Вот оно — настоящее богатство!
Давайте вообразим ситуацию червеапокалипсиса. На планете произошла катастрофа, затронувшая только дождевых червяков. За считанные дни все эти скользкие товарищи разом вымерли. Быть может, сначала этого никто даже и не заметит. Но что же будет дальше?
Прошло пару месяцев после вымирания. Мир всё ещё живёт как прежде, но уже не во всю силу, а просто по инерции. Все подземные ходы, ранее проделанные червяками в толще земли, начинают осыпаться. Частички тяжёлых металлов и токсичных веществ больше никем не обрабатываются, а поглощаются растениями.
Уйду я от вас. Посмотрим, как вы запоёте!
Без природных санитаров в почве с немыслимой скоростью размножаются микроорганизмы: грибы, бактерии, водоросли и нематоды. В большом количестве даже условно патогенные микроорганизмы становятся насущной проблемой. Сначала от изменений в микроклимате земли пострадают растения, затем — подземные животные, ну а после и все мы почувствуем: что-то не то.
Мы вам почву обрабатываем, а вы нас на корм рыбам пускаете. Не стыдно?!
Прошёл год. Почти вся почва на планете стала сухой, твёрдой и безжизненной. Никто больше не рыхлит землю изнутри, вода попросту не просачивается через грунт. Большинство видов растений находятся на грани вымирания. Подземная фауна практически исчезла — в сухой земле стало невозможно нормально передвигаться, а главное — нечего есть. Из-за гибели подземных существ и недостатка зелени пошатнулась вся пищевая цепочка. Но мир ещё держится.
Лучший подарок для тех, у кого начался дачный сезон!
Спустя два года планета в целом и человечество в частности начнут остро ощущать нехватку червей. Сухая, чёрствая и неплодородная земля больше не сможет давать необходимое количество зерна, овощей и травы. Нечем будет накормить и сельскохозяйственных животных. Наступит дефицит продуктов питания. Дикая природа пришла к точке невозврата. Растительный мир гибнет, вслед за ним вымирают травоядные животные, а затем и хищники.
Прошло три года. На планете начинает падать уровень кислорода и расти концентрация углекислого газа. Можно закрыться в бункере, но от голода не убежать. Минуло пять лет. Земля превратилась в безжизненную пустыню. Города засыпает песком, играет трагичная музыка и появляются титры.
Ладно, ладно, я возвращаюсь.
Конечно, этот сценарий выглядит как сова на глобусе. В реальности всё может пойти несколько по-другому. Однако после массового вымирания червей, пусть даже не через пять лет, мир всё равно полетит к чертям. Эти маленькие беспозвоночные помогали ставить планету на ноги, когда людей и в помине не было. Червяки рыхлят и удобряют почву, чтобы трава могла пустить корни и набраться сил. Они перерабатывают органику и возвращают все макро и микроэлементы обратно в землю в виде гумуса. Беспозвоночные обезвреживают токсичные вещества, тяжёлые металлы и патогенные микроорганизмы за счёт своих пищеварительных ферментов.
Кстати, есть знаменитый миф, что если разорвать червяка на две части, то будут два отдельных червяка. В реальности это ерунда, червь попросту погибнет. Однако есть шанс, что та его часть, где находился центральный нервный узел, выживет после разрыва и регенерирует.
Каждый грамм почвы на планете много-много раз прошёл сквозь пищеварительный тракт червя. За сутки наш маленький герой пропускает сквозь себя столько же земли, сколько весит сам — около 0.5 грамм. Помножьте это количество на 200 — примерно столько дней в году червяки трудятся на благо планеты, пока не залягут в спячку. Итого: за год мы получаем примерно 100 грамм первосортной земли.
Если учесть, что червь живёт до 8 лет, одно беспозвоночное генерирует до 800 граммов высококачественной почвы!
Но не забывайте, что в одном квадратном метре земли живёт как минимум 100 (!) червяков. А на гектаре их насчитывается уже 1.000.000! А если почва не загрязнена пестицидами, химикатами, не утрамбована машинами и не слишком сильно перекопана, число дождевых червей в одном гектаре составит около 200.000.000! Это почти 10 тонн червяков! Теперь понимаете масштаб бедствия, если все эти миллионы существ погибнут?