Классическая картина - древние люди толпой охотятся на мамонта. Почему же древние люди не трогали слонов? В доисторические времена слонов было больше видов, чем сейчас.
На мамонтов охотились повсеместно - найдено много останков костей мамонтов на стоянках древних людей по всей Евразии. Да и скелетов мамонтов немало со следами ран от копий.
А вот охота на слонов если и бывала в доисторические времена, то носила эпизодический характер. Хотя слоны меньше и безобиднее. Если мамонт весил 10-12 тонн, то крупный африканский слон - всего 7 тонн. Да и бивни поменьше. Получается, завалить слона проще, чем мамонта.
Почему же древние люди охотились на мамонтов, но не трогали слонов?
Охота на мамонтов. Затраты и выгода
Главная причина - экономическая. Пусть у древних людей не было калькуляторов, но оценивать эффективность они умели прекрасно. Иначе бы их потомки не дожили до наших дней. Мамонт - это одновременно и дом и пища. Жили они в холодных регионах.
Мамонт - это пища, по объему в разы превосходящая любую другую добычу. А с учетом "бесплатного холодильника" - низкой температуры вокруг - мясо не портилось.
Но еду можно было поймать и другую. А вот найти себе кров во время ледникового периода было трудно. Из дерева строить еще не научились. Найти хорошую пещеру в лесной зоне было проблематично. И жилье строили из мамонта. По сути, мамонты были первым сырьем для жилья в доисторические времена.
Подобные жилища были найдены в Костёнковских стоянках в Воронежской области.
«Дом из мамонта» - реконструкция по мотивам жилищ в Костёнковских стоянках
Основу такого жилища составляли кости мамонта и бревна с насыпанной землей. Сверху покрывалось шкурами животных.
Со слонами соотношение Затраты - Выгода резко менялось в сторону первых.
Слоны были ничуть не менее опасны чем мамонты. Бивни мамонтов мощнее, но слоны - умнее. Слоны более социальные животные и способны организовать коллективную оборону.
Мамонт сильнее, но слон - умнее
Хуже того - слоны действуют на упреждение. Например, они охотятся на молодых львят. Топчут их, пока те еще детеныши, чтобы в будущем не расплодились.
К тому же, слоны эволюционировали в одних краях с древними людьми. И в целом были готовы дать отпор "маленьким двуногим". Мамонты же впервые столкнулись с людьми примерно 32 тысячи лет назад. И не ожидали подвоха от такого скромного, по животным меркам, врага.
Получается, что охота на слонов сложнее и трудозатратнее, чем на мамонтов. А вот выгода охоты на слона весьма сомнительна. Ведь слоны жили в теплых краях, а значит:
-Их мясо испортится до того, как его съедят. Хватит только на один большой пир целого племени.
-В теплых краях потребность в жилище намного ниже.
Виноваты ли люди в вымирании мамонтов
А вот винить человечество в исчезновении мамонтов вряд ли не стоит. Люди охотились на них, но гораздо меньше, чем принято думать. Не нужно много мамонтов, чтобы прокормиться племени и построить жилье. Основная пища была совсем другой. Куда безопаснее нарыть корешков и настрелять оленей, чем каждый раз утолять голод мамонтами. Из крупных животных люди предпочитали охотиться на шерстистых носорогов.
К вымиранию мамонтов привели климатические изменения. Стало теплеть и мамонты, приспособленные к жизни в суровых условиях ледникового периода, уступили свою экологическую нишу другим видам.
Взрослому мамонту требовалось до 300 кг растительной пищи в день! А число пастбищ стремительно сокращалось - на травянистые луга наступали леса.
К слову сказать, последние мамонты вымерли не так давно. Карликовые мамонты жили на островах и исчезли только 3500 лет назад. И они даже ни разу не сталкивались с человеком.