В детстве китаец получил травму головы и с тех пор перестал взрослеть внешне, увеличиваясь лишь в росте. Казалось бы, это прекрасно — всегда быть молодым и красивым, но не всё так радужно, как может показаться на первый взгляд. У вечной молодости есть ряд неприятных и, вероятно, уже непоправимых особенностей.
Чжу Шэнкаю из города Сяньтао, Китай, уже 34 года, однако внешне мужчина всё ещё выглядит на шесть лет. Именно в этом возрасте он перестал взрослеть, навечно оставшись в теле ребёнка.
Мальчик играл на улице с другими детьми, когда слишком разрезвившийся сверстник из глупости ударил его камнем по голове. Крови у Чжу не было, но, по словам его родственников, мальчика трое суток после этого била лихорадка. Когда обеспокоенные родители отвезли сына в больницу, врачи обнаружили в мозгу пациента сгусток крови и провели экстренную операцию по его удалению.
Малыш пошёл на поправку, и его жизнь казалась нормальной. Все уже давно забыли про старую травму, но в возрасте девяти лет родители Чжу обратили внимание, что ребёнок всё больше отличается от своих друзей. Мальчик выглядел менее развитым по сравнению с ровесниками — он перестал расти, остался шестилетним и превратился в вечного ребёнка.
Тогда родители снова отвезли сына в больницу, где медики провели новое обследование и выяснили, что он перестал взрослеть из-за повреждения гипофиза, который вырабатывает гормон роста. Это повлияло и на его физическое развитие.
Спустя 28 лет после травмы Чжу всё ещё выглядит как маленький мальчик — у него не растёт щетина, голос так и не сломался. 34-летний мужчина вынужден каждый день убеждать незнакомцев, что уже давно взрослый, однако сам он считает ужасным далеко не это — из-за остановившегося взросления у него так и не произошло половое созревание.
Хотя мне сейчас 34 года, функции моего тела такие же, как у маленького ребёнка. Я не совсем взрослый, потому не могу жениться и завести детей.
Чжу Шэнкай никак не может повлиять на свой организм. Врачи тоже разводят руками, но он всё ещё настроен оптимистично.
Все мои друзья однажды станут старыми и морщинистыми, а я буду вечно молодым с этим невинным детским лицом.
Случай Чжу — не единственный. На Филиппинах живёт ещё один Бенджамин Баттон, и он каждый день вынужден ходить в школу. Но не потому, что не смог доказать свой возраст — просто он работает учителем.
