Джон Кольер «Леди Годива» (1898)
Согласно легенде, леди Годива (Lady Godiva) проехала обнаженной по городу Ковентри верхом на лошади, чтобы заставить своего мужа, графа Леофрика (Leofric, Earl of Mercia), снизить непосильные для горожан налоги.
Если немного подробнее, то легенда выгядит примерно так:
Легенда родилась в 1043 году в небольшом городке Ковентри, в Англии. Леди Годива была прекрасной женой Лорда Леофрика. Он был назначен правителем в этот небольшой город, тогда как страстно желал возглавлять город богатый и образованный. Тогда он решает превратить Ковентри из маленького городишки в тот город, которым он мог бы гордиться. Лорд Леофрик и Леди Годива, благодаря своей набожности, строят Аббатство, которое в одночасье превращает Ковентри из маленького поселения в центр культурной и общественной жизни региона.
Грегор Якубовский.
Амбиции Лорда росли с каждым днем, строительство все новых и новых общественных сооружений привело к значительному росту налогов.
Сальвадор Дали
Леди Годива, мягкая и доброжелательная женщина, считала, что слишком жестоко навязывать дополнительные налоги людям, жизнь которых и так чрезвычайна трудна. Она упрашивала своего мужа снизить налоговый гнет, но его гордость за возводящиеся сооружения превышала любовь к народу. Леди Годива же твердо отстаивала свою позицию. Устав от этих споров, лорд заключил с ней пари: обещал снизить налоги и ограничить строительство, если его жена проедет обнажённой на лошади по улицам Ковентри. Он был уверен, что это условие будет совершенно неприемлемо для нее. Каково же было его удивление, когда Леди Годива всё-таки пошла на этот шаг!
Edward Henry Corbould (1815-1905) "Lady Godiva"
Она грациозно проехала по улицам города, прикрытая лишь своими длинными блестящими волосами. Она лишь попросила жителей города в назначенный день закрыть ставни и не выглядывать на улицу. Так незамеченной она проехала через весь город.
Лорд был поражён самоотверженностью женщины и, сдержав своё слово, снизил налоги
Скорее всего эта легенда мало связана с реальными событиями.
Жизнь Леофрика и Годивы подробно описаны в сохранившихся в Англии летописях. Известно что Леофрик в 1043 году построил бенедиктинский монастырь, который в одночасье превратил Ковентри из маленького поселения в четвёртый по величине средневековый английский город. Леофрик наделил монастырь землёй и отдал во владение обители двадцать четыре деревни, а леди Годива подарила такое количество золота, серебра и драгоценных камней, что ни один монастырь Англии не мог сравниться с ним по богатству. Годива же была очень набожной и после смерти мужа, находясь на смертном одре, передала все его владения церкви. Граф Леофрик и леди Годива были похоронены в этом монастыре.
Э.Лендсиер Молитва леди Годивы 1865 г.
Однако о событиях, описываемых в легенде, хроники умалчивают.
Ж. ле Фабр Леди Годива
Старинная гравюра(автор,к сожалению, неизвестен)
Историю об обнажённой всаднице впервые упоминает монах монастыря святого Албана Роджер Вендровер в 1188 году, и согласно ей события происходили 10 июля 1040 года. В дальнейшем народная молва только дополняла это предание. Позднее в XIII веке король Эдуард I пожелал выяснить правду об этой легенде. Исследование летописей подтвердило, что в Ковентри в 1057 году и далее налог, действительно, не взимался, что, однако, не является доказательством реальности описываемых в легенде событий.
Александра Недзвецкая Леди Годива
Интересные факты:
Деталь про «Подглядывающего Тома», по некоторым данным, появилась в 1586 году, когда совет города Ковентри заказал Адаму ван Ноорту изобразить на картине легенду о леди Годиве. После того, как заказ был выполнен, картина была выставлена на главной площади Ковентри. И население ошибочно приняло изображённого на картине Леофрика, выглядывающего в окно, за ослушавшегося горожанина.
Памятник леди Годиве в центре Ковентри
Недалеко от бывшего кафедрального собора Ковентри установлен памятник — леди Годива с распущенными волосами верхом на лошади. Изображение памятника также помещено на печати городского совета Ковентри.
Э.Блейр-Лейтон Леди Годива 1892 г.
В 1678 году жители города учредили ежегодный фестиваль в честь леди Годивы, сохранившийся и по сей день. Этот праздник представляет собой карнавал, где много музыки, песен, а вечером фейерверк. Участники карнавала одеваются в костюмы XI века. Шествие начинается от руин первого кафедрального собора и далее идёт по маршруту, проложенному некогда отважной леди. Заключительная часть фестиваля проходит в городском парке у памятника леди Годивы. Здесь звучит музыка того времени и участники праздника соревнуются в различных конкурсах, наиболее популярным из которых является конкурс на лучшую леди Годиву. В этом конкурсе принимают участие женщины, одетые в туалеты дам одиннадцатого столетия, и непременным условием соревнования являются длинные золотистые волосы.
Образ леди Годивы достаточно популярен в искусстве. Ей посвящены поэмы и романы. Образ воссоздан в мраморе, на гобелене, на полотнах живописцев, в кино, на ТВ и даже на обёртке шоколада фирмы «Годива». Археологами найдены витражи с изображением леди Годивы, которые сейчас находятся в сохранившейся церкви первого монастыря, основанного Леофриком и Годивой.
В честь леди Годивы был назван астероид 3018 Годива.
Как это ни странно звучит, но иногда в честь Леди Годивы получают свое название магазины одежды и парики с длинными и волнистыми кудрями...
Леди Годиву упоминает Саша Черный в стихотворении "Городская сказка" ("...стан, как у леди Годивы")
Леди Годиву упоминает Иосиф Бродский в "Литовском ноктюрне" ("В полночь всякая речь / обретает ухватки слепца; так что даже "отчизна" на ощупь - как Леди Годива")
Фредди Меркьюри упоминает Леди Годиву в песне Don’t Stop Me Now: «I’m a racing car passing by like Lady Godiva».
Британская группа Placebo упоминает в своей песне "Peeping Tom" Подглядывающего Тома, который следит на расстоянии за неизвестной девушкой.
Mirek Deja
И Осип Мандельштам:
С миром державным я был лишь ребячески связан,
Устриц боялся и на гвардейцев смотрел исподлобья --
И ни крупицей души я ему не обязан,
Как я ни мучил себя по чужому подобью.
С важностью глупой, насупившись, в митре бобровой
Я не стоял под египетским портиком банка,
И над лимонной Невою под хруст сторублевый
Мне никогда, никогда не плясала цыганка.
Чуя грядущие казни, от рева событий мятежных
Я убежал к нереидам на Черное море,
И от красавиц тогдашних -- от тех европеянок нежных --
Сколько я принял смущенья, надсады и горя!
Так отчего ж до сих пор этот город довлеет
Мыслям и чувствам моим по старинному праву?
Он от пожаров еще и морозов наглее --
Самолюбивый, проклятый, пустой, моложавый!
Не потому ль, что я видел на детской картинке
Лэди Годиву с распущенной рыжею гривой,
Я повторяю еще про себя под сурдинку:
-- Лэди Годива, прощай... Я не помню, Годива...
Josephine Wall