Рыбаки сначала приняли его за глыбу льда. Киты охотились за рыбой и белый кит никак не выделялся своим поведением среди остальных. За последние 20 лет подобный белый кит был замечен у берегов Австралии.
Найденный у берегов Свальбарда белый кит — первый в этих местах. Рыбаки дали ему имя Willow.
Горбатые киты относятся к семейству полосатиковых китов подотряда усатых китов.
Свое название получил либо из-за спинного плавника, формой напоминающего горб, либо от привычки при плавании сильно выгибать спину.
Горбач — довольно крупный кит. Средняя длина его тела составляет 14.5 м для самок и 13.5 м для самцов. Средняя масса горбатого кита — 30 тонн. Размеры человека по сравнению с размерами горбатого кита:
Киты-альбиносы — крайне редкое явление в природе.
Стада горбатых китов мигрируют локально, в зависимости от доступности пищи. Обычная протяженность миграции горбатого кита — до 8000 км, что делает его одним из самых далеко мигрирующих млекопитающих.
Горбатый кит более тихоходен, чем настоящие полосатики: его скорость при миграциях не превышает 8-15 км/ч. Максимальная скорость зафиксирована у раненых китов — до 27 км/ч.
В то же время горбатый кит — один из самых энергичных и акробатичных больших китов, чьё поведение, включая эффектное выпрыгивание из воды, привлекает к нему внимание туристов.
В романе Германа Мелвилла «Моби Дик» горбатый кит охарактеризован так: «Из всех китов это самый игривый и легконравный, всегда окруженный веселыми брызгами и белой пеной».
Горбатые киты нередко бьют и хлопают по поверхности моря длинными грудными плавниками и хвостовым плавником, взбивая пену, перекатываются на спине, выставляют из воды морды. Часто полностью выпрыгивают из воды в вертикальном положении и с оглушительным всплеском падают вниз.
Продолжительность погружения под воду у горбатых китов зависит от времени года. Летом они редко ныряют более, чем на 5 минут, и погружения, продолжительностью больше 10 минут, редки. Зимой погружения продолжаются 10-15 мин.
Песни китов. Горбатые киты знамениты своим вокальным репертуаром, который, предположительно, играет важную роль в период размножения. Песня самца горбача состоит из определенной серии частотно-модулированных звуков и «фраз» в диапазоне 40-5000 Гц, которая продолжается до 35 минут; может повторяться на протяжении нескольких часов и даже дней.
В целом, неизвестно, служат ли песни горбатых китов для привлечения самок или для отпугивания других самцов и установления иерархии между ними. Последние исследования песен китов показали, что песни обладают иерархическим синтаксисом, свойственным и человеческой речи, то есть состоят из отдельных слов или слогов, объединяющихся во фразы и предложения.
