В раннем детстве его не привлекало актерское мастерство. Как и остальные деревенские мальчишки, он был увлечен рыбалкой, охотой, учился плотничать и ухаживать за скотиной.
Его родители были очень уважаемыми людьми. Мама Юрия, Раиса Михайловна, закончила сельскохозяйственный институт, но позже получила еще и педагогическое образование, занимала должность учителя биологии и химии.
Отец Константин Николаевич – агроном, директор совхоза, который сумел в непростое время поднять экономику поселка. К сожалению, он трагически погиб в 1997 году. За свою честность и бескомпромиссность он был убит.
Первый опыт на сцене Юрий получил еще в школе. Дело в том, что он из всех школьных предметов выделял чтение, а когда в Доме Культуры открылся театральный кружок, то будущий актер стал с удовольствием участвовать в небольших миниатюрах.
Юрий Степанов в молодости
Разумеется, отец не разделял увлечение сына, он мечтал, что тот пойдет по его стопам. Но Юрий, к моменту получения диплома, уже знал точно, кем хочет стать. В Иркутское театральное училище парень был зачислен с первой попытки.
В 1988 году он получил диплом, приобретя специальность «актер драматического театра». Комиссия из Москвы обратила внимание на молодого талантливого юношу.
Ему посоветовали поступить в ГИТИС. Юрий поехал в столицу, где прошел отборочный тур и был зачислен на актерско-режиссерский факультет в мастерскую Петра Наумовича Фоменко.
Кадр из фильма "Орел и решка" дебютная роль в кино
Обучение закончилось в 1992 году, а далее он вошел в труппу Московского театра «Мастерская П. Фоменко». Среди его театральных работ «Как важно быть серьезным», Три сестры», «Волки и овцы», а также «Двенадцатая ночь» Шекспира и другие серьезные роли.
Дебют в кино состоялся в 1990 году. Юрий снялся в теле-спектале «Гробовщик» Петра Фоменко, а далее последовала эпизодическая роль в фильме «Орел и решка» Георгия Данелия.
Кадр из фильма "Дом для богатых"
А свою первую серьезную роль получил в 1998 году, участвуя в съемках военной драмы «Время танцора» режиссера Вадима Абдрашитова, где его партнерами по съемочной площадке стали Сергей Гармаш, Сергей Никоненко и Чулпан Хаматова.
Позже Юрий признался, что во время работы понимал, какой неоценимый опыт приобретает на съемочной площадке.
Кадр из фильма "Штрафбат", заметная роль актёра
Талант и обаяние актера было замечено зрителями. Он запомнился по сериалам «Гражданин начальник», «Московские окна», «Штрафбат», «Дети Ванюхина».
В 2005 году на экраны вышла картина Алексея Балабанова «Жмурки», где Юрий сыграл роль Кабана. Его персонаж взят из популярного сериала «Бригада», где о нем лишь упоминают.
Кадр из фильма "Внеземной"
Его жизнь трагически оборвалась в начале марта 2010 года. Возвращаясь домой после спектакля на попутной машине, попал в нелепое ДТП.
Шансов выжить у Юрия не было. Ему было только 43 года. Последней ролью актёра стала эпизодическая роль в сериале "Раскол", съемки которого проводились в 2009-2010 годах.
6 марта 2010 года похоронен на Троекуровском кладбище в Москве рядом с могилами Владислава Галкина, скончавшегося на 39-м году жизни всего за неделю до гибели Юрия, и Александра Дедюшко, погибшего на 46-м году жизни также в автокатастрофе.
У актёра осталась жена Ирина и сыновья Константин и Дмитрий. Спустя неделю после его гибели родился еще один сын, которого назвали Юрий.
Кадр из фильма "Тульский-Токарев".
