Концерн Honeywell International Inc – это транснациональная компания, известная сегодня во всем мире. Перечень продукции, выпускаемой ей, займет несколько томов. Компания, основанная 112 лет назад американским инженером Марком Си Ханиуэллом (Mark C. Honeywell), выпускает все, начиная от гаек и заканчивая самолетами и ядерными реакторами.
Одним из первых продуктов еще никому не известной частной фирмы было устройство для подогрева воды с встроенным термостатом, которое вышло на рынок в 1906 году и имело огромный успех у простых американцев. С тех пор корпорация, в свободное время от производства боевых ракет и турбин для гидростанций, периодически пытается осчастливить простой народ полезными дома инновациями.
В 1955 году, находясь на пике успеха, Honeywell ворвалась в мир компьютерных технологий, пытаясь потеснить «синего гиганта» IBM. Спрос на цифровую технику в то время был, мягко говоря, несколько ограничен, поэтому маркетологи концерна решили расширить рынки сбыта и создать новую нишу – ЭВМ для домашнего использования.
В 1969 году широкой общественности представили уникальную разработку — первый в мире кухонный компьютер Honeywell Kitchen Computer H316 и предназначался для хранения рецептов. Стоимость электронного аппарата поражает воображение и сегодня — его предлагалось приобрести за 10 600 полновесных американских долларов. Мы не зря использовали слово «полновесный», так как в пересчете на современные «баксы» компьютер стоил более 70 000.
Вообще, сложно себе представить у кухонной плиты даму, способную отдать за бытовой прибор деньги, эквивалентные стоимости автомобиля VIP-класса, но в Honeywell, очевидно, считали иначе. Поэтому машина, предназначенная для домохозяек у которых уже есть все, поступила в продажу.
Учитывая габариты ЭВМ того времени, кухонный процессор Honeywell Kitchen Computer H316 был настоящей крохой. Имея габариты профессиональной стиральной машины, компьютер весил всего 45 кг.
Поражали воображение и технические характеристики устройства: мощный 16-битный процессор с тактовой частотой 2,5 мегагерца в тандеме с 4 килобайтами оперативной памяти, в начале 70‑х, были настоящей фантастикой. Потреблял аппарат 475 ватт электроэнергии и считался очень экономным.
Существовала и возможность апгрейда компьютера — особо требовательные пользователи могли увеличить его производительность, установив 16 килобайт магнитной памяти. Впрочем, для эффективного использования хватало и штатного «железа» – машина оперировала несколькими кулинарными рецептами и, как было сказано в рекламных буклетах производителя, помогала хозяйке «выполнять некоторые домашние дела».
Ни монитора, ни клавиатуры для ввода команд компьютер не имел – интерфейс представлял собой панель с кнопками, нажатием сочетаний которых осуществлялось управление. Чтобы освоить обращение с этой техникой, нужно было пройти специальное обучение, включающее несколько занятий.
Ожидания, что падкие до новинок американцы сметут с прилавков фирменных магазинов компьютер Honeywell Kitchen Computer H316, к сожалению не оправдались. Более того, из 20 выпущенных машин ни одна не нашла своего владельца. Вероятнее всего, дело было даже не в стоимости ЭВМ, а в его бесполезности. Согласитесь, блокнот с рецептами пиццы и блинчиков на кухонном столе гораздо практичнее и занимает меньше места.
Несмотря на очевидный провал новинки, в Honeywell не спешили признавать поражение и были в чем-то правы. Бесполезная и дорогая электронная машина привлекла к производителю внимание во всем мире, и топ-менеджеры концерна не пожалели о напрасно потраченных на разработку ресурсов. Тем более, благодаря Honeywell Kitchen Computer H316 фирма останется в истории как первый производитель цифровой бытовой техники.
