Фильм адресовался молодёжной аудитории и, разумеется, прошёл строжайшую идеологическую цензуру, сначала на родине, потом и в Госкино СССР.
Сюжет «Шайки бритоголовых» довольно примитивный. Группа подростков на мотоциклах прибывает в приморский курортный городок. Вдоволь нахулиганив, подростки ещё и остригли друг друга наголо украденной машинкой.
В подражание американскому киноактёру, герою вестернов Юлу Бринеру. Открытку с портретом голливудской кинозвезды им показал главарь шайки Кинг, взрослый парень и при этом «тёмная личность».
А когда пацаны испугались, что за их хулиганские проделки придётся иметь дело с полицией, Кинг предложил бежать через море в капиталистическую Швецию. А бритые головы предъявить как доказательство того, что они — политические узники. Этот дерзкий план, конечно же, терпит провал, доблестные сотрудники службы госбезопасности ГДР задерживают Кинга и всю шайку.
Фильм вышел на экраны, но эффект получился прямо противоположный тому, на который рассчитывали его создатели, «немецкие товарищи», а также советские чиновники из Госкино. Наши подростки стали подражать «бритоголовым».
В классах засверкали лысые головы, и это сразу же приобрело демонстративный характер. Остригшим головы мальчишкам стали делать внушения, вызывать в школу родителей, что вызвало ответную реакцию — ряды бритоголовых стали шириться. И все лысые вызывались для «серьёзного разговора» на комсомольском собрании….
«Шайка бритоголовых» демонстрировалась в кинотеатрах около года и была убрана с экранов «по идеологическим соображениям». Даже афиш на русском языке не сохранилось. Подростковая мода на лысые головы тоже быстро прошла, подоспели «битлы» с их длинными шевелюрами. Интересно отметить, что всего с десяток лет до «бунта бритоголовых» стрижка мальчишек «налысо» в советских школах была обязательной. Но времена изменились, на дворе уже была «хрущёвская оттепель»….