Что такое стволовые клетки и как их используют в медицине?

Впервые ученые заговорили об этих клетках еще в 1909 году, но десятилетиями информация никак не использовалась. Интерес возобновился в 70-х годах 20 века, когда их начали применять в лечебных целях. Что из себя представляют стволовые клетки и как их используют в медицине?
Что это такое

Стволовые клетки – это незрелые клетки человеческого тела, которые способны превращаться в любой орган или ткань. Когда эмбрион развивается в матке, у него много таких клеток, но после рождения и по мере взросления их число снижается.




Применение в медицине

Впервые стволовые клетки использовались в 1970 году для лечения онкологических пациентов с лимфомами. Позже ученые разработали схемы терапии различных злокачественных новообразований, прежде всего рака крови. Принцип действия заключается в замещении дефектных частей кровеносной системы пациента здоровыми клетками донора.

Способность стволовых клеточных линий превращаться в разные ткани широко применяют в кардиологии, неврологии, офтальмологии, травматологии и ортопедии. Хорошие результаты получают при лечении болезни Альцгеймера, инсультов, инфарктов, аутоиммунных заболеваний

Недавно ученые начали использовать стволовые клетки для лечения пациентов с тяжелой формой COVID-19 и респираторным дистресс-синдромом.




Возможные риски и осложнения

Способность клеток бесконтрольно делиться — одновременно и главное преимущество, и основная проблема терапии. В большинстве случаев врачи контролируют лечение, и не допускают осложнений. Однако, что будет, если в лечении что-то пойдет не так?

Во-первых, клеточная терапия помогает не всем, поэтому, отдав круглую сумму денег, человек не может быть на 100% уверен в результате. Во-вторых, при неблагоприятных условиях клетки могут мутировать и превращаться в злокачественные. При этом у пациента возникают раковые опухоли.

Несмотря на множество положительных примеров лечения, медики сообщают и о неутешительных результатах. Например, 77-летняя пациентка из Джорджии после лечения стволовыми клетками полностью ослепла, а у 9-летнего мальчика после трансплантации развилась опухоль мозга.

Подобное лечение недешёвое: один этап клеточной терапии обойдется в $16500-$35000. А полный курс лечения рака в немецких клиниках стоит сотни тысяч долларов. И всё же это лучше, чем химиотерапия и другие тяжёлые методы лечения.

Стволовые клетки — современное и “модное” направление в медицине, которое помогает пациентам с тяжелыми и неизлечимыми заболеваниями. Но не все так просто. У такого лечения есть риски и побочные эффекты, поэтому его нельзя считать панацеей