Make love, not war!
Несклонному к агрессии карликовому бегемоту достаётся на орехи ото всех. А что и кому он может сделать? Животина в 10 раз меньше своего бОльшего сородича. И ладно бы нрав был таким же отбитым, так ведь нет — тихоня тихоней!
Наелись и спят. Можете поумиляться, но только тихо!
Искать спасения малышу-пухляшу тоже не у кого: карликовые бегемоты, в отличие от собратьев, шастают по лесам в одиночку. Оттого наших героев нещадно донимают хищники: и леопарды, и крокодилы. А на детёнышей охотятся даже малые кошки! Не так-то просто при таких обстоятельствах вырасти на Черном континенте...
Пацаны, я не булочка, я бегемот! Не ешьте, подумайте!
Но откуда среди бегемотов вообще взялись карлики? Плохо кушали, маму не слушали? Все гораздо интереснее: карликовые бегемоты — кузены обыкновенных, то бишь состоят в очень близком родстве. Но по воле случая одни оказались в джунглях с благоприятными условиями, а другие попали в саванну, где выживают лишь сильнейшие из сильнейших. Потому последним пришлось вырасти и обозлиться на весь мир, чтобы не стать добычей львов, гиен и прочих нелицеприятных личностей.
Кроме размеров и ареала у бегемотов разнится и рацион. Если гиганты из саванны не прочь перекусить мясцом, то карликовые бегемоты исключительные веганы.
И жили бы животины припеваючи в своих джунглях дальше, но лафу обломали люди. В Сьерра-Леоне, Либерии и Кот-д’Ивуаре, где ещё остались популяции бегемотов-хоббитов, то и дело вспыхивают гражданские войны, так что защита биоразнообразия, по понятным причинам, у аборигенов не в приоритете. А поиск доступного пропитания — очень даже. При таких условиях одинокая добыча весом в 300 кило звучит крайне аппетитно.
Несмотря на то, что карликовые бегемоты большую часть жизни проводят в воде, в случае опасности они бегут в лес. Этим, увы, себя и подставляют.
Сейчас встретить карликового бегемота можно в зоопарках по всему миру. Там милые пухляши мирно живут до полусотни лет, лениво отдыхают в персональных бассейнах и даже регулярно приносят потомство.
Почему вода в бассейне холодная?! Где мой любимый салатик?!
Как, когда и где любовь настигает карликовых бегемотов в естественной среде — это науке неизвестно. Во-первых, активничают они по ночам, что затрудняет наблюдение. Во-вторых, будучи традиционным блюдом и объектом охоты среди местных, у животины нет желания выяснять, хотят ли до него докопаться браконьеры или ученые. Так что все данные поступают из зоопарков.
То чувство, когда пришёл к другу в гости и знакомишься с его котиком.
В неволе животины показывают себя как примерные семьянины и образуют устойчивые пары. Заделать диточку чета готова в любое время года при любой погоде. Спустя 6 месяцев на свет появляется 5 кило чистого очарования. Нет, серьёзно, вызывайте врача, у меня лицо трещит от умиления!
Ваша порция милоты на сегодня. Получите — распишитесь.
Увы, ми-ми-ми оружие работает не в пользу нашего героя, а против него. Согласитесь, что желание потискать эту булочку просто нереальное! Что ж, толстосумам тоже не чуждо чувство прекрасного. Потому местные браконьеры вылавливают бегемотов не только для еды, но и на продажу, чтобы богатеи завели животину в качестве домашнего питомца.
Я для вас просто игрушка, да?
Когда-то гиппопотамов вела дорога приключений, и они заселяли практически всю Африку, и даже Ближний Восток с Европой. Однако с тех доисторических времен утекло немало воды, в которой бегемоты проводят полжизни. Последние несколько веков натиск человека не выдерживают даже огромные обыкновенные бегемоты, что уже говорить о карликовых. В природе их осталось не больше 2500 штук, и численность, увы, только снижается.