Больше 200 лет назад в Англии в одной семье родился мальчик. Он научился читать в два года. К шести годам он уже читал серьёзную «взрослую» поэзию, в восемь лет знал латинский и греческий языки. К 13 годам он освоил дифференциальное исчисление – то есть высшую математику. В 14 лет поступил в университет, причём обладал такими обширными знаниями, что один профессор сказал: «этот мальчик сам кому угодно может читать лекции».
Немного погодя во Франции в другой семье тоже родился мальчик. Он рос болезненным и молчаливым. Даже родная мама считала его недотёпой. К восьми годам он ещё не умел читать и писать. Да и в дальнейшем не проявлял никаких особых способностей – разве что в возрасте десяти лет научился делать из веток луки, которые очень далеко и метко стреляли. Детям – товарищам по играм – это очень нравилось, а вот родители были совсем не в восторге...
Не читая текст дальше, попробуйте угадать – кем станут эти мальчики?
Наши герои – Томас Юнг (слева) и Огюстен Френель
На самом деле оба эти мальчика станут выдающимися физиками. Имя первого – Томас Юнг (член Лондонского королевского общества, иностранный член Французской и Шведской академий наук), второго – Огюстен Френель (член Французской академии наук, иностранный член Лондонского королевского общества).
Они были современниками и даже переписывались друг с другом, хотя друзьями не были. Оба они вошли в историю науки прежде всего как авторы волновой теории света, однако интересы их были намного обширнее. Например, Юнг (вундеркинд) интересовался астрономией и языкознанием, занимался дешифровкой египетских иероглифов, знал тринадцать (!) иностранных языков.
Френель (недотёпа) был замечательным изобретателем – в числе всего прочего он придумал лёгкую и дешёвую составную линзу – «линзу Френеля». Если почитать разные учебники, там можно найти и «бипризму Френеля», и «формулу Френеля», и «интеграл Френеля»...
И даже как-то не верится, что в детстве один был настоящим вундеркиндом, а другого считали недотёпой и глупышом, который даже читать толком не умеет...
