Цель обнаружена, приступаю к атаке.
Первый аргумент, подтверждающий принадлежность змеешейки к холодняку, — её размеры. Нож считается оружием, если его длина превышает 16 сантиметров. В то же время, длина змеешейки в боевом состоянии составляет 85 сантиметров! Да и вес у неё как у двуручного меча: до 1,5 килограмм. При желании птицей можно попросту хорошенько ударить.
Пока змеешейка орёт с наших смешнявок, вы можете спасти свою жизнь. Бегите!
Не хотите атаковать противника в лицо? Не вопрос — устройте засаду. Чтобы ваше птицеоружие чувствовало себя максимально комфортно, постарайтесь расположиться в камышовых зарослях на территории между Северной Каролиной и Эквадором. Таким образом, животина не только окажется в максимально удобных для себя условиях, но ещё и получит пассивный бонус к скрытности: её серо-чёрный камуфляж прекрасно подходит для местных зарослей.
Со стороны змеешейка похожа на цаплю, только с очень короткими ножками.
Когда жертва/добыча окажется близко, змеешейка ударит. Но это будет не взмах клинка и не укол копья — живое оружие слишком продвинуто для столь примитивных способов убийства. Её 8 и 9 шейные позвонки имеют сложную систему из костяных выростов и сухожилий.
Видите как шея изгибается буквой Z? Именно благодаря этому изгибу удар клюва получается настолько мощным.
С виду кажется, что шея сломана сразу в двух местах, но на деле такое строение позволяет накапливать огромное количество энергии внутри мускулатуры. При высвобождении, эта энергия превращает голову в быстролетящий снаряд с острым клювом на конце. Сила удара такова, что птица пробивает жертву насквозь!
Змеешейка может проглотить рыбу, что в несколько раз больше её собственной головы! За всё спасибо эластичным стенкам горла и пищевода.
К счастью, в дикой природе жутковатая охотница интересуется почти исключительно рыбкой. В поисках заветной подводной вкусняшки биооружие либо тихо сидит в кустах, либо неспешно плывёт по течению реки. Всем своим видом животина пародирует подлодку: над уровнем воды торчит лишь шея-перископ — остальное тело скрыто от глаз сухопутных существ.
Заботливая змеешейка показывает своей подруге-рыбе мир над водой. Дикая природа удивительна!
И финальный аккорд превосходства змеешейки над другими видами оружия: оно размножается! Пока ножи и сабли будут бесполезно ржаветь у вас в оружейной, пара разнополых змеешеек сама пополнит ваши боеприпасы. В правильных условиях змеешейки прекрасно плодятся в течение всего года, нужно лишь учесть несколько нюансов. Первый и самый важный: птички моногамны. Всю жизнь они стараются провести с одной-единственной второй половинкой. Её гибель может привести к тому, что из-за стресса животина на пару сезонов выпадет из круговорота жизни, она просто потеряет желание размножаться.
Когда на день святого Валентина поздравляешь себя любимого.
Если вы смогли сохранить в живых обеих птиц, то вам осталось лишь предоставить им некоторое пространство для манёвра. Папа-птиц должен отметить место для строительства будущего гнезда и позвать маму-птицу чтобы та его оценила. Если чертёж утверждён, ребята принимаются строить домик и готовиться к откладыванию яиц — их может быть от 2 до 6.
Не переживайте, это не очередная жертва ненасытной птицы, просто так родитель кормит своего птенца, давая ему возможность самостоятельно склёвывать пищу из зоба.
Через 3 недели мелочь вылупится и примется выпрашивать у родителей полупереваренную рыбку в нездоровых масштабах. Ещё через 3 недели малыши оперятся и начнут выбегать из гнезда в поисках мелких беспозвоночных — охотничьи инстинкты требуют чужой крови с самого раннего детства. Ещё 6 недель, и молодёжь отправится кошмарить рыбу по всему ареалу.
Чтобы проглотить пойманную рыбку, змеешейка подбрасывает её и перехватывает правильной стороной в полёте. Молодые птицы часто фейлят этот момент, и счастливая рыбка уходит на глубину.
Моя оценка американской змеешейке: 4 биологических оружия из 10. Я специально занизил оценку, дабы разработчики вооружений и мутные личности не предпринимали попыток использовать птицу в корыстных целях. А так, замечательная животина, всем советую.