Гардарики – скандинавское название Средневековой Руси. Именно так викинги называли земли восточных славян. Однако в массовой культуре этот термин часто понимается неправильно. Почему Русь называли «Гардарикой» и как она воспринималась в глазах викингов?
Страна крепостей, а не городов
Вопреки распространенному мнению, «гардарики» – это «страна крепостей», а не «страна городов». В основе термина лежит индоевропейское слово garð - ограда, забор, укрепление. «Гардарика» – укрепленное поселение.
Изначально под Гардарикой подразумевалась северная часть Руси со столицей в Новгороде. Позже, с расширением варяжского влияния на Киев и остальную Русь, термин стал объединять все восточнославянские земли.
Почему именно «страна крепостей»?
Дело в том, что в IX веке каждая славянская деревня была защищена частоколом со рвом. Для европейских и скандинавских стран это было совершенно новым и необычным. А вот для славян частокол был необходимым условием для выживания.
Всё дело в кочевниках. В отличие от западных стран Русь граничила с кочевыми империями – Хазарским каганатом, булгарами, печенегами. Регулярные грабительские налеты заставляли людей обносить забором свои поселения и поддерживать постоянную боеготовность.
С приходом викингов на славянские земли Русь стала не набором разных племён, а единой страной с общей историей и властью. Гардарика рассматривалась как одно из скандинавских королевств, наряду со Швецией, Данией или Норвегией. Рюриковичи долгое время поддерживали тесные связи с королями Скандинавии.
Со временем викинги растворились среди местного населения и русские земли перестали называться Гардарикой.