Ливийцы во время отступления из Уади-Доума оставили свой вертолет Ми-25 "Хинд-Д" (экспортная модель нашего Ми-24) и еще кучу техники и оборудования. Почему Хинд-Д? Ми-24 по классификации НАТО обозначается как "Hind" - "Лань", а экспортный Ми-25, соответственно, Hind-D.
Ударный Ми-24 представлял большой интерес для США. В то время это был самый тяжелый боевой вертолет на земле, и у него были возможности, о которых американские пилоты могли только мечтать.
Да, у США уже появился AH-64 Apache, однако Ми-24 мог нести до 8 человек, выполняя ту же роль - один самолет и для доставки солдат и для поддержки с воздуха.
И тут появилась возможность получить целый Ми-24. Главные герои: ЦРУ, элитный 160-й авиационный полк специальных операций "Ночные охотники", армия Чада, желающая американских долларов.
Миссию осложняли ливийские силы, которые все еще действовали поблизости. К тому же открытая кража Ми-24 вызвала бы скандал. Было решено делать дело ночью, прицепив Ми-24 к другому вертолету.
Американцы подошли ответственно. Масса Ми-24 - 8,5 т. Поэтому пилоты тренировались с огромными цистернами с водой на своих CH–47 "Чинук". Также сначала попробовали вывезти менее ценные брошенные трофеи.
Операция "Гора Надежды III"
2 вертолета СН-47 были доставлены на самолете C-5 Galaxy. До цели они пролетели 800 км на низкой высоте. Из-за угрозы со стороны ливийцев вертолеты сопровождались французскими "Миражами". В небе также были два военно-транспортных C-130 "Геркулес". Осложняло миссию то, что "Чинуки" в то время еще не умели дозаправляться в воздухе.
За несколько лет до этого, в 1980 году, во время операции "Орлиный коготь" в Иране американцы потеряли самолёт-заправщик EC-130E и 7 вертолетов RH-53D. Поэтому такая подготовка.
На обратном пути пришлось садиться 2 раза для дозаправки. На одной точке дозаправки поднялась песчаная буря высотой 900 метров. Тренировки прошли не зря и американцы таки дотянули вертолет. Ми-24 загрузили в C-5 Galaxy, на котором прилетели американцы, и отправили в штаты в течение 36 часов.
С момента проведения операции прошло почти 30 лет, поэтому многие фотографии той эвакуации уже обнародованы. Например, есть снимок, на котором экипаж CH-47 сфотографировался на фоне советского вертолета. Судя по изображению, машина, несмотря на более чем годовое пребывание в пустыне, сохранила свою боеспособность.
