Харитон Платонов «Крестьянская девочка»
В Древней Руси, когда обществу был присущ патриархальный уклад жизни, женщины обладали намного меньшим количеством прав, нежели мужчины. Незамужние девушки практически не имели возможности выбора будущего спутника жизни.
И часто их отдавали под венец, едва те успевали дорасти до половой зрелости. А иногда даже раньше. Почему ранние браки были так популярны на Руси и что этому поспособствовало?
Как заключались браки на Руси
Как ни странно, у древних славян было принято иметь по несколько жен. И даже сам Владимир Святославич, по прозвищу Красно солнышко, имел в разных селах много жен и наложниц. Однако с принятием христианства многоженство перестало существовать.
Несмотря на это, обычай красть невест на Руси прижился надолго. В большинстве случаев жен умыкали по договоренности с ними во время игрищ, устроенных между селами.
Особенно характерно это было для некоторых славянских племен: вятичей, радимичей и северян. И было порой необходимым для продолжения здорового рода. Так как в своих племенах невест было недостаточно, прибегали к краже из других племен, которые добровольно на брак не соглашались.
Восточные славяне предпочитали красть невест «от воды». Тогда невеста, заранее договорившись с женихом и собрав узелок с вещами, шла к реке, где избранник «умыкал» ее. Затем, чтобы задобрить родителей возлюбленной, жених преподносил им подарки.
Бывало и так, что родители невесты тоже участвовали в сговоре. Однако со временем этот обычай стал все чаще носить насильственный характер. Красть стали даже маленьких девочек.
Василий Пукирев «Неравный брак»
В связи с этим ближе к 9 веку невесты перестали иметь свободу в выборе жениха. Родители взяли всю инициативу в свои руки и сами находили будущих мужей для своих дочерей. Со временем данная привилегия была передана сватам – родственникам семьи.
Именно сваты решали судьбу молодых. Чаще всего без участия оных.
Замуж выдавали очень рано – порой до 12 лет и часто практиковались неравные браки. Для чего это делалось?
Детские браки
Причин существования такого обычая могло быть несколько. Например, родители стремились таким образом обезопасить свою дочь от насильственной кражи. И потому сами «приводили» ее в дом достойного с их точки зрения жениха.
Нередко еще совсем маленьких пятилетних девочек отдавали в семью будущего мужа, которому тоже было не больше десяти лет. Делали это порой для того, чтобы избавиться от лишнего рта в бедной семье.
Среди крестьянских семей существовала традиция рано женить именно сыновей, чтобы в качестве невесты получить дополнительную рабочую силу. В таком случае на роль будущей жены избиралась девушка постарше. Данный брак считался неравным.
В богатых и знатных семьях ранние браки заключались преимущественно в политических целях. Так в 12 веке киевский князь Всеволод отдал свою восьмилетнюю дочь за белгородского князя Ростислава Рюриковича, которому на тот момент было шестнадцать.
А тверской князь Борис Александрович обручил свою пятилетнюю дочь Марию с сыном московского князя Василия II. Cуженый Марии был старше нее на 2 года.
Другой причиной, почему невест старались выдать замуж еще в детском возрасте, были частые войны. Чтобы род не вымер, следовало наплодить как можно больше наследников. А чем раньше женщина выходила замуж, тем раньше она начинала рожать.
Харитон Платонов «Наймичка»
К тому же в период войн погибало много молодых мужчин. В связи с этим, для продолжения рода, нужно было женить их в как можно более раннем возрасте.
Традиция рано жениться и выходить замуж просуществовала на территории Древней Руси вплоть до 20 века. Однако возраст молодоженов значительно увеличился благодаря тому, что в 19 веке император Николай I издал указ о минимально допустимых возрастных границах.
Девушек с тех пор могли выдавать замуж, начиная с 16-летнего возраста. А мужчины имели право вступать в брак по достижению 18 лет.