Официально черный ящик называется бортовым самописцем. Устройство записывает все параметры полета летательного аппарата – скорость, высоту, направление движения, давление воздуха, переговоры экипажа и так далее – всего 256 параметров.
В самолете предусмотрены два комплекта черных ящиков – аварийный и эксплуатационный. Только первый прибор защищен от внешних воздействий. Он покрыт стальным или титановым корпусом и обеспечивает сохранность данных в самых экстремальных ситуациях. Именно его ищут спасатели после аварии.
Аварийный черный ящик способен пережить получасовой пожар, выдержать огромное давление и сохранять герметичность под 6 километровой толщей воды в течение месяца. В нём даже предусмотрены радио- и гидроакустический маяки для быстрого поиска в случае аварии.
Черный ящик на самом деле не черный
Обычно бортовой самописец имеет форму шара или цилиндра и окрашен в оранжевый цвет. Такая форма лучше сопротивляется внешнему давлению, а яркий цвет позволяет быстро найти устройство среди обломков
Прибор называют чёрным ящиком лишь потому, что изначально параметры самолёта регистрировались на фотопленку. Она была уязвима перед солнечным светом. Чтобы защитить её от засветки, аппарат выкрашивали в чёрный цвет.
Сегодня черные ящики используются не только в авиации, но и в железнодорожном, автомобильном и водном транспорте. Информация в них хранится на надежных флеш-накопителях и защищена чуть ли не лучше самого транспорта.
К несчастью, часть техники до сих пор обеспечена старыми бортовыми регистраторами – на оптической и магнитной основе. Учитывая, что именно такие самолеты чаще всего и падают, то возникают проблемы с расшифровкой черных ящиков. Они просто менее прочные и часто повреждаются.