Мало кого можно удивить историей о страсти пожилого короля к юной придворной красавице. Но когда дело обстоит иначе, и сам монарх младше возлюбленной почти на два десятка лет, героиня этого романа начинает вызывать особый интерес. Диана де Пуатье была действительно неординарной женщиной, о которой слагали легенды, однако для Генриха II она была самой неповторимой на свете, его «колдуньей».
Счастье по расчету
Диана де Пуатье родилась в 1499 году, продолжая род одной из самых знатных французских семей. По линии матери в роду Дианы были особы королевской крови, что впоследствии будут воспевать придворные льстецы, подчёркивая властность и красоту этой женщины. Уже в раннем возрасте юная Диана ищет себе подходящего супруга. Находится он довольно быстро. Когда девушке исполняется тринадцать лет, она венчается с Людовиком де Брезе. Ни о какой любви не шла речь, а брак был построен лишь на удачном расчете и укреплении материального положения семей. К слову, на тот момент Людовик был ровесником отца Дианы. Тем не менее, сама Диана, видимо, была счастлива в браке. Современники отзывались о ней как о примерной супруге, что была привязана к своему спутнику жизни.
Однако счастливую жизнь Дианы омрачают проблемы Франции, затронувшие её семью. Карл де Бурбон идёт против правительства, а потому обвиняется в измене родине из-за присоединения к противникам короля. После этого объявляется о том, что все его соратники будут казнены. Увы, среди них и отец Дианы. Тогда она впервые просила короля Франциска I о помиловании родственника. Как утверждали, ради благосклонности правителя Диане пришлось уступить его желаниям и изменить супругу. И всё-таки отец девушки был спасён.
Красавица в траурном платье
Когда супруг умер, Диане было около 30 лет. Похоронив мужа, она до конца жизни носила траурные цвета. Впрочем, дворцовые красотки поговаривали, что тёмные тона очень выгодно оттеняли бледную кожу Дианы, чем она и пользовалась. О красоте этой женщины не переставали говорить. Многие придворные дамы, что были гораздо младше Дианы, ревновали к ней своих кавалеров и покровителей. Вероятно, именно они стали авторами слухов о том, что для поддержания молодости Диана принимает кровавые ванны, убивая детей или невинных девушек.
Тем временем при дворе мужал будущий правитель, Генрих II. Детские годы его были крайне тяжёлыми. После того, как его отец был взят в плен, Франции был предложен обмен короля на двух его сыновей, которые провели в плену несколько мучительных лет. Однако именно тот период страданий и закалил Генриха. Когда же принц возвращался на родину, среди встречающих его придворных была и красавица Диана. Несмотря на то, что юноше тогда было около 12 лет, а женщине уже шёл тридцатый год, Генрих был очарован её красотой. Именно с того момента он не мог забыть свою возлюбленную ни на мгновение.
Нелюбимая супруга
И всё-таки, как гласит песня, «жениться по любви не может ни один король». Генриху шёл пятнадцатый год, когда он был обручён с Екатериной Медичи. Несмотря на то, что супруга сходила с ума от любви к своему мужественному и прекрасному мужу, для него она совершенно ничего не значила.
Могла ли полная и неуклюжая Екатерина сравниться с его Дианой? Несмотря на то, что тогда Генриха с возлюбленной ещё связывали лишь платонические чувства, он беззаветно отдал ей своё сердце.
Свою любовь к Диане Генрих оставил даже в монограмме, содержащей первые буквы их имён. Она заметна на многих письмах, что сохранились до нашего времени. Будучи в отъезде, Генрих писал своей возлюбленной жаркие признания, а также узнавал её мнение относительно последних событий или советовался по самым разным вопросам. Она была для него самым близким человеком, а особенно это стало заметно на коронации, когда законная супруга скромно была отстранена на фон, в то время как Диана сверкала на первом плане.
Конечно, саму Екатерину такое положение вещей радовать не могло. Она усердно рожала супругу детей, однако это никак не меняло его отношения. Поговаривают, что, когда роман короля и его фаворитки уже перешёл черту платонических отношений, Екатерина даже не раз подсматривала за уединёнными любовниками. Впрочем, тогда это не было чем-то постыдным. Тем не менее, женщины старательно играли свои роли для публики, оставаясь хорошими подругами. Как ни странно, но Диане даже было доверено воспитание детей Генриха. Он сам не раз собирался подать на развод, но Диана была против. Вероятно, она понимала, что такое событие повлечёт за собой серьёзный скандал, который не нужен был ни ей, ни возлюбленному королю.
Рыцарская гибель
Генриха II неслучайно называли рыцарем. Увы, именно это призвание и погубило его. Во время одного из турниров в 1559 году Генрих утратил бдительность, отчего противник нанёс ему удар копьём. Глубокая рана затронула глазную область, и медики при дворе долго пытались понять, как можно вылечить короля. Увы, на то время такое ранение было смертельным.
После похорон Екатерина, оплакивая супруга, всё же вспомнила о множестве его подарков, предназначенных Диане де Пуатье. Почти всё имущество Дианы было конфисковано, но на тот момент она могла бы поплатиться и жизнью. Однако Диана сумела невредимой уехать в своё поместье, что было также подарком погибшего возлюбленного. После гибели любимого Генриха II красавица де Пуатье превратилась в тень, почти перестав выходить в общество. Возможно, без её короля весь этот мир был не нужен ей.
Как прошли последние годы Дианы де Пуатье, неизвестно. Свою красоту она не считала колдовством, а отмечала, что просто любит прогулки на свежем воздухе и не пользуется косметикой. Однако именно эта женщина стала одной из самых прекрасных покорительниц сердец Франции.