Люди, что животные...

Люди, как и животные, делятся на множество видов, столь же несхожих между собой, как не схожи разные породы и виды животных. Сколько людей кормится тем, что проливает кровь невинных и убивает их! Одни подобны тиграм, всегда свирепым и жестоким, другие – львам, сохраняющим видимость великодушия, третьи – медведям, грубым и алчным, четвертые волкам, хищным и безжалостным, пятые – лисам, которые добывают пропитание лукавством и обман избрали ремеслом.

А сколько людей похожи на собак! Они загрызают своих сородичей, бегут на охоту, чтобы потешить того, кто их кормит, всюду следуют за хозяином или стерегут их дом. Есть среди них храбрые гончие, которые посвящают себя войне, живут своей доблестью и не лишены благородства; есть неистовые доги, у которых нет иных достоинств, кроме бешеной злобы; есть псы, не приносящие пользы, которые часто лают, а порою даже кусаются, и есть просто собаки на сене.

Есть обезьяны, мартышки – приятные в обхождении, даже остроумные, но при этом очень зловредные; есть и павлины, которые могут похвалиться красотой, зато докучают своими криками и все вокруг портят.

Есть птицы, привлекающие своей пестрой расцветкой и пением. Сколько на свете попугаев, которые неумолчно болтают неведомо что; сорок и ворон, которые прикидываются ручными, чтобы воровать без опаски; хищных птиц, живущих грабежом; миролюбивых и кротких животных, которые служат пищей хищным зверям!

Есть кошки, всегда настороженные, коварные и изменчивые, но умеющие ласкать бархатными лапками; гадюки, чьи языки ядовиты, а все остальное даже полезно; пауки, мухи, блохи, несносные и омерзительные (хотя паучков я люблю)))); жабы, внушающие ужас, хотя они всего-навсего ядовиты иногда; совы, боящиеся света. Сколько животных укрывается от врагов под землей! Сколько лошадей, переделавших множество полезной работы, а потом, на старости лет, заброшенных хозяевами; волов, трудящихся весь свой век на благо тех, кто надел на них ярмо; стрекоз, только и знающих, что петь; зайцев, всегда дрожащих от страха; кроликов, которые пугаются и тут же забывают о своем испуге; свиней, блаженствующих в грязи и мерзости; подсадных уток, предающих и подводящих под выстрел себе подобных; воронов и грифов, чей корм – падаль и мертвечина! Сколько перелетных птиц, которые меняют одну часть света на другую и, пытаются спастись от гибели, подвергают себя множеству опасностей! Сколько ласточек – неизменных спутниц лета, майских жуков, опрометчивых и беспечных, мотыльков, летящих на огонь и в огне сгорающих! Сколько пчел, почитающих свою родоначальницу и добывающих пропитание так прилежно и разумно; трутней, ленивых бродяг, которые норовят жить за счет пчел; муравьев, предусмотрительных, бережливых и поэтому не знающих нужды; крокодилов, проливающих слезы, чтобы, разжалобив жертву, потом ее сожрать! И сколько животных, порабощенных только потому, что сами не понимают, насколько они сами сильны!

Все эти свойства присущи некоторым людям, и они ведут себя по отношению к себе подобным точно так, как ведут себя друг с другом животные, о которых я только что говорила.