Вопрос первый: что означают названия монет? Проще всего с «сиклем» – это очевидно древняя мера веса «сикль» (он же «серебренник», по-еврейски «шекель»). Равняется она примерно 11 граммам.
«Кнат» – это, скорее всего, шведское слово «knut» (англ. «knot»), то есть «узелок». Мелкую монету действительно могли назвать «узелком», как узелки для счёта на верёвке.
Наконец, «галлеон» – происходит от названия средневекового боевого и торгового корабля, которое восходит к древнегреческому «галеос» («γαλεός») – то есть «небольшая акула», «морская собачка».
Вопрос второй: а почему такое странное деление? Что такого особенного в числах 17 и 29? Ответ даёт математика: 17 и 29 – это ПРОСТЫЕ ЧИСЛА. Простым называется такое число, которое нельзя разделить (без остатка) ни на какое другое, кроме самого себя и единицы. Проще говоря, такое число невозможно поделить на целые части!
Что такая странная система даёт экономике, то есть торговле? Какой в этом может быть смысл? А вот какой.
Представьте себе, что мы стоим на улице и продаём шоколадные батончики. Стоимость батончика, скажем, объявим «10 батончиков за 100 рублей», то есть 10 рублей за батончик. Дети выстроились в очередь – у кого-то денег чуть больше, у кого-то меньше. Вася может купить 1 батончик, Галя – 2, а Петя – уже 5. А у Наташи есть 100 рублей, ей хватит этого на целых 10 батончиков.
А теперь представим, что мы продаём батончики в Хогвартсе. Объявляем стоимость батончика: «10 батончиков за 1 сикль» (или за 1 галлеон – без разницы). И вот тут-то как раз и выплывает наружу «простота» чисел 17 и 29! Ни одно из них не делится ни на 2, ни на 3, ни на 5, ни на 10 – как, впрочем, и их произведение, 493!
А это означает, что НИКТО из учеников НЕ СМОЖЕТ купить у нас один батончик. Или два. Или пять. Потому что на столько равных частей разменять сикль НЕВОЗМОЖНО. Покупай сразу 10 батончиков, или – ни одного! Точно также не получится купить 11 или 15 батончиков – только 20, 30 и так далее!
В экономике такая хитрая механика продаж используется для того, чтобы СНИЗИТЬ СПРОС НА ТОВАР, НЕ ПОДНИМАЯ ЕГО ЦЕНЫ. Смотрите. Допустим, у меня в магазине продаются тетради по 10 рублей. Их хорошо и охотно покупают. Но запас тетрадей у меня заканчивается, что делать? Как «придержать товар»?
Да очень просто – начать продавать тетради только пачками, скажем, по 100 тетрадей в одной. Это уже по 1000 рублей за пачку – много ли покупателей могут себе позволить такое? Нет, конечно! А если мы «сделаем скидку»? Скажем, предложим по 1000 рублей 150 тетрадей? Вроде мы снизили цену, да ещё как – а школьники всё равно такую дорогую покупку себе позволить не могут! Отсюда делаем важный вывод – цены в волшебном мире довольно высоки, а скидок, как таковых, почти не бывает.
Кстати, фанаты «Гарри Поттера», основываясь на данных из книги Джоан Роулинг «Квиддич сквозь века», смогли посчитать курс волшебной валюты в мире маглов. Например, в России 1 галлеон будет равен 391 рублю, 1 сикль – 23 рублям, а 1 кнат – 60 копейкам!
(При нынешнем курсе золота – 3300 рублей за грамм – галлеон должен содержать всего-навсего 0.1 грамма золота, следовательно, галлеоны чеканятся не из чистого золота. То же и с серебряным сиклем.)