Дело не в отсталости науки и техники. В Средние века тоже наука не достигала высокого уровня, а промышленная революция в Европе все-таки состоялась. Здесь важен принцип, само стремление, а механические устройства придумать можно.
Главная причина: рабовладельческий строй. При избытке дешевой рабочей силы не было смысла вкладывать средства в дорогие машины. Зачем нужна индустриализация, когда экономика структурирована? Люди и вьючные животные выполняют свою работу, дают хозяину прибыль. Машины требуют значительных капиталовложений, которые трудно оправдать с учетом дешевой рабочей силы.
Простейшие машины, водяные колеса и другая техника в Древней Греции конечно была. Но ее разработка не носила системного характера. Изобретательство было зарядкой для ума, как «младший брат» философии. В Древнем Риме использовали акведуки, в Сиракузах — боевые машины Архимеда для обороны города. В Китае изобрели печатный станок. Но все это носило эпизодический характер.
В целом у людей не было мотивации что-то изобретать. Тут как с наукой. У людей не было потребности исследовать мир. Они были уверены, что уже все нужное открыто. А вот эпоха географических открытий подстегнуло экономику Европы вперед. Стало очевидным, что экспансия дает огромное преимущество.
Импульс, который заставил человечество разработать машины — это потребность выполнять много работы, которая выходит за рамки человеческих возможностей. Выдавать работу непрерывно мощностью по 100 Ватт. Тут уже рабами не отделаться.
Чтобы резко увеличить производительность на производстве или выкачивать воду из шахты важна техника.
Но у техники есть один большой минус. Чтобы достичь успеха, вам нужно сперва много инвестировать в разработку. А, как мы видим из примеров выше, вперед человечество двигала жадность, желание ускорить прибыль.
Вот теперь открытым остается вопрос, как развиваться в космосе. Прогресс в освоении космоса был связан с холодной войной. СССР и США соревновались, кто быстрее освоит космическое пространство, чтобы угрожать противнику ракетами с орбиты.
И хотя всем очевидно, что будущее развитие человечества связано с освоением космоса, вкладывать туда ресурсы никто всерьез не хочет. Нужен какой-то новый импульс, который пробудит человеческую жадность и заставит людей начать вкладывать ресурсы в астрофизику и космическую отрасль.