплатно.
Глаза Человека налились кровью. Он сжал кулаки и хотел было отказать покупателю в возврате, но перед ним появились ещё несколько людей, которые хотели обменять купленный товар на свои деньги. Не прошло и часа, как всё его зерно вернулось обратно к Человеку, а он снова остался без гроша в кармане.
Тогда Человек отправился на другой конец рынка. Он шёл шаркающей неуверенной походкой, от его былого задорного огонька в глазах не осталось и следа, морщинка от улыбки в уголке рта опустилась вниз, к подбородку, грудь впала, а плечи подались вперёд. Взгляд же его был мрачен. Он ни капли не удивился, когда увидел за прилавком Белого Сеятеля, бесплатно рассыпа́вшего своё зерно по вёдрам многочисленных желающих.
– Ах ты подлец! – закричал Человек. – Мало того, что ты испортил мне жизнь в родном городе, так ты решил и здесь мне напакостить?
– Чем же я тебе навредил, Человек? – добродушно улыбнулся Сеятель.
– Сначала ты обманул меня, заставив сеять семена добра, а затем выставил перед людьми шутом. А теперь ты еще и разорил меня, ведь за семена ненависти я отдал все свои деньги!
– Послушай, Человек! И то и другое ты делал по своей воле. Разве кто-то принуждал тебя? Каждый вправе сеять то, что он хочет, но и каждый сам несёт ответственность за свой выбор.
– Ах так?! Тогда ты сейчас понесёшь её сполна!
С этими словами Человек бросился к прилавку и, выхватив из-за пояса нож, вонзил его прямо в сердце Белого Сеятеля. Толпа ахнула и на несколько секунд замерла, но потом, как по команде, накинулась на Человека. Хлеб, выпеченный из зёрен ненависти, которым жители этого города питались всё это время, сделал своё дело. Не прошло и получаса, как Человек был разорван толпой на мелкие кусочки. От него осталось лишь кровавое пятно на черной земле, а рядом лежал Белый Сеятель с ножом в груди и горсткой зёрнышек в безжизненной ладони.
А в то время пока народ со всего рынка бежал к месту происшествия, чтобы поучаствовать в расправе, на другом конце базара Чёрный Сеятель неторопливо перекладывал зерно ненависти, выращенное Человеком, с прилавка на свою повозку.
Каждый получил то, что хотел. Белый Сеятель раздал людям семена добра и теперь только от них самих зависит – как они ими распорядятся; Человек получил свою порцию славы – об убийце и его гибели ещё долго судачили в городке; а Чёрному Сеятелю этот год снова принёс хороший урожай. В следующем он заработает на нём ещё больше.
Как любят говорить и Чёрные, и Белые Сеятели: «Было бы зерно, а Человек всегда найдётся».
©ЧеширКо