Газовый фонтан, кадр из документального фильма
Экологические катастрофы, происходившие в СССР, заставили глав правительства действовать нестандартно и находить новые совершенно беспрецедентные решения для устранения их последствий. Об этом свидетельствует, например, авария на Чернобыльской АЭС, а также взрыв и не стихающий газовый фонтан на юге Узбекистана.
О последнем как раз пойдет речь в данной статье. Зачем для его тушения использовали ядерный взрыв? И как это помогло?
Урта-Булак
Именно так называлось месторождение природного газа, расположенное в Узбекистане. До 1 декабря 1963 года все шло нормально. Но именно в этот день произошло кое-что непредвиденное.
Когда бур столкнулся с пластом аномально высокого давления, который к тому же содержал большое количество сероводорода, буровую колонну выдавило наружу. Она вышла из скважины, в результате чего буровая вышка опрокинулась и частью даже расплавилась. В этот момент на поверхность вырвался фонтан газа, который почти сразу загорелся.
Именно в такой последовательности начался пожар, который продлился 1074 дня. Высота этого факела была весьма внушительной, примерно 120 метров. Такова высота 40-этажного здания.
Ежедневно в этом пламени сгорало около 12 млн. кубометров горючего полезного ископаемого. Если перевести эти цифры в современные цены, получится, что каждый день факел сжигал не меньше 60 млн. рублей. В масштабах 3 лет данные потери весьма серьезны.
Однако, это было не самым печальным из всех последствий возгорания скважины. Жар, исходящий от факела, был настолько мощным, что к скважине никто не мог приблизиться больше, чем на 300 метров. Окружающая местность покрылась копотью.
Животные, обитающие по соседству, изменили свое привычное поведение. А по воспоминаниям тех, кто участвовал в операции по тушению пожара, земля вокруг скважины выглядела выгоревшей и мертвой. Птицы и насекомые по ночам летели на свет этого факела и погибали в его пламени.
Пытаясь защитить окружающую среду от высоких температур в зимнее время, бульдозерами создали песчаную насыпь. Однако этот метод был не столь эффективным. Здесь требовалось другое, более радикальное решение проблемы.
Как ядерная бомба спасла ситуацию
После 23 ноября 1949 года, когда на международном мероприятии ООН представитель СССР заявил о возможности использовать атомную энергию в мирных целях, ученые советского союза буквально зациклились на этой идее. Стоит заметить, что уже в 1961 году специалисты США проводили опыты, чтобы определить, насколько эффективен ядерный взрыв для извлечения большого количества горных пород.
Такими действиями американцы еще больше подстегнули рвение советских ученых в стремлении использовать атомную энергию на благо общества. Так весной 1965 года в Казахстане хотели решить проблему с нехваткой воды посредством создания атомного озера. Однако радиационный фон немного ослабил энтузиазм ученых.
Однако, опыты продолжились, и в том же году решили использовать ядерный взрыв для увеличения добычи нефти из месторождений, расположенных на территории Башкортостана. Выход нефти в результате, действительно, увеличился. Впоследствии подобные взрывы устраивали еще на 21 месторождении нефти и газа.
«Мода» на мирные ядерные взрывы просуществовала довольно долго. С помощью них стремились изменить направление рек, хоронили токсичные отходы и, конечно, тушили сложные пожары. Так почти что по принципу «клин клином вышибает», специалисты решили погасить неугасимый факел Урта-Булак.
Для этого требовалось пробурить еще 2 скважины, которые под наклоном подходили к газовому фонтану снизу. В эти скважины спустили ядерную бомбу. Она весила около 900 кг и обладала мощностью в 30 килотонн, что на 9 килотонн больше той, которую американское правительство сбросило на Нагасаки.
Бомбы требовалось охлаждать. Такие подготовительные работы нуждались в тщательном продумывании. В конце концов, бомбы подорвали утром 30 сентября 1966 года.
Рев огромного фонтана стих спустя 23 секунды. Специалисты были полностью удовлетворены проделанной работой и еще одним использованием ядерной бомбы в мирных целях.
Таким образом, с помощью самого мощного оружия массового поражения была решена одна из экологических проблем, 3 года не дававшая покоя местным жителям. Пожар потушили посредством сильного сдвига пород, которые перекрыли «жерло» фонтана.