Источник фото: инстаграм @touch_of_the_roman_empire
Великая Римская империя развалилась буквально за 200 лет. Историки выделяют восемь главных причин падения непобедимых римлян.
Вторжение варваров
Начнем с самого очевидного - та самая банальная причина падения Рима, про которую учат в школе. Почему-то ее до сих пор считают главной, хотя это, скорее, следствие других проблем.
Рим веками сталкивался с германскими племенами. И успешно отбивался от варваров. Но к 300-м годам нашей эры готы и другие варварские племена смогли прорвать оборону и вторглись на территорию Римской империи. Сперва они опустошали только виллы аристократов, но в 410 году король вестготов Аларих разграбил город Рим.
Только Рим оправился, как в 455 его разграбили вандалы. Ну а в 476 году начальник наемников римской армии Одоакр поднял восстание. Одоакр сверг последнего императора Западной Римской империи Ромула Августа.
Финансовый кризис
Большая империя требовала огромных расходов на содержание армии. Последние годы Римская империя была в больших убытках. Чтобы компенсировать перерасход, правители до предела ужесточили налоги.
Это привело к классическим проблемам: инфляция росла, а разрыв между богатыми и бедными достиг фантастических величин.
Римские олигархи, спасаясь от экономической политики, сбегали из Рима и создавали, можно сказать, независимые владения.
А вот работать было некому. Раньше растущие потребности в рабочей силе компенсировались поставками рабов. Но завоевания прекратились (и так уже завоевали все, что можно!). Сельское хозяйство из-за этого пришло в упадок.
Расцвет Византии
В конце III века император Диоклетиан разделил Римскую империю на Западную и Восточную. В краткосрочной перспективе это был плюс - империя стала более управляемой.
Но со временем обе части империи все сильнее отдалялись друг от друга. Восток и Запад не смогли согласованно бороться с внешними угрозами, они часто ссорились из-за ресурсов и военной помощи. Пропасть усилялась из-за экономики - Восток богател гораздо быстрее. И после распада Римской империи Византия просуществовала еще тысячу лет.
Издержки масштаба
Те, кто играл в компьютерные стратегии, хорошо поймут эту проблему. Быстрое расширение империи требует много денег, военного и административного ресурса.
Римляне строили свои знаменитые дороги, которые, действительно, связывали самые удаленные уголки империи с центром. Но вот эффективно управлять уже не получалось.
Огромные деньги тратились на защиту границ и подавление восстаний. А технологическое развитие, которое могло бы спасти ситуацию, в этот момент замедлилось - потому что на науку и технологии ресурсов уже не было.
Постоянная смена власти
20 человек сменилось на посту главы империи за 75 лет. Ни одному правителю не удавалось закрепиться надолго. А значит, не было возможности подготовить и провести важные реформы, дать стране стабильность. Да и много ресурсов оттягивалось на постоянную борьбу за власть.
Коррупция
Преторианская гвардия - личные телохранители императора - сбрасывали с трона новых императоров и ставила новых на свое усмотрение. Сперва преторианцы выбирали императоров на свой вкус - кто изящнее матерился и был понакачаннее. Но потом решили на этом заработать и стали оказывать платные услуги по смене власти. Однажды гвардейцы даже выставили на аукцион вакантное место императора.
И это на главном посту в империи! Я уж молчу о том, что творилось в сенате. Римские сенаторы принимали решения исходя из личной выгоды - проблемы страны их особо не волновали. А посты стали продаваться - поэтому власть наводнили некомпетентные люди.
Христианство
Христианство сыграло важную роль в развитии европейской цивилизации. Это и новые ценности и общая картина мира, которая объединила людей. На базе христианства родилась современная наука и технологии.
Но для Древнего Рима христианство сыграло фатальную роль. Новая религия разрушила традиционные римские ценности.
Раньше божественным статусом обладал император. Жрецы, в рамках многобожия, полнотой власти не обладали. С приходом христианства акцент сдвинулся в сторону церковных лидеров, которые стали играть большую роль в политике. А статус императора и его указы резко потеряли силу.
Римские легионы стали слабыми
Непобедимые легионы Древнего Рима внушали ужас на протяжении сотен лет. Чем были сильны легионеры? Выучкой и опытом. Методика тренировок была отточена столетиями. Бойцы, прослужившие в легионах больше 10 лет становились совершенными солдатами.
Но в II-IV состав легионов стал меняться. Римлян стало не хватать, армия теряла былой престиж и уже граждане не так охотно записывались в солдаты.
В легионы стали брать германских готов и других варваров. Германские наемники были сильными и жестокими, в схватке один на один бились эффективно. Но дисциплина хромала, в объединенном легионе где нужны совместные действия они были слабы. И у них не было никакой преданности империи - германские офицеры часто поднимали бунт и были организаторами восстаний.
Собственно, именно германские офицеры нанесли максимальный урон римлянам. Во время службы они обучились римским технологиям и хорошо знали сильные и слабые стороны врага. Древний Рим разграбили не стихийные войска варваров, а хорошо обученные римскому военному делу наемники.