Глубоководный гигантизм - явление парадоксальное. На большой глубине обычные морские животные вырастают до огромных размеров. И это в условиях дефицита пищи! Ведь мы привыкли ровно к обратному - все живое увеличивается в размерах во время изобилия!
На большой глубине кальмары вырастают до 13 метров, а сельдяные короли - до 11 метров. Или, например, гигантские изоподы - родственники сухопутных мокриц, которые вырастают до 70 см!
Гигантская изопода
Также очень знаменит японский краб-паук с размахом конечностей в три метра! Это в разы больше, чем длина, до которой дорастают их родственники на мелководье.
В науке это явление называется глубоководный гигантизм. Почему на глубине вырастают гиганты интересно вдвойне, ведь там еще сложнее прокормиться - концентрация пищи намного меньше.
Единственного ответа на этот вопрос у ученых нет. Есть несколько причин, которые, по мнению биологов, вызывают феномен глубоководного гигантизма. Но какая из них главная еще предстоит узнать науке.
Задержка полового развития. У большинства животных конец полового созревания связан с прекращением роста. У людей в принципе также - бурный рост идет до 16, максимум до 18 лет. А потом человек - если у него нет специфических гормональных заболеваний - расти перестает.
Мозг получает сигнал о переизбытке половых гормонов и останавливает рост особи. У морских животных на глубине этот процесс сбивается. Пищи не хватает, условия экстремальные, значит и зрелость наступает намного позже. А до тех пор рост продолжается.
Гигантский сельдяной король. Получил свое название за "корону" на голове и то, что любит заплывать в косяки сельди. Но его мясо не очень вкусное - ловят сельдяного короля больше из спортивного интереса
Метаболизм. Все же вы наверняка слышали про медленный метаболизм. Считается, когда у человека медленный обмен веществ - он быстрее толстеет. Это, действительно, так, хотя роль метаболизма в ожирении сейчас явно преувеличена. На первом месте все-таки стоит переедание.
А вот у морских монстров из-за низких температур на глубине метаболизм замедляется. И их организм не успевает так быстро сжигать калории. Вот их тела и увеличиваются в размерах.
Долгожители. Адаптация к низким температурам приводит к тому, что морские животные живут дольше. И потихоньку растут на протяжении почти всей своей жизни.
Низкие температуры как бы консервируют организмы. Клетки этих животных, действительно, хорошо сохраняются. При этом сами клетки при низких температурах тоже несколько больше в размерах.