Я травка, травка, травка, а вовсе не кулик...
Истинный северный птиц наделён стойким нордическим характером и железными мускулами, приспособленными к долгим перелётам. 30 сантиметров роста, 200 грамм живого веса и размаха крыльев в 70 сантиметров за глаза хватает, чтобы вести беспощадную войну против врагов сельского хозяйства на территории от Исландии до Африки.
Также ржанки не прочь отведать беспозвоночные морепродукты, если им выпадает возможность.
С такими крохотными размерами умение замаскироваться под окружающую среду особенно актуально. Пока сапиенсы считают, что одеться под цвет обоев, мебели или штор — это верный повод эпично облажаться, наши друзья знают истину: умение слиться с местностью — благословение свыше и железная гарантия, что конец жизни не настигнет тебя раньше времени. Кого из хищников заинтересует мох или травка?
Привет, сыграем в прятки?
Птахи используют две формы одежды: однотонная зимняя помогает скрываться среди снегов и голой земли, а пёстрая летняя скрыться среди многообразия зелени.
Птицы надевают зимний камуфляж уже к началу сентября.
Взрослые птицы — настоящие мастера скрытности, но даже их навыки смотрятся блекло рядом с подрастающим поколением. Неспособные убежать и улететь, птенцы с яйцами притворяются мхом и камушками настолько качественно, что человек может пройти прямо над гнездом и не обратить внимания.
Проходим дальше, гражданин. Это просто комочки мха, ничего интересного.
Чтобы дети достигли невероятных высот в сложном деле маскировки, их сначала нужно родить. Каждую весну золотистые ржанки преодолевают не меньше 2000 километров за несколько дней. В процессе перелёта они практически не останавливаются на перекуры и перекусы. Цель у такой передислокации одна: покинуть Средиземноморье с Северной Африкой и переселиться за Полярный Круг к концу мая.
Весной и осенью золотистые ржанки сбиваются в стаи до 5000 голов (или хвостов?).
После перелёта птицы отдыхают несколько дней, а затем отправляются на поиски своей второй половинки. Золотистые ржанки моногамны и сохраняют верность партнёру на долгие годы. Но каждый год тысячи молодых птиц принимаются искать свою любовь. На пору женихания самец принаряжается (половой диморфизм заходит в чат): его оперение становится более ярким — физиономия, шея и грудь чернеют, а на пёрышках появляется белая окантовка. Сопровождается процесс ухаживаний песнями и плясками, как в индийских фильмах.
Два парня на тропе любви.
Часть шоу-программы — выбор и совместное обустройство семейного гнездышка. Самец предлагает подруге посмотреть несколько выкопанных в земле ямок. В приглянувшимся углублении сначала появляется мягкая подстилка, а после — от трех до пяти яиц. Ближайшие 4 недели ответственные родители будут по очереди греть живые камни. А после вылупления — месяц учить кусочки мха уму-разуму и охранять их от излишнего внимания.
Как правило, птенцы вылупляются одновременно, но бывает, кто-то задерживается. Максимально допустимое опоздание в этом случае - 48 часов.
Для защиты детей ржанки разработали целую театральную постановку. Пока один из родителей убедительно изображает умирающего лебедя, отвлекая тем самым хищника от гнезда, второй обеспечивает стратегическую передислокацию птенцов в безопасное место. Даже когда детишки подрастут, родители будут приглядывать за ними издалека. А на следующий год, пережив сезонный перелёт и возвращение домой, они уже заведут собственных птенчиков.
К взлёту готов!
Чему учит нас история золотистых ржанок? Во-первых, не верь глазам своим. Во-вторых, не делай поспешных выводов. Все вокруг может быть не тем, чем кажется.