705 человек спасенных, 1503 погибших – таков страшный итог катастрофы. Мир потрясен, церкви Белфаста, Лондона, Нью-Йорка, Парижа не вмещают всех желающих присутствовать на поминальных службах, идет сбор средств для пострадавших. У всех на устах вопросы: кто виноват? как такое могло произойти?
Официальное следствие виновных не нашло. Зато на первых полосах всех газет – портрет главного подозреваемого. Это человек, который в первую очередь несет ответственность за любое ЧП на борту – капитан.
Этот широкоплечий уверенный в себе человек с аккуратно постриженной бородой и умным взглядом представлял собой идеальный образ капитана.
И-Джи, как его звали на флоте, всегда пользовался безграничным уважением команды, им восхищались самые капризные пассажиры-миллионеры. Ему безоговорочно верили.
До катастрофы “Титаника” газеты писали, что за четверть века плавания у капитана Смита практически не было аварий. Во время следствия они же раскопали сенсацию - на поверку безаварийность коммодора Смита оказалась мифом! Ни в одном из интервью знаменитый “непотопляемый И-Джи” ни словом не обмолвился о фактах, наносящих его урон его капитанской карьере. А их накопилось предостаточно!
В мае 1911-го капитан Смит назначен на новый флагман “Уайт Стар” - “Олимпик”. Дело в том, что “Титаник” был вторым лайнером класса “Олимпик” - стопроцентной копией корабля, который к первому рейсу “Титаника” уже 12 раз пересек Атлантику.
Спуск на воду “Олимпика” стал главной сенсацией в Англии начала века. Это “Олимпик” в первую очередь рекламировала компания “Уайт Стар Лайн”. Только катастрофа выдвинет на первый план “Титаник”. Он лишь на 8 сантиметров длиннее собрата, хотя водоизмещением превосходит его на тысячу тонн. Однако на большинстве “посмертных” фотографий “Титаника”, на самом деле, - “Олимпик”! Путаница сопровождала корабли еще до рокового рейса “Титаника”.
К 1912-му году в послужном списке коммодора Смита почти год командования “Олимпиком”. Вот как прошел этот год:
Во время своего первого рейса “Олимпик” был протаранен крейсером “Хок”. Суд определил, что столкновение - исключительно результат небрежной навигации “Олимпика”. Две пробоины в борту и судебные издержки обошлись “Уайт Стар Лайн” в 7 недель ремонта и огромные деньги: почти 1/6 стоимости строительства лайнера. Суд оправдал капитана Смита, ведь у штурвала стоял лоцман. Но, едва выйдя из ремонта, через 8 месяцев “Олимпик” наскочил у Ньюфаундленда на затонувший корабль и потерял лопасть винта. Снова ремонт и огромные убытки от простоя лайнера. Однако, в очередной раз выйдя из ремонтного дока, капитан Смит не стал осторожнее.
Так почему именно капитан Смит возглавил «Титаник»? Об этом немного позже…
А сейчас хочу предствить вам офицеров, которые были на борту "Титаника":
Капитан Эдвард Дж.Смит еще при жизни стал легендой. Он пользовался доверием как у миллионеров так и у епископов. Смит был известен тысячам американских и британских пассажиров, и многие из них пересекали океан под его командованием по нескольку раз.
Старший помощник капитана Генри Тай Уайлд должен был принять участие в первом плавании "Титаника", а затем вернуться в своим обязанностям на "Олимпике". Он пользовался абсолютным доверием компании и принадлежал к ветеранам ее офицерского корпуса.
Первый помощник капитана Уильям Макмастер Мэрдок продолжал традиции своего рода, мужчины всех поколений которого уходили из Южной Шотландии в море. Он начинал на парусниках, а затем перешел на пароходы компании "Уайт стар лайн", курсировавшие между Европой и Австралией. Примерно восемь лет назад компания перевела его на свою атлантическую линию, где он попеременно служил на "Арибике", "Адриатике", "Оушенике" и "Олимпике". Мэрдок был опытным моряком и по праву ожидал, что в ближайшее время ему доверят командование одним из небольших судов компании.
Второй помощник капитана "Титаника", сорокавосьмилетний Чарлз Герберт Лайтоллер, считался человеком жестоким, даже среди видавших виды моряков. Его жизнь непрерывной цепью приключений и драматических событий. Еще юнгой он служил на многих судах британского торгового флота под командованием отважных капитанов, о которых с уважением отзывались в ливерпульских и саутгемптонских портовых пивных барах. Лайтоллер пережил и пожар на море, и кораблекрушение у необитаемого острова, он плавал на скотовозах и перевозил на Аляску старателей в годы "золотой лихорадки". В двадцать три года Лайтоллер получил капитанский диплом и перешел на суда компании "Уайт стар лайн" на австралийские линии. Для Лайтоллера море было родным домом, здесь он был в своей стихии.
Третий помощник капитана , тридцатичетырехлетний Герберт Джон Питман, из почти десяти лет своей карьеры офицера торгового флота, последние пять лет он служил на судах компании "Уайт стар лайн". Он имел капитанский диплом, как и все остальные офицеры "Титаника".
Четвертый помощник капитана "Титаника" Джозеф Гроув Боксхолл был обладателем звания "Экстра мастер" и служил в "Уайт стар лайн" пятый год. После катастрофы "Титаника", он как и другие три офицера остался жив. В 1958-м году Боксхолл был техническим администратором на съемках фильма "Ночь, которую запомнили." Умер Боксхолл в 1967-м году в возрасте 83 года.
Пятый помощник Гарольд Годфри Лоу был такого же склада как и Лайтоллер. Он был прирожденным моряком. Когда ему было всего двенадцать лет, перевернулась лодка, в которой он находился, и он почти километр плыл до берега в одежде и обуви. В четырнадцать лет отец буквально тащил его через весь Ливерпуль, чтобы отдать учеником в верфь, но юный Лоу заявил, что он ни на кого не будет работать даром, он хочет за свою работу получать деньги. Отец стоял на своем, юноша тоже, и в результате он сбежал из дому в море. Семь лет Лоу плавал на шхунах, на различных парусниках с прямыми парусами и, наконец, на пароходах, затем в течении пяти лет служил в Западно-африканской береговой охране. Северную Атлантику он пересекал впервые.
Шестой помощник капитана Джеймс Пелл Муди пришел на "Титаник" с "Оушенка" Когда он отправился в плавание на "Титанике", ему было 24 года и это был его последний выход в море. До прихода на "Титаник", Муди служил на другом судне компании "Уайт стар лайн" - "Океаник".