Картина «Грачи прилетели» – настоящий символ русской природы. Ее автора, Алексея Саврасова, искусствоведы называют отцом отечественного пейзажа, но знакомство обывателей с его творчеством обычно ограничивается только этим полотном. Так сложилось, что работы Саврасова пришлись не ко времени, и от художника, всем сердцем влюбленного в красоту природы, отвернулись разом все критики. От него требовали обратить внимание на серьезные социальные проблемы, но вместо этого он год за годом запечатлевал очарование зимнего сна природы и таинство ее весеннего пробуждения.
Алексей Саврасов, Грачи прилетели, 1871
Весна была излюбленным временем года Алексея Саврасова. Как только начинал сходить снег, он тут же брался за работу, ощущая, как его душа ликовала. Своих учеников он призывал писать много и без устали, веря, что именно весной у человека, как и у природы, есть силы для возрождения.
Алексей Саврасов, Повеяло весной, 1890-е
Многие критики называли Саврасова художником одной квартиры. Часто можно встретить мнение, что «Грачи» стали едва не единственным шедевром мастера. Написав полотно, он впредь якобы не создал ничего значимого, и оттого – запил. А чтобы найти деньги на пропитание, делал копии картины и продавал за копейки.
Алексей Саврасов, Радуга, 1875
Алексей Саврасов, Зимний пейзаж, оттепель. 1890-е
Алексей Саврасов, Рожь, 1881
На самом деле Алексей Саврасов пристрастился к выпивке уже после 50 лет, а до этого он занимался живописью достаточно продуктивно. Он воспитал ни одно поколение учеников, став наставником, в частности, для Исаак Левитан, Михаил Нестеров и другие.
Алексей Саврасов, Дворик, зима. 1870-е
Саврасов с детства проявлял талант к рисованию, но отец, занимавшийся торговлей, не был в восторге от увлечения сына. Правда, когда Алеша стал бойко продавать свои юношеские зарисовки гуашью и зарабатывать сносные деньги, отношение его смягчилось. Заработок позволил Саврасову в 14 лет поступить на учебу в художественное училище, за которое он сам вносил плату. На старте Саврасов сделал блестящую карьеру, уже к 24 годам он получил звание академика, и крупные издания наперебой хвалили его картины.
Алексей Саврасов, Лунная ночь. Пейзаж с костром, 1880-1890-е
Алексей Саврасов, Вид Киева с Днепра на Печерскую лавру, 1852
Критика отвернулась от Саврасова в тот момент, когда на художественную арену вышли Репин, Перов и другие художники, чьи картины были полны обличительного пафоса. Лирика саврасовского пейзажа стала попросту никому не нужна. Алексей Саврасов продолжал писать, но резкая критика сломила его. Утешение он нашел в алкоголе, и на закате своей жизни стал вновь зарабатывать себе на жизнь «перерисовыванием» «Грачей». Стоимость их не превышала трех рублей за штуку.
Алексей Саврасов, Закат, 1870-е
Алексей Саврасов, Распутица, 1894